在他的心里只有演员这个职业和演戏这个工作，是一个不折不扣的“高级演员”。
他从未拍过一个广告，也不代言出席任何活动，综艺上更是见不到他。
不得不说，李保田才是当代少有的一心坚守自己的表演艺术家。
就像他说的：“人的最大敌人是人自身，人总是在不断地重铸自己，不断地否定之否定，所以我愿意跟自己较劲。”
有一次父亲翻看了李保田写的日记：
“爸爸，你不要瞧不起我，等我将来成了大演员，我要爸爸接成了大演员的李保田回家。”
父亲看完后，愤怒地说了一句打击他的话：“你成不了大演员！”
李保田一气之下离家出走了，整整6年没回来。
那一年，他才13岁，风餐露宿跑到梆子剧团学演丑角去了。
然而令他遗憾终生的是，父亲几年后就因为肝病去世了。
直到父亲去世，倔强的李保田也没能与他和解。
父亲走后，李保田幡然醒悟却又无法弥补。
此时的李保田，心里只有一个念头，出人头地，当个大演员。
02
在上学期间，李保田就和别人不一样。
他不停的学习各种艺术表演形式，钻研表演技巧，还自己学画画、诗歌、雕刻等。
在表演方面，他磨练了几年的舞台话剧，演技功底已经非常扎实。
本科毕业后他又继续报考了导演系的研究生。
后来学校破格让他留校执教，成了一名老师。
在当了老师不久后，李保田终于迎来了自己的荧幕之作。
1983年，李保田在首部电影《闯江湖》中，扮演了一个丑角艺人张乐天。
在里面饰演流浪汉抹桌，表演幽默风趣，自然质朴。
两年后，李保田的演技终于得到了肯定。
1987年，在影片《人鬼情》中，李保田扮演女艺人秋芸的父亲。
这个人物的性格非常复杂难演，精神压抑又倔强，内心偏执而好胜。
李保田凭借出色的人物角色把控，一举获得1988年第8届电影金鸡奖最佳男配角奖。
这是他登上大荧幕的第一个大奖，让其一举崭露头角。
这部电影一举摘得第43届法国嘎纳电影节特别奖、芝加哥国际电影节金雨果奖。
可以说，这时的李保田已经是国际性影帝级别的演员。
张艺谋在开拍前就说：“我相信你最适合驾驭杨天青这个人物。”
1992年，46岁的李保田在电影《葛老爷子》中，饰演一个年近七旬的老人。
03
1995，李保田再度与张艺谋合作，成了90年代张艺谋的御用男主。
在电影《摇啊摇，摇到外婆桥》中饰演三十年代上海滩黑社会唐老大一角。
这是李保田从艺10多年以来，第一个反派角色。
谁看到，都会立马抛弃李保田以前的荧幕印象，活妥妥一个不怒自威的老大。
这部戏，他与姜文搭档，就能看出他的演技有多老道。
前半段，焦点都在姜文身上，到了后半段李保田出场时。
整部戏的所有焦点几乎都被李保田给吸引过去了，一个镜头都不想错过。
该片中，李保田的演技状态几乎是达到了一种癫狂状态，彻底燃烧。
张艺谋也成了李保田合作最多的导演，这也算是一件不容易的事了。
到了千禧年以后，李保田年纪大了，渐渐以拍电视剧为主。
说到电视剧，便不得不提他的又一个代表作《神医喜来乐》。
之后的他就很少演戏了，作品也不多，直到现在已经几乎没了踪影。
成了被人遗忘而又无限被低估的超级表演艺术家。
“你拍戏时，人再好说话，最后戏不行，那还是不行。”
在李保田的心里，一切的目的都是为了艺术和创作本身，其他都是多余的、没意义的。
“如果剧本好了就接，不好就不接，很简单。”
像李雪健一生只接了一个广告，就后悔不已。
李保田这一辈子从来没有拍过一个广告，也不爱抛头露面参加应酬，一直深居浅出。
和妻子胡英结婚已经有五十多年了，两人低调恩爱，育有一儿一女，女儿胡水随母姓。
