北美中部标准时间3月12日,美国科技媒体TechCrunch报道称,美国政府拟发布一项行政命令,禁止联邦政府机构购买或使用外国制造的无人机,理由是威胁国家安全。
据TechCrunch报道,该命令草案是在近几周内起草的。草案说,由于无人机使用过程中收集的敏感数据可能会转移到具有对抗关系的国家,美国政府的政策是“鼓励”使用国产无人机,禁用非美国制造或使用了非美国零部件的无人机。
如果该草案通过,联邦政府机构将有一个月的时间来完成调整。不过,从草案内容来看,美国的军队和情报部门将获得广泛的豁免。
据外媒报道,美国国防部曾在2018年5月下达禁令,因为存在“网络安全威胁”,禁止军队购买和使用市场上所有现成的无人机。然而,2018年8月和11月的国防部采购单显示,海军和空军分别花费了近19万美元和近5万美元购买大疆无人机。
TechCrunch称,近几个月以来,美国政府使用的无人机设备受到了更严格的审查,这些设备中的绝大多数都是中国制造。此次的命令草案中也特别指出了中国所构成的“威胁”。
去年10月,美国内务部下令停飞近800架外国制造的无人机,理由是担心无人机收集到的任何数据都有助于美国的对手。据媒体梳理,这些无人机中有121架来自大疆,665架非大疆产品、在中国制造。还有24架是美国制造,但零部件来自于中国。此后,内务部展开安全审查。目前,审查结果尚未发布,无人机停飞禁令也在继续。
TechCrunch在2019年7月获得了一封内务部首席信息官威廉·瓦杰达(William Vajda)发给两名高级职员的电子邮件。邮件中说,该部门“了解”外国制造的无人机的风险,并且“已采取适当措施减轻它们的风险”。“唯一有效的缓和措施是只使用不含外国技术的美国制造。”他写道。
事实上,在美国政府内部,对严格审查甚至禁用外国无人机一事也存在分歧。据《纽约时报》报道,一个两党团体在国会提交有关无人机的禁令草案后,美国农业部和白宫管理与预算局曾提出警告,国会立法会使得美国政府彻底无法购买中国无人机。
农业部副部长斯蒂芬·伦斯基(Stephen L. Censky)表示,无人机在农田调查、自然保护、扑灭野火和监测森林健康等方面有作用,禁令将限制农业部“开展关键工作”的能力。而白宫管理与预算局则指出,“在没有任何可行替代方案的情况下禁用这些无人机系统,将给联邦政府造成不必要的负担”。
有数据显示,美国大约70%的无人机由大疆提供。如果禁令真的生效,那么大疆首当其冲,而这也并非大疆首次受到美国政府的“特殊关注”。《纽约时报》等外媒报道,早在2017年,美国移民和海关执法局就在一份备忘录中提出了对大疆的质疑,称带有摄像头、地图绘图技术和红外扫描仪的无人机可能被用来收集敏感数据。去年12月,五名共和党参议员致信美国联邦航空局,要求后者基于国家安全考虑,将中国无人机从未来的伙伴关系中排除。
此前,大疆曾声明称,禁令是一种“贸易保护主义”的做法,禁令与安全无关,是出自“政治动机”。大疆支持美国制定相关标准以缓解围绕无人机的安全担忧,而不是全面禁止来自中国的产品。
同时,为了满足美国的政策要求,大疆也于去年6月宣布,把位于美国加利福尼亚州的一个库房改造为生产线,将60%的新型无人机组装工作放在美国。新机型Mavic 2 Enterprise Dual收集到的数据只存储在无人机内,无法通过网络在线传输任何数据。
这一次,大疆发言人迈克尔·奥尔登堡(Michael Oldenburg)回应TechCrunch称,虽然大疆还没有看到这份文件,但草案的提议是基于原产国对无人机技术进行的又一次打击。从最近的报道来看,使用禁令的做法已经受到了诸多联邦政府机构的批评,包括美国农业部、内务部、鱼类和野生动物服务局,甚至是白宫管理与预算局。
“些机构的官员在内部沟通时已经解释过,使用禁令会损害美国的利益,不能解决任何网络安全问题。并且他们承认,大疆的产品已经过安全验证,可以在政府机构中使用。”奥尔登堡说。
编辑、综合:南都记者冯群星