我猜客人是暂时不想回去了，或者回程机票出了问题。因为导游群里已经有人说客人结束行程后选择继续呆一段时间的，一个是国内疫情正紧想再观望观望，另外就是大量航空公司航班取消，被迫滞留的。

了解这些信息之后，我打算接下这个订单。毕竟客人已经入境2周了，也算是过了观察期。和几个相熟的北岛导游聊天，他们也接到了类似的订单，开玩笑说是南岛同行帮着消过毒了，可以带。真要有啥症状，早就表现出来了。何况又是老客户介绍的，之前还聊过好几次，那就带吧。

谈好了价格，接下来就是去哪玩的问题。南岛主要精华景点，客人都去过了，也不再想飞了；北岛罗托鲁瓦和陶波一线，也都走了。客人又希望是8-10天的行程，而且希望是人少的地方。那就沿着东海岸走一圈吧，这条海岸线去过的中国游客还真不多。付了定金，客人说希望保持旅行的弹性，所以仅预订了第一晚住宿，这个订单就算确认了。那时客人还在北岛罗托鲁瓦游玩。

两天后，我接到了客人，也是一家四口。在开始这段北岛环岛行之前，我也没见过客人一家。从泰晤士（Thames）小镇开始沿着山海之间的25号国道东行。这条路风景极美，景观富于变化，沿途不少民居都是面朝大海，春暖花开。但有经验的导游一定会先到交通部网站查清楚路况，一场大雨可能就会让这条国道中断。

泰晤士在海湾的最里头，怀霍河的出海口，所以东行时海水是由浊变清的。这是世界各地来新西兰观鸟人的胜地，那天路过时我们见到上百只的蛎鹬（li yu)，客人的孩子特别开心。其实这天算少，有时我能见到上千只的大群，它们最爱吃的就是生蚝。我们也在科罗曼德（Coromandel）小镇吃了生蚝和绿边青口贝，不过是买的。到了科罗曼德镇这里，海水已是湛蓝，大小岛屿环绕着这个半岛，满是灵气。

一路信号并不太好，这基本是新西兰很多旅游路线的通病。平时客人到也不在乎，都是出来玩嘛。但客人家老大就不是那么方便了，因为他在上网课。一路上总是听到老师说：“你们听得到我吗？”，断断续续。有意思的是，好像体育课也能网上上，让孩子动动手指之类。中国在移动互联网的应用层面上确实有较大优势，将来会有很多自由职业会在这个领域产生，但导游例外啊，虽然我下周收到邀请打算参加马蜂窝的直播了。

翻过山梁，下午到了我们第一晚停留的小镇，水星湾畔的Whitianga。水星湾这个美丽的名字和库克船长密不可分，这是他当年观测水星凌日并确定新西兰维度的地方（了解详情，可以阅读旧文《你来过新西兰，可到过水星湾？》）。

他还饶有兴趣的告诉我他在野外看到Kiwi鸟了。这个牛不能乱吹，我表示怀疑。他说还有录像呢，我说你在哪里录的？他说就是在去峡湾路上。我告诉他白天遇到野生Kiwi鸟是不可能的，那肯定是黑水鸡Weka，看了他的录像，果然是Weka。听我说认识的新西兰鸟类不下50种，他一下子充满倾佩之情。

我问他除了峡湾，其他南岛城市有啥印象？他说没啥印象了，从亚瑟山谷到西海岸，到皇后镇后又去了峡湾，然后他就回北岛了。德国没有新西兰西海岸那样磅礴的山海，所以他挺喜欢那种感觉。至于其他城市，他说我不可能千里迢迢从欧洲来，然后去一个像德国小镇的地方玩吧。这话说得没错，我听得也不禁笑起来。

后来谈到他想去中国看看，他有在中国的德国朋友告诉他：中国是个很强大的国家，和中国的科技和经济比起来，欧洲国家近几十年落后太多了。他这么恭维，我也没接这个高帽子，我清醒着呢。我说年轻人，中国是个很大的国家，有的地方比纽约还繁华，有的地方比柬埔寨还落后；无论中国人还是西方人，看中国这样的大国都容易有管中窥豹的嫌疑。用英语说管中窥豹对我还是蛮有挑战性的，但他听懂了。他说他朋友在上海工作和生活。

10点多时，两个金发碧眼的女孩子进来了。爱聊的德国小伙子接着和她们侃起来。她们也是拿着打工度假签证过来的，匈牙利人。看她们拿着浴巾，我想应该是去热水海滩泡温泉看星星回来的，今晚潮水和天气都还不错。随便聊了一会，我去洗澡准备休息了。