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小鹏自动驾驶VP离职,造车新势力100亿学费集体败走硅谷

小鹏汽车自动驾驶研发副总裁(VP)谷俊丽,近日已经离职。自2017年10月入职,被小鹏汽车捧起来、顶着特斯拉光环的谷俊丽,在小鹏汽车大约30个月的工作经历,就此画上句号。

谷俊丽的离职,意味着造车新势力最先在硅谷招揽的自动驾驶高职位人才,在短短不到五年的时间,基本上已经都离开了,包括小鹏、蔚来、拜腾等造车新势力的自动驾驶梦想,就此基本上集体梦断硅谷。

造车新势力自动驾驶梦断硅谷,有四大原因:1、表面原因是资金问题;2、核心原因是自动驾驶技术与量产的GAP;3、中美两地工作协同能力、文化差异问题,则是两个最强大的负面催化剂;4、奇葩高管,则是意想不到的雷!

这里面的经验,是100亿级别的学费得出的教训。

从2014年彼时是滞留海外的贾跃亭秘密造车开始,到2015年成立仅一年的蔚来汽车设立硅谷办公室,到2017年拜腾、小鹏等纷纷跟进自动驾驶的硅谷战略,2018年开始设立硅谷办公室的威马,可能是最后一家推进自动驾驶硅谷战略的造车新势力。

2015-2018是造车新势力在硅谷的高光时刻,这段时间的资本实在是太疯狂,李斌喊出的200亿是造车门槛,更是竖起了融资的牌坊。造车新势力官宣的融资金额,数十亿是基本价。2018年,小鹏总裁顾宏地更是喊出了要融300亿的口号。

形势从2018年底开始急转直下,融资难成为造车新势力面临的集体难题,一方面是因为资金面的紧张,另一方面是因为此前造车新势力立的交车时间FLAG,几乎是集体扑街,纷纷延后规模化交车日期。

在2018年初,蔚来更是在还没开始规模交付,就在筹划公司上市,都以为蔚来是在造车,其实李斌是在造公司、造上市公司。现在回看,蔚来的每一步,从新车发布、到交付、到IPO、到新车型上市,蔚来都走在了前面,IPO更是通过协议将八家顶级投行锁定一年,断了对手的IPO之路,迄今为止,蔚来仍旧是唯一上市的造车新势力。

当融资不在顺利的时候,造车新势力在硅谷高新豢养的自动驾驶人才,自然就是成本优化清单上的优先项,裁员成为了不可避免的选择。资金层面的原因,是表面和直接原因,自动驾驶技术与量产之间的GAP,则是核心原因。

02 技术与量产的GAP

众所周知,造车新势力所谓的自动驾驶,本质上还是L2级别的自动驾驶,模仿学习特斯拉的AutoPilot。但是,特斯拉的核心不是AutoPilot的软件和HardWare X.0,而是在于特斯拉采用了全新的汽车电子架构,使其可以通过OTA的方式不断更新和提高L2级别自动驾驶的能力。

对于造车新势力来说,硅谷自动驾驶研发办公室的产出是低下的,成本是高昂的。核心原因是技术与量产之间,存在巨大的GAP(间隙)。在硅谷,会写代码的算法人才确实是最多的,但自动驾驶的载体是汽车,有着汽车经验的代码人才并不多。这是人才的GAP。

至于蔚来,顶着摩托罗拉CTO、思科CTO及CSO光环而来的Padmasree Warrior,执掌蔚来北美分部,但据媒体报道,Warrior更是将蔚来北美分部打造成独立王国,技术不与国内共享,只给黑匣子,甚至在招聘新员工的时候直言北美分布是要独立造车的。

在这样的思想指导下,蔚来北美员工高峰期高达700人,Warrior的野心太大了,但产出实在是太小,甚至,有消息显示,蔚来的NIO Pilot,最后是由上海办公室主导完成的。Warrior最终被干掉,李斌接管蔚来北美分部至今。

如果算一下造车新势力在北美花的钱,光是贾跃亭的FF就烧了百亿级的资金,蔚来、小鹏、拜腾这类的造车新势力,在硅谷花的钱也不少,蔚来可能是几亿美元、小鹏和拜腾可能是几亿人民币,这些钱,现在看来,大多是打了水漂、交了学费。