白礁岛位于新加坡海峡与南中国海交汇的地点，礁上终年都被白色的鸟粪覆盖而得名。这组岛礁由一岛两礁组成，白礁岛随海水起伏，低潮时最大面积为0.00856平方公里，比一个足球场稍大。该岛距柔佛州约13公里，距新加坡本岛约64公里。中岩礁是两块相隔250米的礁石，在白礁岛以南约1公里，海拔在0.6至1米之间。南礁位于中岩礁西南部约3公里，退潮时才露出海面。

如今，新加坡在白礁岛上加修了直升机降落坪、发电机房、海水淡化及军事通信设施，并派军舰巡逻，阻止马来西亚渔民在附近捕鱼。中岩礁海拔太低，随时有被大海淹没的可能，因此岛上没有任何设施。南礁就更不用提了，不可能把设施建在海平面以下，所以马来西亚一直没放弃对白礁岛的主权。