朝鲜的物价原则上分为统购统销物价，和黑市物价，这与朝元的官方汇率与地下汇率一样，属于政府高估自身币值的结果。在官方分配体系和市场中，物价极其便宜，但也经常匮乏。
普通民众月收入几千朝元，加上政府的供给，完全可以应付得了。但是考虑到市场经常断货，甚至供给在平壤市外也不一定准时，这个地方的物价，仅仅是看上去很美。
朝鲜消费水平不高，工资收入约人民币500~1000元/月，一人民币等于16朝鲜币。对于手机、电脑等电子产品对于朝鲜人来说是十分昂贵的产品，普通朝鲜工人大约需要2年的工资才能买得起一部手机。一般平壤市民的收入 导游的收入是4000多朝鲜元 收入多的也有10000朝元的。按照朝鲜官方公布的汇率，朝元与人民币的比价是1:17，5000朝元相当于人民币294元。据说黑市的比价是1:300，也就是说，5000朝元黑市价相当于16.67元。朝鲜著名的香烟“妙香”100-120人民币/条；“天池”50-60人民币/条。照这样计算，平壤市民就是按照官价，一个月的收入也只能买两条半“妙香”牌香烟。如果按照黑市价，一个月的收入买不了两张人民币10元的平壤地图！