1986年11月20日，凌晨3点30分，美国康涅狄格州，纽敦市（newtown，又译新镇）。
纽敦是一个小城市，有山有水，景色旖旎，它的最大优势在于离纽约很近，所以很多纽约的上班族都住在这里。
11月份的康州已是风雪交加，大地一片苍茫，地上积雪盈尺。时间太早了，市民都还在温暖的床上睡觉，只有开铲雪车的司机不能休息，要赶在天亮之前把夜来的积雪清理干净。
风雪之中，一辆小卡车从纽敦方向开了出来，见铲雪车挡住了道路，卡车司机大怒，急促地鸣着喇叭，叫铲雪车赶快让开。
在卡车出现之前，驾驶铲雪车的司机根本不认为这条路上会有人过来。时间还早是一方面，另一方面还有几天就到感恩节假期了（1986年的感恩节是11月27日，11月28日是黑色星期五大促销，商家会提前很多天就在报纸、电视等传统媒介上刊登促销广告，发放优惠券，同时对商品大幅降价），节日的气氛已经笼罩整个合众国，路上的车本来就极少。
正是基于此，铲雪车司机才将车子大喇喇地横在马路中间，此刻他不由有些腹诽。他向后望了一眼，只见卡车后边拖着一台碎木机。这台碎木机与普通家庭所使用的碎木机不一样，它很像一辆小型垃圾车，一端是斗形入口，另一端则有一个45度角冲向天空的碎屑排出口。将树枝、木棍等杂物送入，坚硬而锋利的齿轮就会将之碾碎、切割再粉碎为碎屑，从另一端的出口扬洒而出。他有些奇怪，多嘴问了一句：“先生，您这是要到哪里去？”
卡车司机向他恶狠狠地瞪了一眼，骂道：“关你屁事，杂种，快给我让开！”铲雪车司机不敢多问，虽然不爽，仍然赶快让出了道路。
小卡车加大油门冲了过去，错车而过时，向铲雪车竖了一个大大的中指！
看来这位先生确实是个暴脾气，铲雪车司机想。只见小卡车已冲入前方风雪之中，后面挂着的碎木机与清完积雪的路面摩擦，发出突突突的声音……
这一莫给铲雪车司机的印象格外深刻，以至一个多月之后，当他在纽敦街道上被设卡的警察拦路询问时，依然可以清晰地回忆起来。接着刑警拿出一张照片请他指认，司机只扫了一眼，便从那凶横剽悍的眉宇中看到了11月20日凌晨那位卡车司机的影子，肯定地回答道：“就是他，他对我比中指时，还狠狠地瞪了我一眼，我绝对不会看错的。”
刑警追问道，“当时这个人朝哪个方向开去？”
“好像沿着河边道路往西开去了。”
警察了解到，海伦是在11月18日下午回到家中，全家人加上保姆一起吃了晚饭，接着保姆因有约会外出，说要很晚才会回家，事实上她也真的等到凌晨两点多才回来。理查德和海伦留在家里带孩子，跟孩子玩游戏，直到孩子疲惫后睡觉，海伦也因长途疲累，随之上床休息。第二天一早，海伦就匆匆起床，告诉理查德她又要跟机，从这一刻起，他再也没见到海伦。
至于理查德自己，起床后家里停电，就把孩子和保姆先送到了80英里外的姐姐家，跟着回来检查电路并整理家务。
警察问理查德，海伦失踪之前，有没有不对劲的地方？
理查德沉思了半天，才难为情地说，他们两口子看似一片和谐，其实早就离心离德了。他一直怀疑海伦有外遇，最近总是跟加州某个人频繁煲电话粥。18日晚上，两人曾闹过不愉快，当时他就此指责海伦，并试图建议她少交情人、多关心家庭和孩子。
理所当然地，警察肯定要追踪加州的电话号码。最后查清，海伦确实在加州有位朋友，但其坚称他们只是萍水相逢的普通朋友，而且海伦绝对没来见过他，他也绝对不知道海伦的去向。警方向航空公司调阅19日飞往加州的乘客名单，确实没有发现海伦的名字，倒是在纽约机场停车场发现了已停放好几天的海伦汽车。
随着警方的继续追查，又出现了跟本案有关的三个人。
第一个，海伦的同事罗拉。
罗拉告诉警察，海伦绝不可能无故消失。她说，18日在飞机上，她见海伦忧心忡忡，就问她有何心事。海伦告诉罗拉，她怀疑先生理查德有外遇，经过私家侦探调查，预感不幸成真，她决定。回家之后就向理查德正式提出离婚。
此外，海伦着重告诉罗拉，她只要发生任何意外，都希望罗拉能把今天的话告诉警察。
第二个，一名女律师。
海伦之所以要请私家侦探，是接受了这位女律师的建议。她曾向她咨询离婚事宜，丈夫理查德肯定有外遇，她想请女律师帮她争取三个孩子的抚养权。海伦说，理查德有很严重的暴力倾向，经常动手打她，她必须设法尽快结束这段婚姻。于是律师建议先找私家侦探拿到理查德有外遇的证据。
第三个，一名私家侦探。
此人叫梅尔。他接受海伦的委托后跟踪监视理查德，发现后者果然有鬼。原来理查德在纽约长岛和新泽西州都有情人，都是航空公司的空乘。11月初，他将拍到的照片交给海伦，海伦表现得伤心欲绝，说等这次飞行任务完毕后，一定要和理查德摊牌。
如此一来，理查德的嫌疑就变得非常大了，警方决定正式询问保姆海伦失踪前后的情形。
保姆反应了三个疑点：
1、11月19日凌晨两点多，她约会回来时，曾听到楼上传来如同重物坠地般的“砰”地一声，此后再无声响，她也便安然入睡，直到五点半被理查德叫醒。
2、她问女主人的去向，理查德告诉她海伦先去了他姐姐家。但到了理查德的姐姐家后，并没见到海伦。理查德随口应付道，可能他记错了，海伦回公司加班去了。
3、他们离家之时，保姆曾见到理查德卧室的地毯上有一块巨大的污痕。等第二天下午她回来时，别说污痕，连地毯都不见了，家具位置也移动过。而且理查德并没守时，说好的第二天下午四点来接她们，可却直到晚上九点才到。
种种线索都指向了理查德，警方决定请其到警局一叙。理查德坦然而往，可任凭警察怎么问，他敢咬死了自己和海伦失踪并无关系，反而再三督促警察抓紧破案。
都是老江湖了，警察哪里会信他的把戏，于是提出用当时最先进的测谎仪器对他进行测谎。
理查德一口同意。
奇怪的事情发生了，经过最先进的测谎仪和最专业的测谎专家检验，理查德的第一次测谎轻松通过。他没杀死过他的太太海伦，也没教唆或雇佣他人杀死海伦，更坚决否认知道海伦的下落。
否认三连！
全没说谎！
这怎么可能？
但理查德出身特工，应该说早已经料到有这一天，甚至可以说他是为了洗清嫌疑，故意离开给警察机会来搜查。
屋内确如保姆所说，走廊和卧室的地毯都不见了，而且各种家具也都移了位。李昌钰决定重建第一现场，他们找到了一本相册，按照片里的摆设将客厅、餐厅、起居室的家具都放回了原位，这些家具上没有发现任何血迹和痕迹。
又想起保姆所说，声音是从主人卧室传出来的，这说明卧室非常重要，可偏偏相册里没有卧室的照片。幸好这时李昌钰想到海伦的闺蜜丽莎，后者曾帮助海伦布置家居，对其卧室格局了如指掌。丽莎久仰李神探大名，不顾家里有客人来访，过来忙碌了4个多小时。
这一来果然有所发现，在卧室的床垫外端，李昌钰发现了七点极其微小的血迹，从形状判断是喷溅出来的。经过分析，这些血型为O型，与海伦的血型相符；而且经过进一步的PGM分析，证实是新鲜血迹。除此之外再无发现，经过检验发现，房间里经过人为冲洗，就连床垫也被冲洗过，若非血迹渗进了布层难以清洗干净，连那七点血迹也发现不了。
床垫离地面极低，怎么会有血迹？而且血滴溅落的角度为10度，也不符合受害者站着被击倒的情形。所以最大的可能就是，受害者第一次被重击后跪倒在床边，嫌犯再次出手，血迹喷洒到了床垫上，同时受害者倒地时头部接触到床垫，从而形成了与地面夹角10度的血痕。
他们又在洗衣机里发现了洗干净的毛巾和衣物，通过检测，确定上面曾经沾染过血迹。
除此之外，多余的线索一无所有。
杀人犯一般喜欢把尸体藏在冷柜中，丽莎记得理查德几个月前买了一台长方形的冷冻柜，体积很大，可以将整个人横放在里面。冷冻柜原来放在车库内，现在也不翼而飞了。
他们想去找到扔掉的地毯，可是翻遍了附近的垃圾场，一无所获。
总之，海伦的尸体在家里固然没有发现，在理查德拥有的田地里也什么都没找到。接着派飞机用红外线侦测尸体在腐化过程中散发的热能，并自空中拍摄照片看哪片草长得茂盛（埋尸处的草都很茂盛），都宣告徒劳无功。
团队士气低落，无奈之下，李昌钰决定寻找目击证人，在理查德家附近设卡询问过往车辆，在18日及第二天晚上是否看到任何可疑的车辆和行人。
这一次，功夫不负有心人，很快就找到了铲雪车司机。从其口中，证实了20日凌晨理查德令人不安的举动。
比考古工程还要繁琐的融雪进行了三个多星期，最后他们收获颇丰：
一颗牙齿。针对这颗牙齿在各个角落、巨细靡遗地拍了360多张照片，通过对比海伦就医档案中三张全口牙齿的照片，确定了就是海伦的牙齿。而从其断落的痕迹看，是经受了外力击断或者碾磨过。
56块骨头碎片。只有其本来的1/4大小，四面都有多边形的切割痕迹。李昌钰推断，这种切割痕迹强烈显示尸体经过碎木机切刀装置磨碎，并且只有经过大型碎木机内8~9块刀片的切绞，才会呈现这种多面形形态。
2660根染过的头发，有拉扯及切割过的痕迹。
一副假牙架。根据微物分析，正是海伦在牙科诊所换的那副。
一根残缺的手指。指甲盖上涂有粉红色的指甲油，经过化学分析和对比，与海伦家中梳妆台上的某一瓶指甲油成分相同。
一些蓝绿色的合成衣料纤维。保姆说，海伦11月18日晚正是穿着一件蓝绿色睡衣。
一些碎纸。上面模糊可见“海伦”、“克拉夫兹”等字样。
一些用于制造女性内裤的衣料纤维。经过比对，也是属于海伦的。
……
看上去物证还是挺多的，其实不然，加起来也只相当于一个正常人身体的1/1000罢了，揉成一团，最大也就一个乒乓球那么大。然而现代科学技术的威力就在于，经过5000多项检验证实，这些东西都属于同一个人——海伦，无论是谁，缺失了这些骨骼及肌肉都绝不可能存活。
潜入湖底的蛙人也传来好消息，他们打探上来一把电锯。虽然使用者已经将上面的编号磨光，然而李昌钰拿到后，通过电解法找到了它的编号。有了编号就能追查来源，很快就发现其购买人正是理查德。电锯虽然抛入了湖底，但里面还茂着一些人体组织（皮肤或肌肉），经检验，其血型为为O型，再次和海伦的血型符合。另有一些微小毛发，加上前面找到的2660根头发，与从前海伦使用过的梳子上的头发再次比对成功。
就这样，无耻而残暴的理查德因涉嫌杀害妻子海伦被捕。