密密的丛林里，风尘仆仆的赶马人，叮咚的铃铛声……提及茶马古道，很多人会想到云贵高原上的茶马古道。
很少有人知道，中国最早、最重要、最主流的茶马古道其实在陕西、四川、甘肃三省交界处的秦巴大山里。
更重要的是，这里藏有号称陕西省截至目前发现的最大的清代古建壁画。
大山深处的神秘古镇，古镇深处的会馆群，会馆群里的清代壁画，被掩埋的往事，种种种种交织在一起，构成了莫大的魅力，吸引着我一探究竟。
乘了个班船，沿着任河去瓦房店
瓦房店在一个不起眼的小山包上，地势极狭窄，伸到了河中间，在它脚下，从重庆北上的任河与从汉中东来的褚河在此汇流，褚河汇入任河后，任河自西南向东北奔流约10公里，在紫阳县城汇入汉江，滔滔汉江水向东进入湖北省，在汉口汇入长江。
换个角度看瓦房店
但即使不被淹没，根据景区的介绍，瓦房店的规模也不是很大，在山坡上占地仅约1平方公里，这1平公里可是寸土寸金，热闹非凡，汇集了17家商号，除此之外，来自湖北、湖南、江西、山东、山西等南北各省的商人为扩大本省商人的影响力，还修建了6座会馆，分别为武昌馆、黄州馆、江西馆、川主会馆和北五省会馆，及5座庙宇。
当黄小黄去时，瓦房店作为商业码头的历史已过去约70年了。70余年的冷落，加上库区蓄水等原因，瓦房店已经蜕变成紫阳郊外一处普普通通的乡间。在新的发展形势下，过去依山傍水的优势反而成为了劣势，由于地形过于狭窄，当地镇治中心也搬迁到了两三公里之外地形更宽敞一些的向阳镇上。于是，瓦房店就彻底冷寂下来。
过去沿着山坡分布的老街、商铺、会馆、庙宇等大多已经无存了，只余下地势较高的川主会馆、北五省会馆和江西会馆3座会馆，构成今天的国家级文物保护单位——瓦房店会馆群，成为那段历史的最后见证。
川主会馆是四川商人于乾隆年间修建的，存有面阔三间的一座古建。
江西会馆
最值得一看的其实是北五省会馆。
北五省会馆：藏有陕西最大清代古建壁画
北五省会馆又称山陕会馆，始建于乾隆末年，由山西、陕西、湖北、山东、河南等地客商出资分期建设，至清同治年间完工。因为陕西、山西、河南等北方5省客商捐资最多，于是又称“北五省会馆”。
戏楼
铺地石是紫阳常见的片岩，看起来和紫阳石板房采用的石材是一样的。
会馆旁的粮仓
因为山陕商人敬奉关羽，会馆大殿里也供奉着关羽，所以，这些壁画的内容也多和关羽及三国历史有关，桃园三结义、甘露寺、千里走单骑及中国古代24孝故事等，工笔细绘，非常精美。
黄小黄去时，因为是冬天，旅游淡季，景区正利用这段时间对大殿进行修复，不允许游人进去，所以，大殿壁画没能看到。
仔细看，壁画屏风分成上中下三层，上层描绘文人雅士和山水风光，中间是八仙过海、琴棋书画、商山四皓等，下层是二十四孝。
也许就是因为这些壁画的存在，瓦房店会馆群才能被评为国家级文物保护单位吧。
中国第一条茶马古道的起点？
瓦房店和其他古镇的不同之处在于，很多专家学者经过考证后，认为它是中国第一条茶马古道——陕甘茶马古道的发源地。
陕甘茶马古道？
直到乾隆年间在西北地区设了数处军马场之前，发生在陕甘川等地的茶马互市一直是官方最重要的边贸活动，散布于陕甘川三省交界的秦巴古道也因而才是中国古代最主流的茶马古道。
而茶马古道中的茶，早期主要产自陕西南部的汉中、安康一带，陕西茶数量不足时，四川茶、湖北、湖南等周边茶区的茶运送到陕西，陕西汉中、长安（今西安）成为当时最大的边茶集散地。
汉中、安康则成为陕甘茶马古道发源地。
而之所以具体说安康紫阳的瓦房店是茶马古道起点，可能是因为紫阳产茶历史悠久，早在唐时，紫阳所产的“山南茶”就已被列为皇室贡品，曾沿丝绸之路远达西域、中亚、欧洲等地。
如果你也对茶马古道及古镇历史感兴趣，有时间了可以去紫阳瓦房店走走，会馆群是免票景区，周边有许多茶园和茶厂，清明过后应该是最佳时候。
参考文献：
章学峰《秦商史话》
《丁文论陕茶文化》
黄小黄走陕西：发现身边的风景，一起游历那些山河与岁月！