曾有人这样形容巴勒莫：凡见过这座城市的人，都会忍不住回头多看眼。的确如此，作为意大利西西里岛的第一大城市，巴勒莫给人的感觉就是神秘莫测，故事万千。而实际上，这座包容性极强的地中海城市，经历过数不尽的沧桑变幻，极富传奇色彩。但是来到这里，我竟然一点都不陌生。
巴勒莫，是一座具有2800多年历史的古城。由于其独特的地理位置，历史上曾历经了腓尼基、古罗马、拜占庭、阿拉伯、诺曼、西班牙、那不勒斯等多个王朝的统治，可以说，这里承载了错综复杂的人文记忆，丰富厚重的历史底蕴赋予它无穷的城市魅力。
可以毫不夸张地说，巴勒莫就像一本“古建筑教科书”，是一座值得深入细细探索的城市。这座地中海古城，在19世纪的“大旅行”中，就已成为欧洲各国富家子弟游历的必访之地。到了现今，更是华丽转身成了欧洲乃至全球最炙手可热的旅游胜地之一。
但是，巴勒莫的城市建筑大都不是经典的意大利风格，建筑特色是诺曼底，拜占庭及伊斯兰三种风格的建筑物并存，一些建筑物还具有浓厚的阿拉伯色彩，丰富的混搭成就了城市的特色，意大利文豪但丁称赞这里是“世界上最美的回教城市”。
几经改变，可以说这座大教堂就是巴勒莫复杂历史的集中见证和体现。教堂拥有独特而复杂的建筑风格和艺术成就，内部的装饰精彩绝伦，集合了来自各个时期的雕塑、金饰、壁画和珐琅器，具有极高的艺术欣赏价值，被联合国教科文组织列为“世界文化遗产”。