1996年，中国宣布正式全面停止核试验，随后中国的核武器数量一直保持在一个稳定的状态。据瑞典斯德哥尔摩和平研究所的统计，目前在世界上所有拥核国家中，中国的核武器保有量并不高，多年以来一直是联合国安理会五大常任理事国中核武器数量最少的国家，相对于俄罗斯和美国数千枚核弹头的数量，中国的核弹头保有量连美俄的零头都不到。
虽然中国没有盲目扩大核弹头规模，但是在提高核威慑的能力上，中国却从未止步。按照世界公认的核三位一体能力来看，中国已经拥有094型核潜艇以及巨浪2潜射导弹，具备了在西太平洋覆盖北美洲的核威慑能力，而空军的轰-6K轰炸机，也能够携带具备核战斗部的长剑-20巡航导弹。但是，必须要承认的是，中国的核威慑力量距离美俄还有较大差距，美俄洲际导弹、战略轰炸机和战略核潜艇的性能均不同程度的领先中国。目前来看，中国最可靠的核威慑能力还是陆基弹道导弹，但是中国目前有一项军事技术已经走在了世界的最尖端，那就是高超音速飞行器。
俄罗斯军事专家表示，中国拥有了这样的武器后，美国不免产生了担忧，因为这种高超音速飞行器以5马赫以上的速度冲向任何目标时，美国的反导系统都没有时间反应和拦截，可以说这款高超音速飞行器对美国进行打击的话，美国没有任何办法进行有效拦截，只能眼睁睁看着它击中目标。不过美国国防部却有人对中国这款武器表示了质疑，他们坚信中国不敢使用这种武器，因为一旦使用，美国将使用更多的核武器对中国进行彻底报复。