随着二战时期美国首次将原子弹投入战争，“潘多拉的魔盒”就正式被开启。经历了半个多世纪的发展，目前全球仅有的十多个拥有核武器的国家，其拥有的核武器数量足以摧毁地球（根据美国媒体报道，美国现役及储备的核弹头和炸弹就高达3800枚）。特别是对于美俄两个核大国来说，一旦爆发核战争，几乎将对全球每一个国家带来毁灭性打击。当然，由于核弹引爆后主要的杀伤力就是冲击波与核辐射，一些远离核爆覆盖区、人烟稀少的地区相对安全系数会更高。一些军事专家就指出，中国的青藏高原就是躲避核爆伤害的最后一处净土。

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正是考虑到核爆带来的毁灭性伤害，很多有忧患意识的专家学者很早就提出了类似“诺亚方舟”之类的避难所计划。首先来说，这些避难所必须远离核爆杀伤范围。因为原子弹等核武器在发生爆炸时，往往会通过核聚变产生千万级当量的爆炸效果。这也意味着，即便是只有几斤重的核武器，其爆炸后产生的杀伤效果也相当于普通TNT炸药的2000万倍。截至目前为止，人类研发出自重和杀伤范围最大的核武器，就是前苏联时期的一枚5000万吨级别氢弹，这枚氢弹的杀伤半径高达700平方公里。因此，一旦这种级别的核弹在城市中引爆，即便是人们躲避进地下防空设施，依然无法逃出核武器爆炸产生的高温高压和冲击波伤害。