因为可以合法持有枪支，所以美国民间持枪人数应该是世界上数量最多的一群人。据一项统计显示，美国私人持有枪支的人数超总人口数量的三分之一，高达8600万之多。
而且一个非常有意思的现象是，这些持枪者手中，很多不是只有一去手枪，有超1500万人还持有步枪，而且有超千万人拥有3支以上的各型枪械。如此高的持枪率，让人不禁感到好奇，如果美国真的与其它国家开战，那么这些平民枪手能发挥多大作用呢？
我们先来看美国这些平民枪手，虽然手中枪支数量不低，但其手中的枪支多是手枪及军队淘汰下来的非自动步枪，如果真将其投入到现代化战场上，其能发挥的作用却是非常有限的。而如果将其和正规部队的先进武器装备放在一起，那更是完全只有被虐的份，恐怕毫无还手之力。
而且就算是这些平民枪手手里拿着的是AK-47步枪，基本在现代战争中也是没什么卵用的。毕竟在现代部队战斗多倾向于空军力量，而想要依靠步枪去对抗先进的战斗机，目前来看，起码是没有可能的。