在新德里东北部的泰格·巴哈杜尔医院令人窒息的恶臭中，年轻的男男女女躺在门外的担架上，他们的哀号无人回应，他们徒劳地等待着医生到来。

本周，印度、尼泊尔和斯里兰卡各确诊一例新冠肺炎患者，而肯尼亚和埃塞俄比亚也都还在调查之中。在准备不足的南亚和非洲国家，医生们可能没有注意到这种导致肺炎的新冠病毒正在传播。周四，世界卫生组织决定将此次疫情宣布为全球卫生紧急状态事件。

数周以来，全世界都在关注着中国与新型冠状病毒战斗。几天之内，工程师们从零开始建造了两座拥有1000个床位的医院，而有着数百万人口的城市已经被官方命令隔离。即使一切都做到位了，病例还是以惊人的速度增长。

世卫组织的统计数字清楚地表明，与中国相比，一些南亚国家在应对迅速蔓延的病毒方面存在着资源差异。中国平均每万人有42张病床，孟加拉国有8张，印度有7张，巴基斯坦有6张。此外，中国每万人有18名医生，巴基斯坦有10名，印度有8名，孟加拉国有5名。

与此同时，南亚也有一些世界上最拥挤的城市，为病毒传播提供了途径。2017年世界经济论坛根据联合国数据发布的一份报告称，世界上人口密度最高的两个城市分别是达卡和孟买，前者平均每平方公里有着4.45万人，后者平均每平方公里有着3.1万人。

埃克塞特大学医学院的高级临床讲师巴拉特·潘卡尼亚博士表示，“南亚各国的控制病毒传播能力都很差，一个资源匮乏的国家有着病毒传播感染的良好环境，我们可以预期到会有大量的人感染导致进一步的疫情。我们不仅有着过度拥挤的环境，有着非常糟糕的卫生条件，还有着适合病毒传播的温度，正是这种完美的组合，一旦新冠病毒到达，将一发不可收拾。”

这种病毒有可能已经在传播，人们看不见也不知情。过去五年，巴基斯坦一直试图建立一个疾病监测网络，以便及时发现疫情爆发。英国和美国支持建立公共卫生实验室，并努力帮助建立必要的政府协调机制，以确保医生和诊所迅速发现和记录病例。

流行病学家目前将重点放在监测那些最近访问过中国的人。据初步估计，五分之一的病例已经严重到足以让感染者住院，这将需要大量的医院床位。在德里的穆斯塔法巴德，几乎没有居民意识到可能会出现新冠病毒。在附近地区，庞大的人口数量使得人们很难在蜿蜒的街道上穿行，在一些房屋上还能看到成堆的垃圾。