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编者按：过去十年以来，苹果公司几乎让我们改变了对科技产品的认知与看法，它甚至一度还成为了科技潮流风向标。然而，近几年来，苹果公司在产品销售，特别是iPhone的销售方面，也开始出现了下行压力。前不久，刚刚发布2020财年第1季度（2019年10月1日—12月31日）财报的苹果公司，其整体营收、盈利均创历史纪录。那接下来的一年中，苹果公司又将面临什么难题呢？这篇文章，原标题是The Big Question Now Facing Apple，作者Neil Cybart在文章中分析了苹果公司接下来需要面对的问题，希望对你有所启发。
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苹果用户基数（用户数量）。来源：Above Avalon
对苹果而言，实现上十亿级别的用户群体，的确算得上是一项成就，毕竟苹果的产品不是免费送出去的。
对于苹果未来的发展，最大的问题并不是如何向现有用户群体销售更多的产品和工具，而是管理层有没有能力进一步扩大苹果的用户基数。这个问题，又引出一个更重要的问题，其中，可能还包含着对苹果而言最大的挑战与机遇：
苹果又将如何实现下一个十亿用户的增长？
我们可能会简单地认为，苹果实现第一个十亿用户群体，并没有太大的艰难与付出，似乎这些用户“手到擒来”。但事实上，这十亿用户群体，主要来自于苹果参与竞争的若干行业的顶层群体。这即意味着，苹果要想获取下一个十亿用户群体，就不可避免地需要调整策略。
“下一个十亿用户”策略
对于苹果而言，要实现下一个十亿用户群体的增长，其已经做好了主要的部署。苹果将推出可以让科技更加个性化的工具或设备。在这方面的投入，将会带来全新的用户界面和交互方式，并且在保证科技不会影响或主导用户生活的前提下，让用户享受科技带来的更多红利。
从苹果现有的用户群体地理位置分布来看，发达国家市场仍然有许多潜在的新用户群体。然而，在新兴市场国家，发展全新用户群体的可能性，则完全是另一种故事了。
对印度尼西亚、巴西、菲律宾以及越南这四个国家而言，其人口总数是美国人口总数的两倍之多。此外，中国和印度两个国家的人口总数（26亿），也超过了世界人口排名第3至第22名的国家的人口总数。
可能你会认为，只要苹果下调产品价格，就能轻松地获取下一个十亿用户群体。然而，这种策略所带来的结果可能会更复杂。每年，由于社会经济方面的发展趋势，苹果的潜在市场规模可以进一步扩大千万人次。
此外，对苹果而言，依赖可以允许二手产品流通进入中底层社会群体的灰色市场，可能是一项更有效的策略。这样一来，苹果不仅可以放弃考虑推出更廉价但同时性能降低、功能减少的产品，而且在供应链以及产品组装方面还可以因持续的产品更新升级而获益更多。
如果要想在现有用户群体中实现持续增长，我认为苹果可以考虑以下几个策略：
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真正独立的Apple Watch。所谓真正独立的Apple Watch，即指的是通过改进和提升产品性能和功能，在不需要利用其它苹果设备来激活的前提下，就可以正常使用Apple Watch。如果能实现这个功能，那Apple Watch的潜在市场还可以迅速扩大四倍。
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持续推出更多、更新款可穿戴设备。借助全新的产品，让用户与科技之间更近一步，可以让苹果开拓更广泛的目标用户市场。借助诸如眼镜之类的全新形式因素，通过苹果的设计，可以让科技在目前Apple Watch和AirPods的基础上更加个性化。
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设备使用寿命更长。通过提供更耐用的硬件和额外年限的软件更新服务，长时间下来必然可以吸引更多的用户。对于苹果设备而言，如果使用寿命更长，还可以对灰色市场产生直接利益，毕竟更多的设备可以再流通起来，并且最终流通至中底层用户群体的手中。
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扩大设备维修及支持网络。就苹果目前的零售店而言，如果再增加十亿用户群体，那么就必然无法提供额外的产品服务和支持。这个问题，会在发达中国家市场中特别突出。通过建立和扩大包括授权第三方在内的设备维护及支持网络，苹果可以进一步确保下一个十亿用户群体能够享受苹果现有用户群体所重视的售后体验。
对苹果而言，要想突破二十亿用户群体，并不是一件易如反掌的事。在实现第二个十亿用户群体的目标过程中，苹果所采取的策略可能与实现第一个十亿用户群体过程中的策略大不相同。不过，对于苹果致力于打造改变人们生活方式的产品这个长期使命而言，似乎并不会发生什么变化。
译者：俊一