作者：石江月

远在大洋彼岸的美国，眼下很多美国人在大型零售商还没来得及进货之前，也开始抢购医用口罩。原因并非主要是新型冠状病毒。

流感在美国人的生活中屡见不鲜。天普大学刘易斯·卡茨医学院(Lewis Katz School of Medicine)家庭与社区医学系主任玛戈·萨沃伊(Margot Savoy)博士说，正是这种熟悉感让它变得更加危险，因为很多人低估了流感病毒。

她说:“把冬天容易感染的病毒性疾病归为一类，有时会让我们误以为一切都‘只是重感冒’，这让我们觉得没什么大不了。但是，我们低估了流感到底有多致命。”

即使是对每年死亡人数的最低估计，也令人震惊。萨沃伊说，“美国疾病控制中心预测每年至少有12000人死于流感。在2017-2018年的流感季节，多达6.1万人死亡，4500万人患病”。

明尼苏达大学医学院儿科学副教授内森·乔米洛(Nathan Chomilo)说，流感的普遍性往往导致一些人会低估其严重性，但人们应该严肃对待它。“严重的流感病例并不是轻微的疾病，对一些人群来说如果得了严重的流感，你会很痛苦。”

CNN的这篇报道称，当继发性感染出现时，流感就变得更危险了，这是免疫系统已经减弱的结果。细菌和病毒感染加重了流感的症状。患有慢性疾病的人，患流感并发症的风险也更高。

这些并发症包括肺炎、心脏和大脑的炎症以及器官衰竭——在某些情况下，这些可能是致命的。

当然，病毒中的大多数变化都很小，无关紧要。南卡罗莱纳大学公共卫生学院的助理教授梅丽莎·诺兰(Melissa Nolan)说，尽管发生了这些小变化，过去研制的流感疫苗在保护患者方面基本上是有效的。

但是，流感偶尔会发生罕见的抗原转移，当一种全新的病毒株出现时，就会导致这种变化，而人体此前从未经历过这种变化。

为了避免流感并发症，上述三位专家有讴歌相同的建议：接种疫苗。

要准确地得出关于流感疫苗接种率如何影响感染人数的答案，是一件非常难的事情。但萨沃伊说，似乎多年来她努力劝说她的病人接种疫苗后，这些年来她的病人更多地远离了住院治疗流感，即使美国流感感染总人数并没有减少。

乔米洛说，他遇到的最令人沮丧的流感病例中，有一些是因为已有疾病或年龄(6个月以下的儿童不能接种疫苗)而无法接种疫苗的。

他说，接种流感疫苗有两个重要的原因——“保护你自己，以及成为一个好的社区成员。”