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从SARS到新型肺炎,17年后的互联网改变了什么?

在武汉发现的新型冠状病毒牵动了无数人的神经,年纪稍长的人们想起了17年前的许多事情,又一场没有硝烟的战争正在进行中。

对于一位互联网从业者而言,有感于两场时隔17年疫情间的相似,但互联网所扮演的角色却完全不同:

2003年是中国互联网的特殊年份,人们在非典疫情的威胁下,被迫在电脑上处理一些较为棘手的工作,淘宝、京东商城、QQ游戏等均在这一年诞生,以至于邓肯·克拉克在《阿里巴巴:马云和他的102年梦想》一书中这样写道:“非典证实了数字移动技术和互联网的有效性,因此成为使互联网在中国崛起为真正的大众平台的转折点”。

到了2020年,上一场疫情中成长起来的阿里、百度、腾讯都已经身为巨头,在与新型冠状病毒的较量中,扮演举足轻重的角色,后来崛起的互联网新贵也不再是疫情的旁观者,互联网已然成为我们对抗疫情、谣言的利器。

01 被改变的用户行为

2003年,互联网在中国方兴未艾;2020年,中国互联网的用户规模已经达到8.54亿人次,每周有27.9个小时花在互联网上。

互联网的普及,在一定程度上改变了疫情的走向。

按照一些权威媒体的报道,非典出现的时间可能在2002年12月份,四个多月后才逐渐传递到全国人民的耳朵中。彼时人们还只能通过电视、报纸关注疫情的进展,想要了解到非典疫情的动态,要么等待新闻媒体的播报,要么打电话到医疗机构咨询,因此比疫情的实际情况传播更快的是喝板蓝根、蒸醋等可以预防非典的谣言,乃至于一包板蓝根的价格炒到了300多元。

那时候也有小部分人接触到了互联网,只是新闻的推送主要靠编辑人工分发,人们也只能在论坛或QQ中进行有限的讨论,至于老百姓们关心什么,互联网并没有扮演起洞察舆情的角色。

2020年已经是互联网无处不在的世界,民众习惯性的到搜索引擎去搜索,在社交网络中分享疫情的实时动态,在资讯平台上浏览各种和疫情相关的消息……以搜索为例,用户关心什么、关注什么?在搜索框内搜索的就是需求的呈现,而权威、全面和及时的信息,也让这场疫情不再是看不到的黑匣子。

以百度指数呈现的趋势为例,新型冠状病毒引发大规模舆论关注后,诸如武汉肺炎、口罩、武汉封城等关键词的搜索指数迅速飙升,如何防范新型冠状病毒、什么是N95口罩、如何让爸妈戴上口罩等问题被集中搜索,热度远超春节红包、春晚等关键词。

按照华盛顿大学的Louis Kim教授等人的研究结果,当媒体对某类疾病的报道量增加十倍,此类疾病的感染数减少33.5%。言外之意,当某类传染性疾病缺少特效药的时候,增强公众的防范意识可以起到提前打“预防针”的作用。

比起2003年时对媒体报道的依赖,今天增强公众防范意识到举措无疑更加多元。一个简单的例子,在“搜索+推荐”的分发机制下,用户的信息接收出现了“被定制”的可能:某一地区出现高频搜索某一谣言的行为中,可以针对性推送辟谣内容;某一地区的疫情舆论热度偏低时,可以适当增加疫情内容的推送,提高公众的警惕性。

结果就是:仅在1月21日当天,新型冠状病毒、新型肺炎、武汉肺炎等关键词的百度搜索指数就增加了100多倍,一场全国性的防治新型冠状病毒的动员运动,只用了不到两天的时间。

而互联网作为基础设施的另一种价值在于社会治理,尤其体现在新型冠状病毒爆发期间的人口迁移中。

尽管武汉在1月23日选择“封城”,在此之前仍然有大量人口从武汉迁出,其中可能存在感染了新型冠状病毒的“超级传播体”,如何确定这些人的流动轨迹并进行重点防控,可以说是防控新型冠状病毒规模化蔓延的核心一环。