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世卫组织：目前将新型冠状病毒肺炎疫情界定为“国际关注的突发公共卫生事件”还为时过早。
在就新型冠状病毒召集的应急委员会举行了两天会议后，世界卫生组织在当地时间23日晚、北京时间24日凌晨举行的新闻发布会上宣布，目前将新型冠状病毒肺炎疫情界定为“国际关注的突发公共卫生事件”还为时过早，暂时不将疫情确定为“国际关注的突发公共卫生事件”。
世卫讨论 “国际关注的突发公共卫生事件”意味什么？
是否构成“国际公共卫生紧急事件”，对于中国和周边国家来说，到底意味着什么？
2003年，SARS爆发后世卫组织更新《国际卫生条例》，旨在通过要求各国报告危险的疫情，使世界各国免受传染病的侵害，在一国疫情爆发时，其他国家可以随时做好响应准备。
根据2005年通过的新版《国际卫生条例》，“国际关注的突发公共卫生事件”（英文简称PHEIC）定义是指——通过疾病的国际传播构成对其他国家的公共卫生风险，并可能需要采取协调一致的国际应对措施的不同寻常的事件。该定义暗示出现了以下的局面：严重、突然、不寻常、意外，对公共卫生的影响很可能超出受影响国国界，并且可能需要立即采取国际行动。一旦宣布，世卫组织会提醒各国必须开始考虑如何加强防控、提前准备应急措施、准备病例隔离等事宜。
是否宣布为“国际关注的突发公共卫生事件”的一个重要考量标准是，病毒是否具备持续的人际传播能力。与此次新型冠状病毒同属一大类的、在2012年及2015年中东及韩国爆发的中东呼吸综合征（MERS）病毒疫情，就是因为当时尚无证据显示病毒具备持续的人际传播能力，而没有被世卫组织列为“国际关注的突发公共卫生事件”。此次出现的新型冠状病毒是否能够持续地人传人正是本次会议上专家们的争论点所在。