英国定于1月31日23时、即欧洲联盟总部所在地布鲁塞尔2月1日零时正式脱离欧洲联盟。英国政府本月17日说，将在31日发行纪念币、升国旗、倒计时，以纪念这个特殊日子。伦敦地标大本钟是否将在31日23时鸣响，至今仍是悬念。

英国政府说，31日当天，将在首相府、即唐宁街10号的黑色外墙上投影一面时钟，用于倒计时；英国政府办公楼群集的白厅，整个街区将被点亮，作为一场灯光秀的一部分；英国议会广场上，所有旗杆都将悬挂米字旗。

英国财政部将发行“脱欧”纪念币，硬币上的字样是“和平、繁荣和与所有国家的友谊”。这种硬币将于31日进入流通渠道。英国政府说，首相鲍里斯·约翰逊“预计会是当天最早拿到新硬币的人之一”。

此外，内阁31日将在英格兰北部某地举行特别会议，地点暂未公开。约翰逊定于当晚会议结束后向全国发表讲话。

去年12月的议会选举中，英格兰北部工党票仓“反水”，转而支持保守党议员，助保守党赢得选举。保守党政府有意今后几年加大投资、发展英格兰北部，以巩固这部分选票。

2016年“脱欧”全民公投期间，约翰逊是“脱欧”派领军人物之一。他曾提议在正式“脱欧”生效之际鸣响大本钟以示庆祝，但被议会下院拒绝，理由是开销太大。

大本钟是议会大厦钟楼“伊丽莎白塔”内一座钟，但广泛用于指代钟楼本身。这一伦敦地标性建筑2017年8月开始翻新，预期2021年完工。临时鸣响大本钟需要重新安装响板及铺设楼层，工程可能花费50万英镑（约合450万元人民币）。下院议长林赛·霍伊尔说，这相当于“5万英镑响一声”。

约翰逊不甘心，他14日在电视直播中为“脱欧”鸣钟发起众筹。截至17日，支持鸣钟者已经筹得近25万英镑（225万元人民币）。

鸣钟倡议招致“留欧”派人士反对，理由是以胜利者姿态庆祝“脱欧”不妥。苏格兰民族党议员帕特里克·格雷迪说：“或许我们该问问政府，如果他们想听见钟声，丧钟为谁而鸣？”

英国政府与众筹鸣钟倡议保持距离。首相府说，政府不掺和众筹事宜，而且议会实际上不能接受捐款。

英国政府的一份声明说：“1月31日是我们历史中一个重要时刻，因为英国离开欧盟，重新独立……政府希望借助这一时刻弥合分裂，重新团结各个社群，展望这个国家十年后的样子。”据新华社