老戏骨刘莉莉，在荧幕上成功塑造了很多不同类型的妈妈角色，被称为“国民妈妈”。而且她性格随和，低调不张扬，深得观众的喜爱。

1998年，刘莉莉在陈道明、陈宝国主演的单元古装剧《女巡按》中饰洪大娘。2004年，主演了我国第一部涉及尴尬生命题材的都市婚姻伦理剧《十月怀胎》。

2010年，在《唐山大地震》中，刘莉莉将一个母亲对女儿深沉的爱，以及母亲身上特有的坚韧品质演绎得淋漓尽致，演技令人折服。

2013年，刘莉莉加盟了佟大为、王丽坤主演的都市情感励志剧《想明白了再结婚》。同年，凭借微电影《母亲》中母亲这一角色获得最佳女演员奖。2015年，参演了都市情感剧《太太万岁》，剧中饰叶舒心（闫妮饰演）的母亲。同年10月，与孙松、闫学晶合作主演谍战剧《俺爹是卧底》，剧中饰倔强、睿智、正气凛然的张家主母张老太。