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澳大利亚烧了4个月—不是科幻是现实

想起去年9月份的时候新京报书评发了一篇文章,讲亚马逊火灾。文章指出,社交网络上几乎所有的火灾照片都是假的,或者是很老的旧火灾,或者根本和亚马逊无关(特别是,那张母猴抱小猴的图,是印度的猴子)。同时文章也指出,亚马逊一直有火灾,尤其2019年的火灾比往年更加严重,巴西境内亚马逊火灾近4万起,接近2019年同期的两倍、超过近十年记录,亚马逊火灾并不是一场单一的大火烧了3周没人管。

你可以把它当好消息来看:火灾烧掉的并不是真的“地球之肺”,一整块完整健康的雨林并非区区大火可以毁灭。你也可以意识到它背后真正的坏消息:这么大的火,意味着有这么大片的雨林已经失去原本的生态功能,无法维持自己的环境稳定。这块肺在火灾之前,已经死掉了。

当时亚马逊的研究者担心的并不是一场大火把整个亚马逊烧没。他们害怕的,是亚马逊的毁林、火灾和气候变化引发热带雨林环境的转折点。热带多雨炎热的气候塑造了雨林,但雨林也维持了这一气候的运转。如果毁林和气候变化持续下去,这个稳定循环被打破,那么整个亚马逊可能有一天会被推离旧的平衡,从稠密的热带雨林变成开放林地或者稀树草原。一旦这种事情发生,那将是这个星球生态的头等大事,比几万年前撒哈拉从草原变为沙漠更加严重,也将会是人类文明面对的最大一次灭绝。

再来看现在澳大利亚的大火,火灾本来也是澳大利亚天气循环里的一环,然而,气候变化让曾经可控的火灾变得失控。高温、干旱下,曾经阴凉潮湿的林地慢慢变得易燃。闪电、强风则直接开启了灾难。气候变化不仅仅是冰川消融、海面上升,还有难以扑灭的大火。

澳大利亚大火至今烧了4个月,烧死了近5亿动物,已有24人死亡,山火过火面积已超5.25万平方公里。有生物学家推测,这场澳大利亚大火或已致部分物种灭绝。1月6日,许多地区降雨,但这会带来风险。

有新闻报道,澳大利亚将会从1月8日为期5天射杀1万只骆驼。

人类学的研究告诉我们,同一片地理区域上的族群完全可以发展出迥异的生存策略和族群文化。比如有的族群选择饲养饮水更少的骆驼品种,同时人自身也少饮水、不好争战;而有的族群让他们的骆驼随便饮水,人也是,然后不断发动对周围部族的劫掠。现在澳大利亚似乎是选择了第三条道路:必要时杀1万只骆驼,把这些骆驼的耗水量人为降至零。但是考虑到野生骆驼120万的泛滥总数,1万只可能还不够,所以实际射杀数量并不能保证。

更何况还有怪风参与,比如新闻里报道,消防员梅根刚结婚不久,他驾驶的10吨重的消防车被风掀翻,他丧身火海。

关于这次澳大利亚的大火,这当中还有一点值得我们关注,那就是“野火”,野火其实是自然存在的,但是这不等于着火都是正常的。

在人类诞生之前,森林大火就已经存在了。世界上很多地方的森林适应了火的存在,很多树种演化出了一定耐火能力,少量树种甚至从火里受益,有的生态系统如果没有火就不是今天这个样子。加州浓密常绿阔叶灌丛和澳大利亚很多桉树林都有这样的特征。

如果两次大火的间隔小于10年,那么播种者就挺不住了:它的种子还来不及长成大树,无法产生足够多的新种子,这样就会越来越少,直到种群覆灭。

而如果两次大火间隔小于5年,那生芽者也难以继续:每次火灾后的再生都需要大量的营养物质,这些营养物质需要在无火的年份储备,火灾频发储备耗尽的话,地下根或茎也终将死绝。

等到这两种树都完蛋,浓密常绿阔叶灌丛作为生态系统也就不复存在了,而是会变成草原之类的其他系统。

当然这只是个模型估算,当然这次的具体天气是巧合。但现在,确实是2020了。

纵观目前这场大火,正如网友所言,应了某部科幻片的台词“最初,没有人在意这场灾难。这不过是一场山火,一次旱灾,一个物种的灭绝,一座城市的消失,直到这场灾难与每个人息息相关。”