提起第一位来到中国的欧洲旅行家，很多人都会想起意大利人马可波罗，根据《马可波罗游记》的记载，这位意大利人于公元1275年抵达中国，并且在元大都居住了很长时间。可是如果说起第一位抵达欧洲的中国旅行家，那么读者们会想起谁呢？而本文将为大家介绍第一位抵达欧洲的中国旅行家——列班·扫马。

元大都遗址

公元1220年，列班扫马出生于当时世界上最大的城市元大都，此时距离马可波罗抵达元大都还有五十多年。列班扫马的父亲昔班是一位信奉景教的畏兀儿富商，大约在1275年，已经五十岁的列班扫马决定和同伴一起前往耶路撒冷朝圣，在得到忽必烈的允许后，列班扫马便踏上了自己的旅行之路。他从元大都一路向西，穿过无数的高山和沙漠，经过四年多的长途跋涉，列班扫马抵达了伊儿汗国的国都蔑剌哈，并且受到了伊儿汗国王室成员的接待。

可是当列班扫马准备继续西行的时候，却被告知耶路撒冷已经被伊儿汗国的敌人马穆鲁克王朝占领，如果列班扫马这个时候继续西行，他的生命将会受到威胁。于是列班扫马便决定现在伊儿汗国居住一段时间，等到局势好转的时候再前往耶路撒冷，在伊儿汗国居住的那时间，列班扫马游览了伊儿汗国的各大城市和古迹，并且拜访了当地的景教徒。

阿鲁浑让列班扫马转交给欧洲人的国书

直到1887年，《扫马西行记》的摘抄本才在叙利亚发现，发现此书的所罗门后来将这本书的复制版交给了一位名叫拜占的神甫，拜占则对此书的几处错误进行了校正。到了1895年，拜占将这本书在巴黎出版，《扫马西行记》的重见天日直接轰动了欧洲学术界，因为列班扫马前往欧洲和马可波罗抵达中国的时间接近，这本书对研究当时欧洲的历史和风俗十分重要。

曾有学者认为，作为第一位抵达欧洲的中国旅行家，列班扫马要比马可波罗更加伟大。因为《扫马西行记》中的故事都是列班扫马亲自经历过的，而《马可波罗游记》的真实性至今仍是个迷，甚至有许多欧洲学者认为马可波罗根本没有抵达过中国，而且无论是伊朗还是欧洲的史书，都曾记载过列班扫马的存在，而中国史书中对马可波罗的记载则寥寥无几。