很多国家都有本国的代表性河流，比如我国有长江、黄河，俄罗斯有伏尔加河，美国有密西西比河，埃及有尼罗河（下游），英国有泰晤士河。而作为英国前殖民地的印度也有一条代表性的河流，这就是举世闻名的恒河。说到恒河，人们想到更多的可能是关于恒河的戏谑之词，如“干了这碗恒河水，来世再做印度人。”等。恒河在印度到底是一个什么样的存在，今天就让我们走近恒河。

恒河平原土地肥沃，这里是世界上人口最为密集的地区之一。印度北部有个省级的北方邦，面积约24万平方公里，人口多达2.27亿人，在世界上所有国家的省级行政区中，北方邦的人口是最多的。北方邦的管辖区域基本上都在恒河平原，这里河流纵横，有一眼望不到头的平原。

恒河平原拥有印度很多重要城市，比如北方邦首府勒克瑙、巴雷利、坎普尔、安拉阿巴德、戈勒克布尔、巴特那、瓦拉纳西。瓦拉纳西也称贝拿勒斯，这座城市在印度人心中的分量非常重，有人将瓦拉纳西称为印度的耶路撒冷。很多印度人心中有四大梦想：喝着恒河水，结交圣人和贤人，向湿婆神表达敬意，而这三个梦想都需要住在瓦拉纳西才能实现。外界传言的恒河水“脏”，可能指的就是瓦拉纳西河段。但有学者认为这纯粹是一种偏见，恒河并不脏，就是瓦拉纳西河段也不是外界所传的那样。

在印度经常有人说：“给我一捧恒河水，湿婆神就会在天上注视着我，让我不敢撒谎、不敢做坏事。”可见恒河在印度人心中的地位有多高，这已经不单纯是一条河流了，而是一种崇高的信仰。外国人不能带有偏见去看印度人在恒河里沐浴，这是印度人特有的精神存在，每一种文明都值得尊敬。

现在的恒河依然是印度最重要的河流之一，养育了无数印度人，印度人对恒河有深厚的感情。

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