最近，通用汽车计划在其底特律-汉姆川克(Detroit-Hamtramck)工厂生产一系列电动皮卡和SUV车型，沿着特斯拉的产品策略，他们计划优先将这一轮的电动汽车投放定位于高端市场，原因是高价位新车产生的利润能帮助该公司加快盈利的步伐。

实际上，不仅是通用和特斯拉，在越来越严格的排放法规下，全球大部分汽车制造商都竞相推出更高续航里程、更高附加值的电动车，以此抢占电气化市场份额的制高点。然而，日系车却选择了另一条完全相反的路径，将电动车的角逐转移到更低价格、更小尺寸的新赛道。

丰田最新推出的超小型电动车（Ultra-compact BEV）可乘坐两个人，最高时速仅为60公里，电池在满充状态下可行驶100公里。据悉，它的车身长度仅为2.49米，是特斯拉Model 3的一半多一点。

作为日本规模最大的汽车制造商，丰田早在20多年前就率先推出了普锐斯混合动力车型。但他们长期以来一直认为，由于电池等制造成本高昂，纯电动汽车更适合短途旅行，而像其氢燃料电池汽车Mirai这样的汽车，更适合高续航里程的长途驾驶。

丰田电动汽车产品开发和规划部经理Akihiro Yanaka在一次车展上表示，很难将同样的技术应用于不同续航里程的驾驶需求，因此，如果该公司能把纯电动技术的优势聚焦应用到小型汽车上，他们希望在设计之初就把重点放在这一需求领域的高效研发上。

并非只有日系车将小型电动汽车视为解决高成本、续航里程有限等问题的解决方案之一，自戴姆勒旗下的Smart品牌推出Fortwo电动版以来，小型电动汽车在过去10年里一直在全球市场上占有一席之地。

但遗憾的是，它们尚未成为主流。部分原因在于，他们大部分车型的起售价往往超过2万美元，已经与很多主流的入门级传统燃油车价格相近，而且在北美等偏好大尺寸车型的市场并不受欢迎。

尽管如此，日本汽车制造商依旧把小型电动车视为一个利基市场，日产和丰田目前都在规划面向国内市场的小型电动车型，并考虑未来在海外销售。部分业内人士认为，随着全球范围内老龄化的持续加剧，这些微型电动汽车在未来将能满足更广泛的出行需求。