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10月底，新加坡正式组建国防数字防卫与情报部队。这是该国武装力量继陆、海、空军部队后组建的“第四军种”，被视为军事力量结构调整转型的新质作战力量。有报道称，新加坡此举可能成为周边国家推动军事变革的“风向标”。
全新塑造网络部队
新加坡国防数字防卫与情报部队负责保护国家免受信息和网络安全威胁，并为国防部、各军种部队提供情报支援和网络战支持，以有效应对当前和未来“混合、多域外部威胁”。有外媒分析称，这是新加坡信息安全防卫的“国家队”，也是在“无形疆域”开展军事行动的主力。
该部队整合了新加坡武装部队现有指挥、控制、通信、计算机、情报和网络能力，并广泛吸收来自民间的网络和电子战相关力量，设1个军种总部，下设C4（指挥、控制、通信、计算机）工作处、情报司、网络参谋处、人才处、策划处、作战处、训练处、后勤处和督察局，最高指挥官为准将军衔。首席数字官为业务最高咨询长官。
国防数字防卫与情报部队下辖5支军级建制兵种部队，分别为情报战部队、C4与网络战部队、数字防卫部队、数字与情报训练部队，以及数字行动科技基地。
情报战部队主要向国防部和各军种部队提供情报信息服务，可自行招募、训练和培养情报人员，下设图像分析大队和反恐情报大队。C4与网络战部队主要为军种部队提供网络支援，并在必要时攻击对手关键网络，也可自行招募、训练和培养网络技术人员，下设行动大队和网络防御大队。数字防卫部队主要负责军事领域电子防护，并担负心理战职能，下设电子防护大队和心理战大队。据透露，上述大队均为旅级建制。
数字与情报训练部队和数字行动科技基地，为非作战部队。前者负责本军种情报和网络领域基础和专项培训，未来可能吸纳多所军事院校和研究机构；后者主要开展大数据、人工智能等技术研究，是“新加坡数字核心技术的重要孵化基地”。
推动军队转型发展
有报道称，新加坡“第四军种”的问世，是该国武装力量近10年探索转型的产物。
早在2012年，该国就在各军种中组建“C4及情报部队”，主要负责本军种和作战领域的网络信息安全。2017年，新加坡在国防部框架下成立国防网络局，负责统一领导、分配军内网络信息资源，协调军地网络安全合作事宜。2020年，新加坡组建综合安全网络指挥部，推动情报、网络、通信、电子战和心理战“多域整合”，但在2021年进行军力评估时，新加坡国防部认为整合效果不明显，特别是参谋机关的工作模式无法满足部队日益增长的网络战需求。2022年初，新加坡国防部决定把相关部队整合为“第四军种”，并结合该类型部队技术特点，专设首席数字官。
新加坡国防部长黄永宏表示，组建国防数字防卫与情报部队，是新加坡武装力量军事转型的标志性成果。该军种的运作模式不同于陆、海、空军部队，将结合网络领域相关技术特点组织训练和作战。同时，该军种也首次真正将情报、通信、网络、电子和心理领域的相关力量聚合起来，提升新加坡在新质疆域的军事行动能力。
外媒分析称，“第四军种”的组建，将促进军地资源共享，对新加坡这种技术密集型、人口较少的国家，具有重要军事价值。比如，数字行动科技基地可与政府部门及相关科研机构合作开展前沿技术研发，从而加快新型技术在防务领域的应用。此外，新加坡政府还推出“军事领域专才计划”“国防执行官计划”两项国家级项目，以吸纳网络技术专家、军事情报人员和智能技术领域人才。新加坡国防部发布消息称，欢迎具备相关领域专业知识的预备役和退役军人报名。
或引发连锁反应
目前，围绕网络空间等新质疆域，各国正在进行新一轮军事转型。就在新加坡“第四军种”组建的同一周，美军网络司令部发布网络作战概念和建设情况。近期，北约也成立“虚拟快速响应网络战部队”，波兰组建网络防御部队，日本决定扩编自卫队“网络防卫队”。有报道称，全球网络空间竞争加剧，相应的网络、电子战乃至心理战武器，将为未来“混合战争”带来新选项。
新加坡宣布组建国防数字防卫与情报部队，也在东南亚地区和东盟国家中引发热议。越南、印度尼西亚、菲律宾等国均表示，将借鉴邻国成熟经验，掌握在新兴数字领域战略主动权。泰国等国主流媒体刊文称，国际和地区安全形势复杂多变，东盟国家可考虑在“官方背景下”开展网络空间安全合作，评估开展联合防御的可能性。
也有媒体表示，相较其他东南亚国家，新加坡在经济实力、网络基础设施和人才储备方面具有明显优势。“第四军种”能否在该地区产生溢出效应，有待进一步观察。