近代以来，越来越多的中国人走上了实业救国的道路，有的人靠着出色产品为中国争光，这属于曲线救国；还有人捐出大量钱财用于祖国建设，这属于直接救国。而从后者的视角来说，胡文虎才是抗战期间实业救国的翘楚。
▎万金油大王
胡文虎原籍福建永定县下洋镇中川村，1882年1月16日生于缅甸仰光。或许今天能说出这个名字的人已经寥寥无几，但是他发明的产品——万金油，又称为清凉油，问世之后，迅速在中国火爆了起来，到了现在，在全世界都十分出色，用于蚊虫叮咬、皮肤瘙痒、伤风、头痛之时，是一个很好用的小东西，几乎是家家户户必备的良药。
胡文虎巅峰的时候，他的万金油覆盖了全球一半的人口；特别是在第二次世界大战的时候，万金油更是成为了抢手货，胡文虎也因此成为东亚首富，撰写了当时的财富神话。
▎报业巨擘
1918年，胡文虎在缅甸集股创办《仰光日报》。自此之后，其先后办了19份报纸，全部冠以星字头，迅速建立了空前庞大的报业体系！胡文虎用了10年的时间，就从一个药王巨子变成了报业大王。在华人历史上，至今都没有规模如此宏大的报业集团出现。
胡文虎办报纸的初衷是为了宣传抗日，正如他自己所说：“不以营利为目的，专以服务为前提，宣传抗日救国，竖民众之信念。”在他的主张下，星系报纸不仅开明办报，而且内容很有特色，针砭时弊，成为祖国宣传抗战的舆论阵地！对促进抗日救国事业，激励人们团结一致，维护华侨权益，激起全球华侨华人爱国热情，振奋民族精神起了重大作用。
▎虎豹别墅：只准华人进入！
1937年，胡文虎又在新加坡建虎豹别墅，别墅里的雕塑栩栩如生地刻画出中国民间传说及故事。到此的游客形容它为“引人入胜、惊喜、怪异、富娱乐性”。当年，胡文虎得知上海外滩公园不准华人入园，而且得知东南亚等地的公共游泳池，只准白人及日本人进去，也不准华人游泳后。特别是当时他的弟媳妇生病住院，医院的一等病房只给白人住，就是空着也不准华人住，你再有钱也不行。他十分气愤、大感不平。
胡文虎为雪洋人侮辱华人之耻辱，也拒绝洋人欣赏他的园景。他立即以行动作出反应，声明说：“本人特在本坡自建游泳池，只准华人游泳。在香港及各处，稍置园圃别墅，均公开免费任同胞游览，凡此皆非为求盈利及自求舒服起见，无非是为国家争回一些体面。”
▎慈善英雄
胡文虎除了事业涉及的款项，是当年的天文数字之外，他捐献慈善的款项，都是天文数字！
从20年代开始，胡文虎不停捐款捐物。不管哪里有自然灾害，都可以看到胡文虎的身影。当时漳州、汉口等地方都发生了水灾，胡文虎捐出巨资50万以及大批的万金油送往各处灾区。
抗日战争期间，包括中国在内的整个战场都物资奇缺。此时，胡文虎又倾囊相授，为国内捐钱捐药、慰劳伤病、保育儿童…，单单是胡文虎捐出的药物就高达3亿件。此外还出资200万元认购“抗日救国公债”，累计义捐总数超过300万元！是抗日战争时期为国捐资最多的华侨之一！抗日战争结束之后，胡文虎在南洋计划集资100亿支持祖国战后的经济建设，他自己率先认捐10亿。
胡文虎非常重视子女教育，1935年，胡文虎的女儿胡仙到了读书的年纪，胡文虎感叹中国无数小孩没有书读，于是捐出350万，计划用10年的时间在全国建设1000所小学。后来因为战争，只完成了300所的小学。时至今日，在中国的许多偏远地方都可以看到胡文虎小学。此外，胡文虎还在国内捐资大建医院，先后兴建了南京中央医院、汕头医院、福州福建省立医院、厦门中山医院、广州广东军医院等12所医院。
胡文虎是一个世界公认的大慈善家，为了抗日，他散尽身家，他说过：“凡能掌握政权，增进人民幸福者，俱为本人所愿竭诚拥护”。在1954年，胡文虎去世，去世的时候他只留下了26万的现金，因为他的大部分现金都已经捐出去了。
综观胡文虎一生，可说是，一生财富究竟多少？无法估计！一生慈善捐献，同样无法估计！今天，尽管传奇华商胡文虎已经去世大半个世纪，但胡文虎为中国慈善公益事业做出的巨大贡献，将永载史册,彪炳千秋。