“不可思议”是印度推广旅游的广告词。由此可以看出印度旅游业是以特色人文体验为主。印度最北部隔着巍峨的喜马拉雅山脉与我国接壤，从喜马拉雅山往南是恒河平原，再往南则是德干高原。印度作为延伸入印度洋的一个巨大半岛国家有着漫长的海岸线。印度的森林覆盖面积也排名在全球第十位。印度的地理特征使高原、平原、森林、沙漠、海洋等各种自然景观在这片土地是应有尽有。
印度除了自然风光极为丰富之外人文风光也极其丰富。印度作为一个历史悠久的文明古国有着众多的文明古迹。截至2018年经联合国教科文组织审核被批准列入《世界遗产名录》的印度世界遗产共有37项。这在数量上仅次于54项的意大利、53项的中国、47项的西班牙、44项法国和德国。阿姆利则金庙、亨比古迹群、克久拉霍神庙群、科纳克太阳神庙、那烂陀、耆那教巨型石雕像、泰姬陵并称为印度七大奇迹。
印度向来被誉为是人种、语言、宗教的博物馆。印度有100多个民族、1652种语言和方言。印度人口的82%左右信奉印度教，12%左右信奉伊斯兰教。此外还有基督教徒占人口的2.32%；锡克教徒占1 .99%；佛教徒占0.77%；耆那教徒占0.41%，其他宗教如拜火教、犹太教的信仰者约占0.43% 。这个世界上所存在的任何宗教几乎都能在印度找到踪迹，甚至一些在世界其他地区已不复存在的远古宗教也能在印度找到遗存。
独特的自然风光、历史遗迹以及风土人情吸引了来自世界各地的游客。2016年印度旅游部门产生的收入排名世界第七。当然说印度的旅游业发达也许有些人并不认同。网上曾有举出这样的例子：2013年印接待国际游客人数约为700万人，而同年新加坡和泰国则分别接待了1500万和2600万游客。可如果如此简单类比得出的只能是粗暴的结论。要知道2016年我国接待外国游客数量也只有2800万人。
就这还是自2005年以来我国接待外国游客人数的最高峰，而泰国在2016年接待国际游客总数已达到3258万人。如果考虑到我国的领土面积、旅游资源远超泰国的客观事实是不是也可以说我国的旅游业发展得不如新加坡、泰国呢？这其实是一种简单粗暴不负责的说法。新加坡和泰国本就是以旅游业作为支柱产业的国家，但像中国、印度这样的大国在战略定位上本就与新加坡、泰国不同。
像新加坡、泰国这样的小国可以重点发展旅游业，可大国必须同时发展农业、制造业、金融业、旅游业等各项产业。既然大家的发展定位都不一样，那么如何同口径进行比较呢？事实上印度的旅游业并不像网上有些人所说的那么糟糕，不过印度在增加国际游客的数量方面却是还有很大的提升空间。印度旅游业主要亟待解决的是安全问题和基础设施建设问题。
很多人提到印度的第一印象就是脏乱差。印度被称为“全球最大户外厕所”：印度有近半人口在露天排便。露天厕所在印度可以说无处不在。露天排便在印度已成为一个严重的社会问题：露天厕所周围臭气熏天，地面到处都流淌着排泄物。一些城镇至少还有露天厕所可以方便，而广大的农村地区都是随地大小便：只要四下无人都可以解手。试问谁会乐意在如此肮脏的环境中游玩呢？
在世界经济论坛对148个国家基础设施进行的排名中印度名列第85位。火车晚点在印度是常事，准点进站反而成为了反常现象。印度所谓的“公路”其实是把大量供牛马通行的乡村土路也计算在内。世界上绝大多数国家对公路运输的界定是主要让汽车通行的道路，但在印度的公路上常能见到牛、羊、马、骆驼、大象在行走。交通拥堵和环境脏乱差一样成为了世人对印度的普遍印象之一。
印度酒店的住宿条件也比较差且选择范围很小。印度的四星级、三星级酒店基本上条件还比不上我国的快捷酒店。印度酒店无论是卫生、饮食还是房间设施都是比较差的。吃不惯印餐的人如果住四星级酒店根本就没法吃饱，因为在这里要选中餐、西餐都很难。当然如果你选五星级酒店就会得到比这好得多的服务，可问题是五星级酒店的收费标准也会相应地高出很多。
有些出去旅游的人本身就是被美食吸引的吃货。出去旅游除了观赏景点之外享用美食可能就是最主要的。印度的美食种类其实是相当丰富的：飞饼、咖喱鸡、手抓饭、炒面等等也算是享誉世界。可只要一想到印度的卫生状况基本上能让人瞬间就没食欲了。总的来说印度其实并不缺乏美食，但缺少敢让外国游客放心大胆吃的美食。此外印度人偏素食的饮食风格也让不少外国游客难以接受。
旅游资源的开发整合很少。印度大多数景点基本上是原生态的，而没形成相关的配套设施。我国的旅游资源能将自然景点-人文景观结合并提供便利的购物、餐饮服务。印度的景点基本上就光是景点。等你游览完景点想吃饭、住宿的时候可能需要走很远才能找到酒店。反观中国任何旅游景点周边找不到酒店这种事简直是无法想象的。印度景点开发整合程度有限也让相当一部分游客感觉不便。
不知从什么时候起印度已成为世人眼中的“强奸之国”，以致于很多国家驻印度的大使馆都会就此告诫本国赴印的女性公民。早在2014年美国《华尔街日报》就制作了一张“印度强奸地图”。据印度国家犯罪记录局的统计数据显示：在印度平均每3分钟就会发生一起针对女性的暴力犯罪，每22分钟就会发生一起强奸案。除了强奸案频发之外其它暴力犯罪事件在印度也是层出不穷。
2018年印度国家人权委员会报告显示：印度平均每天发生近15起拘留暴力和酷刑案件，每24小时就有9人死于司法或警察拘留。外国游客在印度被人下药迷奸、抢劫财物乃至残忍杀害这样的恶行事件时不时见诸报道。目前印度只有拉贾斯坦等少数几个特定的地区旅游开发得比较好也比较安全，但中央邦、北方邦、比哈尔等地的环境和治安简直是一塌糊涂。
事实上这些环境脏乱差、治安糟糕的地区恰恰是印度古代文明保存最好的地方。这里有佛陀觉悟的菩提树和菩提大塔，也有玄奘法师留学过的那烂陀寺。按说印度如果打出佛教朝圣的特色招牌就能吸引到缅甸、泰国乃至中国的佛教徒游客。可目前这些佛教圣地正是印度最穷最乱的地方。印度无论自然景观还是人文遗迹都相当丰富，可交通拥堵、卫生糟糕并顶着强奸之国帽子的客观现象让相当一部分游客闻之止步。
近年来印度为改变旅游业现状也推出了独具特色的医疗旅游。众所周知印度是一个仿制药产业发达的国家，因此印度的药品价格、手术费用都相对比较便宜。印度还有独具特色的瑜伽、韦达养生学、阿育吠陀养生食疗法等养生保健方法。目前印度正尝试将医疗与旅游结合起来吸引游客。2012年印度的医疗旅游文化业收入已达400亿美元，到新冠疫情爆发为止印度的医疗旅游文化业收入以每年15%的速度持续增长。