“植物工厂与传统园艺的不同之处——使本地种植的新鲜食品实现时间和空间上的生产自由。”
从理论上讲，目前，地球上有足够的食物养活大约120亿人，但食物在世界各地的分配方式是低效且不可持续的。食物被运送到全球各地，保质期或新鲜度往往会大打折扣，总有大量的食物被浪费。
植物工厂是迈向新局面的一步——无论天气和外部条件如何，全年种植本地生产的新鲜食物是能够实现的，它甚至可能使我们改变食品工业的面貌。
Priva室内农业市场开发部Fred Ruijgt
“然而，这需要一种不同的思维方式”， 植物工厂种植与温室种植在几个方面上有所不同。Priva植物工厂市场开发部Fred Ruijgt介绍，“一个自动化的玻璃温室中，你必须处理各种外部影响，如风、雨和日照，需要尽可能有效地管理这些变量。因此，种植者必须不断为作物生长所需的稳定气候进行一些操作。植物工厂能够制定持续的最佳气候条件。由种植者来决定生长条件，从光照到空气循环。”
将苹果与橙子相比较
据Fred说，许多投资者试图将植物工厂种植与传统园艺进行比较。”在投资和盈利方面，很难将它们进行比较，”他说：“这就像拿苹果和橙子做对比。了解传统园艺和植物工厂种植之间的差异很重要，但不能简单地计算每平方米的产量并将两种种植方式进行直接比较。对于温室种植，你必须考虑作物周期，在哪些月份可以收获，什么时间可以向客户供应什么。而通过植物工厂种植，你可以实现作物的全年供应，创造更多与客户达成供应协议的机会。当然，你需要投资。植物工厂种植提供了一些可持续发展的可能，因为这类种植方式可以节省很多水、养分和杀虫剂的使用。
但是，与传统的温室相比，植物工厂种植需要更多的人工照明。此外，地理位置和当地的销售潜力等产业链情况也应该作为参考因素。毕竟，在一些国家，传统的温室甚至不是一种选择；例如，在荷兰，植物工厂垂直农场种植新鲜产品的成本可能是温室的两到三倍。” 另外，传统园艺有传统的销售渠道，如拍卖会、贸易商和合作社。而植物工厂种植则并非如此——了解整个产业链并与之合作非常重要。
粮食保障和食品安全
植物工厂种植没有传统的销售渠道，这正是它的特殊之处。“植物工厂种植是清洁且无农药的，这决定了产品的高质量和生产的可规划性。垂直农场也可以建在城市地区，消费者可以得到新鲜的、本地种植的产品。产品通常从垂直农场被直接运到销售点，例如超市。这大大的缩短了产品到达消费者手中的路径和时间。”
垂直农场可以建于世界任何地方和任何类型的气候中，特别是在某些不具备建造温室条件的地区。Fred补充说道：“例如，在新加坡，现在不能再建造更多温室了，因为已经没有农业或园艺用地可用。对此，室内农场提供了一个解决方案，因为它可以建造在一个现有的建筑物内。这是一个有效可行的选择，它大大减少了对食品进口的依赖。”
落实到消费者身上
该技术已经在一些大规模的植物工厂垂直种植项目中得到了验证。那么，为什么这种种植方式没有更加普及呢？Fred解释说。“现在，垂直农场主要被整合到现有的零售连锁链中。需求主要来自平均收入高的地区。现有的零售连锁链有一个愿景，他们希望提供高质量的产品，所以他们在这方面的投资是有意义的。但是消费者会为一棵新鲜的生菜支付多少钱呢？如果消费者开始更重视新鲜和优质的食品，企业家将更愿意投资于更加可持续的食品生产方式。”