记者 | 陈琼烨
英国近期向世界顶尖大学的毕业生开放“高潜力个人签证”High Potential Individual Visa（下称HPI签证）。
该签证为短期工作签证，吸引高技能的海外人才来英工作。允许其在尚未获得工作机会的情况下申请，允许携伴侣赴英。学士、硕士毕业生的签证有效期为两年，博士为三年。申请人需在申请日期前五年内取得学位。
该签证面向除英国以外、全球排名前50的高校毕业生。英国政府参照三份大学排行榜，分别为泰晤士高等教育世界大学排名、QS世界大学排名和软科世界大学学术排名。学校需在上述至少两个排行榜中居前50。
2021-2022年度，剔除英国大学后的前50名高校共有37所入围。中国有清华大学、北京大学、香港中文大学和香港大学。亚洲地区还有新加坡国立大学、新加坡理工大学、日本京都大学、东京大学。美国、加拿大、欧洲、澳洲分别有20所、3所、5所和1所入围。
公布之初，该签证计划曾引发争议。有观点称其为“精英主义”，仅按榜单排名划分，很多优秀大学被排除在外。
泰晤士高等教育世界大学排名主管Phil Baty近日在其个人社交平台称，排名的初衷是用来考察大学在研究领域的实力，现在却用其来评价学生毕业后的工作能力，并不妥当。英国政府公布的入围院校也不包括非洲、南美洲和南亚的大学，缺乏包容性和多元化。
“按世界公认的三个排名挑毕业生，虽然简单粗暴，但不失为有效机制。”英国雷丁大学教育学博士、留学服务机构睿质源教育创始人武质向界面教育表示，“如果不用排名，会被认为不透明。”
在她看来，“英国政府目的非常明确，就是要‘抢人’，寻求最优秀的毕业生。”
对于新出台的HPI签证，硅谷一家独角兽科技公司创始人Debarghya Das的态度显得比较“微妙”。现年29岁的Das，在11岁时从印度来到美国，毕业于康奈尔大学，曾先后在谷歌、脸书等知名科技企业工作。几年前，从谷歌辞职后开始自主创业。
Das告诉界面教育，根据排名遴选的方式并不公平，不少实力雄厚的大学被排除在外，如美国的卡内基梅隆大学、布朗大学和达特茅斯大学等。
按大学排名“一刀切”的方式下，专业优势也无从体现。例如，一名墨尔本大学的教育学硕士毕业生和一位美国顶尖理工院校佐治亚理工学院数学专业博士毕业生，前者因学校排名符合条件，有资格申请HPI签证，而后者将错失机会。
由于每年排名略有差异，处于榜单临界值边缘的学校，如果在下一年掉出前50名，原先做好规划前往英国的毕业生将受影响。
另一方面，Das也承认，根据大学排名来划定资格，或许是英国政府最省心、最适用的一种方式。 “如果政策太宽容，国家会涌入大量移民。”
“它允许一部分人通过步骤简单的申请，花费很少的时间审核，轻松进入英国，甚至不需要在赴英前获得一份工作。”Das认为，“这是一个惊人的先例。”
近年来，英国对国际学生的签证呈放宽趋势。
去年7月，英国政府恢复了终止多年的PSW签证，就读于英国高校的国际学生在毕业后，可选择继续在英国当地工作或生活2年，博士毕业则为3年。
此番又推出招揽全球优秀毕业生的HPI签证，在Das看来，英国政府这一举动意味着本国劳动力市场出现明显短缺。
英国民众对这一签证呈现出“五味杂陈”态度。
据武质观察，当地有些民众觉得英国好不容易脱欧，缓解了廉价劳动市场的竞争，而现在又要和来自世界各地的高级人才竞争。也有部分人认为，英国应降低本国居民学费、让更多本国学生受到良好教育、进一步提升国民教育质量，不能一味和海外国家争夺人才。
该签证计划是否会加剧国际学生在英求职的竞争？Das认为，“只要劳动力缺口超过了HPI签证吸引的候选人数量，应该不会对工作竞争产生特别大的影响。”即便未来可能出现竞争，武质认为，这也会是一种“良性竞争”。
虽然HPI签证刚出台不久，已有国际学生行动起来。
Das告诉界面教育，他身边有几位印度朋友计划前往英国。美国H1B工作签证近年来的中签率持续低迷，在美印度学生很难留在当地。
尽管如此，美国也有其吸引力。“那有更好的工作机会。如果工作签证没有抽中，许多跨国公司可以很容易地将他们暂时调往英国分部，但反过来并不容易。”Das称。