近日印度媒体《欧亚时报》发文称中国作为全世界规模最大的海军力量却被发动机制造商“挟持”。印度媒体认为虽然中国目前在歼20等先进战斗领域的发动机技术和超音速风洞方面取得了众多突破，但是在潜艇推进技术方面却严重落后。
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目前潜艇推进技术是中国军事工业最大的短板之一，因为中国潜艇使用的大部分发动机均是国外制造，例如中国常规潜艇舰队的“元”级潜艇使用的发动机便是德国制造的MTU 396 SE84系列柴油发动机。
北约代号“元”级潜艇
近日中泰签订的关于引进中国3艘S-26T潜艇的确发生了新的变故，泰国总理公开宣称中国的S-26T潜艇必须安装德国MTU（德国汽车和涡轮机联盟）提供的原装潜艇发动机，否则中国与泰国签订的潜艇购买合同可能会搁置。
S-26T潜艇形同“水滴”
尽管中国提出了安装德国MTU认证中国逆向制造的396发动机或者采用同德国MTU396相同标准的中国国产MWM 620发动机但是都遭到了泰方的拒绝。
中泰潜艇军贸合同于2017年签署，泰国以360亿泰铢约合10.5亿美元的价格购买3艘S-26T常规潜艇，其中一艘潜艇的款项在7年内结清，其余两艘在11年内结清。
签约仪式
可以说无论是在潜艇的价格还是潜艇的回款时间，我国都拿出了极大的诚意，例如同为东南亚国家新加坡购买的218SG型AIP潜艇4艘的价格高达38亿美元，潜艇的单价近10亿美元。印尼购买韩国仿制德国的3艘209型潜艇（排水量仅1400吨，中国S-26T为2600吨）的总价同样高达11亿美元。
S-26T潜艇作为我国039B型潜艇的外贸版长77.7米，舷宽8.6米，水下排水量2600吨，最大航程2000海里，最大下潜深度300米。
由于采用了水滴型的艇体设计，潜艇水下最大航速达到了22节，同时采用了七叶大直径倾斜螺旋桨，该类技术曾被西方垄断，经过我国科研人员的努力，我国最终突破该技术的壁垒自行掌握，该技术可以使潜艇在航行时明显减弱空泡噪音的产生，因此S-26T在水下的静音效果极佳。
在武器系统方面S-26T装载了6具鱼雷发射器为下4上2的布局，发射管的口径为国际上通用的533毫米规格不但能够发射鱼雷甚至还可以发射反舰导弹。
相比于周边其他国家无论是潜艇的采购价格还是潜艇的技术水平，泰国购买的S-26T绝对称得上物美价廉。
而此次造成中泰潜艇交易动荡原因是德国MTU停止向中国交付潜艇发动机，而德国方面给出的理由是德国出口的发动机将用于中国军事和国防工业项目。
S-26T内部结构
实际上德国方面给出的措辞只不过是借口罢了，根据SIPRI(斯德哥尔摩国际和平研究所)所公布的资料即使欧洲颁布对中国的武器禁令之后，在1993年到2020年的时间中MTU曾为中国的驱逐舰和潜艇提供了100多台发动机，因此德国一直以来对出口中国发动机的用途心知肚明，而此次正当中泰交易的关键时期，德国此举摆明是干扰中国武器装备的正常交易。
虽然此次在同泰国的出口交易中，因为国外发动机的原因导致交易出现变动，但实际上中国的潜艇发动机早已经迎头赶上，并非印度媒体报道当中所说中国的海军被发动机制造商所“挟持”。
首先对于泰国要求的MTU的发动机，我国已经有一家制造商拥有MTU 396柴油发动机的许可证，并且产品也能够获得MTU的认证，无论是质量还是性能，并不逊色于德国原装发动机，比如向巴基斯坦出口的S-26P搭载的就是中国国产发动机。
中巴潜艇钢材切割仪式
其次不光仿制产品质量达标，我国自行研制的国产潜艇发动机也能够完全替代MTU的产品，在2021年底中国船舶集团有限公司旗下的711研究所就已经成功研制出大缸径斯特林发动机，而且是目前世界上已知斯特林发动机的最高水平。
中国新式大缸径斯特林发动机
在中国国产发动机同样可以胜任的情况下，泰国依旧拿发动机的问题在这侃侃而谈，究其原因是泰国近年来饱受疫情肆虐，而且去泰国旅游的绝大部分为中国人，作为以旅游业为产业支柱的泰国来说损失尤其巨大，而泰国正是借此机会继续像中国压价。
对于中国来说此次中泰项目变动无非就是两种结局，其一便是中国和泰国继续协商，以国产发动机代替同时降低合同的价格，但是价格变动可能不是很大，毕竟以目前中国潜艇的性能和报价性价比已经非常高了。
而另外一种可能便是中国将这三艘S-26T潜艇经过改装之后交付其他国家，毕竟第一艘S-26T的完成度已经较高，经过改装之后便可以交付巴基斯坦这样以来反而会缩短同巴基斯坦交付潜艇的时间，或者也可以向其他有购买意向的国家进行推销。
如果是第二种可能那对于泰国而言必将是一笔巨大的损失，毕竟此次军售中国是看在与泰方长期合作的基础上给出了友情价，如果泰国再购买其他国家的潜艇，这个价格想要买到同等战力的潜艇简直就是天方夜谭。