1970年代，蒋经国全家合影
1978 年 5 月，蒋经国就任台湾地区领导人，只是此刻的他，身体健康也已亮起红灯。在长期糖尿病的折磨下，他的眼睛、手脚、内脏均发生病变，台湾政坛提早进入了必须面对“后蒋经国时代”权力传承的问题。 坦白说，自 1950 年代开始，蒋家站稳在台湾的统治后，蒋介石与蒋经国就已属意蒋孝文，刻意地栽培他，盼望他能成为蒋家第三代权力传承的目标人物。
在蒋介石父子精心设计安排下，蒋孝文担任台湾电力公司驻金门岛最前线战地经理，并在军方全力配合下，快速完成了金门全岛的电力工程建设。蒋氏父子为让蒋孝文做出亮丽的政绩，逐步建立在民间的声望，为日后的第三代接班，做了不落痕迹的安排。蒋孝文在金门经理任内，不负祖父、父亲的殷殷期许，的确有了正面的评价，于是得以顺理成章地调返台湾电力公司桃园区经理，同时兼任国民党桃园县党部主任委员。此时的蒋孝文青春得意，前途一片大好，准备大显身手，好好地有番作为。
然而命运弄人，蒋孝文在一次参加朋友婚宴之时，受到典礼的延误，推迟了正常进餐的时间，因那时他已罹患家族遗传的糖尿病，在低血糖的情况下，顿时陷入昏迷，没有及时得到适当的照料，使得他的脑部神经受损，产生明显的后遗症，从此生活不能自理，必须有人照顾。蒋家父子精心安排的第三代接班人计划，不得不戛然而止，画下了遗憾的句号。
蒋孝文生病后，蒋经国次子蒋孝武基于传承家族权力的使命感，义无反顾地主动跳出来，表达了强烈的接班企图心。
只是蒋孝武从小就不好好认真读书学习，反而在诸多侍从人员放纵下，恃宠而骄，又喜欢玩枪舞刀，经常在外惹祸，给蒋经国带来许多不必要的困扰与苦恼。因此，对于蒋孝武有意接班，蒋经国并不看好，只是静观其变，看看蒋孝武本人是否有足够能耐，逐渐建立自己在台湾各界人士心中的声望，得到大家的认同支持，然后才谈得上是否栽培他。
曾在蒋介石身边做过六年武官、与蒋家成员有许多接触的台湾前“情报局长”汪希苓，对蒋孝武的言行乃至心中所想，都相当了解。他并不讳言，蒋孝武有接下蒋经国政权棒子的企图。
蒋孝武
既有接下政权的想法，蒋孝武就试图走蒋经国当年接下蒋介石权力的老路——从掌握情报系统着手。汪希苓解释：“蒋孝武是与情报系统走得很近，但那是他个人的意愿而已。经国先生年轻时也是先从掌控情报系统开始的，蒋孝武因此觉得，要接父亲的政权，就要拉拢情报单位。” 那时担任台湾“国家安全局长”的王永树、“调查局长”的沈之岳都是蒋孝武用心经营的对象。至于汪希苓，曾任“国安局副局长”，以后成为“国安局”驻美的情报负责人，后又调派为“情报局长”，自然也成为蒋孝武交往的对象。以前汪希苓在美国任职，每逢生日，蒋孝武必打祝贺电话给他，返台述职时，蒋孝武多半请吃顿饭。之后，蒋孝武出访或回台，这位蒋家二公子的秘书必定联系汪希苓。汪希苓了解这是请他到机场迎送，也去过两三次，就不再去了。不过，由于蒋孝武是蒋经国的儿子，包括汪希苓在内，几位情报单位长官并未怠慢，都与其有相当来往，特别是身为“国安局长”的王永树。
记得在1980年代初，台北政坛就传说蒋孝武在“警备总部”有个办公室，参与了台湾的情报工作。当时就有蒋孝武可能接班的说法。 蒋孝武刻意与情报单位保持密切关系与联系的做法，后来终于给自己带来了麻烦。
蒋孝武满周岁，与祖父、父母、兄孝文、姐孝章合影
“江南命案”发生后，海外始终认为“情报局”所以涉入案件，必然受到“高层”的指示或“默许”。是蒋经国直接下的命令吗？有人如此猜测。不过，包括江南遗孀崔蓉芝在内，大多不相信蒋经国会下如此命令。
虽然不相信蒋经国会下令“制裁”，但不少人揣测蒋孝武与“江南命案”有关，就是因为长期以来他自己给外界的印象，就是与情报单位关系密切。这种揣测绝非“空穴来风”，这是由于整个案情爆发之后，竹联帮的中坚分子、外号“白狼”的张安乐就一口咬定是蒋孝武下令的。
以后，下手枪杀江南的董桂森于被捕后，在美国受审时，也斩钉截铁地指出，是蒋孝武下了诛杀令。
然而，汪希苓肯定地说，蒋孝武和“江南命案”绝对没有关系：“ 毫无正式关系，蒋孝武是因为与情报系统走得近，被外界误解是经国先生指派他去掌控情报系统。”汪希苓解释，其实蒋孝武和情报系统毫无正式关系，也没有担任任何职务，自然无法命令“情报局”做什么，或不做什么。
蒋经国的三子蒋孝勇日后也批评他哥哥：“他就是喜欢那个调调，让人家以为他和情报系统有特殊关系，以后反而害了他！我认为江南案是个相当愚蠢的事情，这件事情发生后，父亲非常生气，但是我叔叔（指蒋纬国）或二哥绝对没有卷在里面。不过对于二哥被牵扯，我宁可持平一点讲，有百分之八十是别人在造谣，百分之二十，是自己给人家这种印象。”“记得那个时候，外头还给他安个什么‘国安会副秘书长’头衔”，蒋孝勇回忆：“根本没这回事，但既然在事前未曾否认，等到事后再设法解说就难了。”
外界传闻不断之下，蒋经国为堵众人悠悠之口，终于决定把蒋孝武调离政治是非中心的台北，担任“驻新加坡副代表”。1986年2月17日，台湾外事部门正式宣布“中国广播公司总经理”蒋孝武为“驻新加坡副代表”。次日上午，蒋孝武就搭机前往履新。从此，再没有与蒋经国见面，父子天人永隔，相信这是蒋经国心中永远的痛，也是蒋孝武永远的遗憾。
1985年8月16日与12月25日，蒋经国两度公开表示：“从来没有考虑蒋家成员接班”，“ 蒋家不能也不会参选下任‘总统’。”
蒋经国就这样终结了蒋孝武的接班梦。蒋经国逝世后的蒋家，也步出了政治圈，褪下了光环，成了平民百姓家！
——摘自《蒋孝武接班梦碎——台湾政坛风云系列之七》
作者：吴建国
编辑制作：薛伟平
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