如今，泛滥的信息已将我们淹没——我们经常找不到车钥匙、误了约会，常常感觉筋疲力尽，但生活却混乱低效。过量的信息输入，给我们带来了庞大的精神损耗和负担，这些信息不断抢夺我们的注意力，在不知不觉中让我们产生认知功能障碍，频频做出错误决策。
那么，要如何让自己每天不只是被所见所闻牵着走，而把重要时间集中在创意和思考上？如何在信息失控时代，在工作和生活中重获一种掌控感？
人类大脑进化的速度，远远跟不上信息爆炸的速度，但若能将充塞在我们脑中的信息取出，让它外部化，或者对信息分类或形成组块，就可以重新组织并加以管理，从而卸下脑中负担、让头脑再次高效运转！
今天，我们为大家推荐丹尼尔·列维汀的书籍《有序：关于心智效率的认知科学》，这本书是从神经科学和认知心理学的角度，结合注意力、记忆分类等神经理论，为我们提出解药。作者认为，在信息过载的时代，不是避开众多信息，而是重新组织我们的大脑！
一个“有序”的大脑，才可以帮助你做时间管理、人际管理，在家庭生活和公司行为上做出正确、合理的决策。
那么下面我们将这本书分为如何进行有效信息分类、如何进行时间管理，以及我们如何能够教导孩子这三方面为大家进行详细的讲解。
第一部分：如何进行有效分类
在如今的信息时代，我们每天都面临着前所未有的庞大信息量。正如波音公司前科学家、《纽约时报》作家丹尼斯·奥弗比所说，这一信息流中包含“我们生活中越来越多的信息——我们应该在哪儿购物、应该买什么，我们正在何处——我们的经济，甚至叫不出名字的无数的生物基因组信息，拥有数不清星系的银河，新加坡的交通堵塞情况，火星上的天气情况”。这些信息“通过越来越大的电脑，以越来越快的翻滚速度，到达我们每个人的指尖，这是拥有比阿波罗任务控制器更大处理能力的设备”。
信息科学家将这一切进行了量化：2011年，美国人每天所接收的信息量为1986年的5倍——相当于175份报纸的总和。除去我们的工作时间，闲暇时我们每天都会处理34千兆字节或10万个单词。如今全球有21274家电视台，每天生产的原创节目时长达85000小时，如果我们平均每天收看5小时的电视节目，那就相当于20千兆字节的音频视频图像。这还不包括YouTube（世界上最大的视频网站）——该网站每小时上传6000小时的视频。那么电脑游戏呢？它所包含的字节比其他所有媒介（包括DVD、电视、书籍、杂志以及互联网）加起来的总量都大。仅仅是组织我们自己的媒介和电子文档都已经极为困难了。我们每个人的电脑中都存储有相当于100万本书的信息量，这还不包括手机以及信用卡背面磁条中所包含的信息。
大脑拥有处理我们所接收的信息的能力，但这是有代价的。我们很难将重要的信息从琐碎的信息中分离出来，处理所有信息会让我们疲惫不堪。神经元是会产生新陈代谢的活性细胞，它们的存在需要氧气与葡萄糖，工作非常努力时，我们会感到疲劳。我们在微信读到的每一条消息更新、收到的每一条微博或者来自朋友的每一条短信，都在与你大脑中思考的其他重要事情争夺资源，比如，如何投资你的存款，是买股票还是债券，应该将护照放在哪里。
并且人类天生就喜欢知识，尤其是那些来自感觉器官的知识。我们天生就会将结构加于感观知识之上，用这种方式转变它，从不同角度审视它，尝试让其适应多个神经框架。这就是人类学习的本质。
作者认为我们天生就会将结构加于世界之上。不同文化群体都会一致地进行某种生物分类（植物与动物），这进一步证明了这种结构的天生性。所有的语言与文化，互不干扰地想出了相似的命名原则，都对分类拥有强烈的内在倾向。例如，每种语言都对植物与动物名称有着两级分类。在英语中，我们有杉树（统称），也有道格拉斯冷杉（专称）；有鲑鱼，然后有红鲑鱼；我们有啄木鸟，然后有橡树啄木鸟。对知识的渴望是我们成功或失败的根源。它可以干扰我们，也可以让我们终生保持对学习与理解的渴望。有些学习可以改善我们的生活，有些却只会干扰我们。作者认为成功人士都擅长排除干扰信息，对有用的信息进行归类。
例如作者曾经为成功的商人埃德蒙·利特菲尔德当过几年的秘书。他是犹他国际的首席执行官。当作者当他的秘书时，他还担任通用电气、克莱斯勒、富国银行、德尔蒙特以及惠普公司的董事。他拥有极其非凡的智力与商业头脑，最重要的是，他还是一个谦和及虚心的人。当作者与他政治意见不一致时，他会尊重反对意见，并试图保持基于事实而非猜测来探讨问题。他教会作者的第一件事就是将他的邮件分成4类：
第一、需要立即处理的事情。这包括他的办公室或商业伙伴寄来的信件、票据、法律文件等。随后，他又将这些事情分成了需要今天处理的与可以最近几天处理的两类。
第二、重要但不需要立即处理的事情。我们将这些称为“搁置事件”。这些可能包括需要审查的投资报告，他想阅读的书籍，汽车保养定期提醒，未来很多天后即将举办的聚会的邀请函，等等。
第三、不重要、不需要立即处理，但仍需要保留的东西。这些大多数为产品目录、节日卡片、杂志。
第四、需要丢弃的东西。埃德蒙会定期浏览这些分类，并重新分类。其他人可能有精细的系统，也有粗糙的系统。成功人士只有两个分类系统：需要保留的东西；需要丢弃的东西。
书中认为我们每个人都可以根据自己正在从事的工作，对埃德蒙的分类进行再分类，例如爱好类、家电类等。这些分类的对象可能是桌上的一大堆文件，也可能是文件柜或电脑中的一大堆文件。有效分类是确保自己不被干扰的有效手段。它可以创造高效率，包括实际效率和智力效率。一旦确定了优先等级再开始工作，你会知道正在从事的是目前最重要的事情，效率将会很高。其他事情都可以再等等——你可以集中精力，而不需要担心会遗忘什么事情。
有效分类之所以这么高效，有着深层次的简单原因。它能将大脑组织负担转移到外部世界，这是有组织的大脑最基本的原则，能够防止我们遗忘事情、丢失物品。如果我们能够将某些程序从大脑中移除，将其装进物理世界中，那么将能避免很多错误。这并不是由于大脑存在着某些局限——相反，这是由于大脑记忆存储的自然特征：记忆处理很容易被其他类似事件干、混淆。有效分类是利用外部物理世界组织我们头脑的方式之一。我们需要的信息是物理存在的一堆，而不是大脑中的那一堆。
所以说在这个信息过载的时代，我们想要在生活和工作中拿回掌控权，就必须要有效利用大脑运转原理并进行有效的分类，让我们得以在这个充斥着车钥匙、电话以及无数杂事的世界里省去很多无谓的寻找，充分利用时间。
第二部分：如何进行时间管理
注意力失控时代，时间管理成了几乎每个人的痛点。我们中的大多数人都依靠时钟生活。我们按照一天24小时，起床、工作、睡觉等，来组织自己的时间。如果我们能更好地管理自己的时间，那么在生活和工作中就会变得更有效率。
首先，想要高效管理时间，作者认为应该建立一个系统，这个系统能帮你专注于眼前的任务。我们要处理的干扰有两类，一是外部干扰，二是内部干扰。
针对外部干扰，书中提到几种简单的做法：
第一，你可以专门拿出一天，关掉所有的通讯工具，让自己有一个专注的空间。第二，你可以让自己养成习惯，不处理那些在你专心做事时发生的事情。第三，让自己进入一个心理状态，告诉自己，你正在做的事情就是最重要的。
比如美国前总统吉米·卡特的做法，吉米·卡特不管在他前面的人是谁，不管这个人应不应该在那里，也不管自己能从中获得多大的价值，卡特都会与他面前的人继续交谈。对卡特来说，出现在他面前的每一个人都是有价值的，这让他可以不受时间限制地活在当下，全身心地专注于眼前的事情。同样，行政助理也会帮老板安排好时间，以便让老板知道，他们面前的事情就是最重要的；他们不用担心还有什么事情要处理，因为他们知道还有秘书在帮忙。
吉米·卡特
对于我们普通人来说，没有人帮我们做这些事情，所以只能靠自己来战胜干扰。那些比较困难的任务，通常需要人们持续专注50分钟或者更长的时间，这是因为大脑需要更多的时间进入专注状态，并且维持这种专注。
那么作者认为一个比较好的时间管理技巧就是，把这些任务写下来，保证我们已经抓住了所有吸引自己注意力的事物，或者我们注意到所有应该注意的事物。这样做的目的是把任务和环境从大脑移除，与此同时，保证不遗漏任何可能有用的想法。相当于把大脑的执行系统放在了外面，这样，我们就可以回过头，从观察者的角度看一下自己列出的任务，不至于让自己被大脑最新的、最吵闹的信息分心。
其次，对于内部干扰应该随时清除小任务。一般来说，如果我们有一个大项目，需要好几天、或者好几周才能完成，那么当截止日期快到的时候，我们就会放下手头上所有的事情，把全部时间都花在这个大项目上。这意味着我们没办法处理很多小任务，当小任务越积越多，只会带来麻烦。解决这个问题的办法是遵循5分钟原则，也就是说，如果某件事只要5分钟，请立刻处理它。如果你有20件事情要做，每件事5分钟就能做完，但你只能抽出30分钟时间，那就把这些事情排列优先级，看看这些事情是应该立刻处理，稍后处理，还是直接放弃。这里的关键是，能处理的事情，最好每天立刻处理，而不是积累起来。你每天都可以做这样的事情，比如，把衣服从地板上捡起来，或者是回一封邮件。这个做法和前面说的“不让自己受到干扰”并不冲突，两者的重要区别是，你要抽出特定的时间来处理这些小事。
其次高效管理时间还应学会专注，书中提到我们完成任何一项任务，将它分割成块，有意义、可执行、可操作的小块。这样能使时间管理变得更简单。我们只需要确保每个小任务顺利完成。每个任务的完成都会让你得到神经化学物质的满足。诺曼底登陆这样看似不可能的任务之所以能完成，秘诀在于它被巧妙地分割成了上千个小任务。
要更好的专注，作者认为某段时间内只做一件事情。在多任务模式下，任务之间来回切换所消耗的能量会很多。而只专注于某一项任务，所消耗的能量比较少。而且完成任务后，人也不容易感到疲惫，所消耗的神经化学物质也更少。并且大脑的唤醒系统偏好新奇的事物，也就是说，注意力很容易被新奇的事物所劫持。例如，一封未读邮件可以有效让你的智商降低10分。多任务还会让你想学习的信息进入到大脑的错误区域。
再次，想要高效管理时间，作者认为就是无论生活工作多忙碌也不要压缩睡眠时间。在睡眠过程中，大脑有三大信息处理程序：整合、同化与抽象化。整合是把某个经历的单一元素或模块组合成一个统一的概念；同化是将信息整合到现有的网络结构中；那么抽象化就是从例子中抽象出某个规律或规则。
这三个过程对我们的记忆力、认知能力提升非常重要。所以，有时候睡一夜之后，我们可能发现昨天练习的某个曲子弹得更好了，有困惑的问题想明白了。
再者，缺失的睡眠无法弥补。大部分的记忆巩固发生在“非快速眼动睡眠”，或清晨快速眼动睡眠的最后90分钟。所以，饮酒或睡眠药物会干扰我们的记忆。因为最关键的第一个睡眠周期已经被药物干扰了。这也是为什么睡眠不足会导致记忆力减退的原因。因为睡眠最重要的90分钟要么被干扰，要么从未出现。
所以，我们还应该养成午睡的习惯。即便是四五分钟的小睡也能显著提高认知能力，改善记忆力，提高生产效率。小睡还能重新校准我们的情感平衡，在愤怒和恐惧后，午睡能扭转自己的负面情绪。因为午睡可以激活大脑边缘系统和情感中心，降低一元胺的水平，产生用于治疗抑郁症、焦虑症、精神分裂症的神经递质。
再次，想要高效管理时间，作者认为还应该学会计算时间的价值，很多成功人士在管理时间的时候，都会做一件相同的事情，计算他们的时间客观上对自己有多大价值。这里的价值指的是，在成功人士心里，他们觉得时间有多少价值。
客观计算我们时间值多少钱，我们只需要遵循一条原则：如果我能花一定数量的钱买一个小时的时间，这么做很划算，那么就花钱去做。当然，这里说的都是一些自己不太喜欢的事情。比如，如果你是一个时薪500元的咨询师，那么花100元获得在机场免排队的贵宾待遇就很值得。
另外，作者认为我们处理一件事所花的时间，不要超过事情本身的价值。比如想在网上买件衬衫，花了一整天的时间来挑选买哪件。那么这个时间花费的就不值得。前国际象棋冠军戴维·拉文说：有人抱怨说我“都没有了解事情的全部就做出了决定”。当然，了解事情的全部会再花费我一个小时，但这个决定本身就只值10分钟。
面对大量信息，我们的注意力能力有限，正因为如此，进化才会留给我们一个大部分时间都适用的省时又省注意力的机制。并且我们在生活中做得更好，就越有可能成为自己梦寐以求的高成就人士，同时我们也应该将一些有用的技巧教予他人。
第三部分：教予孩子的知识
在作者看来，如果我们能够教会孩子们怎样组织自己的世界，当他们足够大时，就能够理解排序和组织，认知能力和学习能力也能随之提高。我们可以训练他们给毛绒玩具、衣服、花盆、厨房用具等分类。我们可以让他们将分类变成一种游戏，让他们按颜色、高度、光亮度、名字以及其他可以观察到的属性进行排序和重新排序。正如我们之前所说的那样，有组织、谨慎的思维可以预示一些积极的成果，甚至预测几十年后的情况，如寿命、健康、工作业绩。成为一个有组织的人已经变得比以往任何时候都更加迫切。
因为相比成人，拖延症在儿童身上更普遍和常见。每位家长都知道，当孩子们最喜欢的电视节目开始的时候，催促孩子们做作业有多困难；当小伙子们都在外面玩耍时，让他们打扫房间有多困难；甚至仅仅是让他们按时上床睡觉都是一件很困难的事情。这些困难的出现有两大原因就是儿童更需要即时奖励，他们很难看到现在的不作为会产生的后果；这都与他们前额叶皮层不成熟有关。前额叶皮层直到20岁才能完全成熟，这也使得他们更容易上瘾。
而且在某种程度上，大多数儿童都可以学会现在的事情现在做，避免拖延。一些家长甚至将这种教学变成了游戏。电影制片人杰克·埃伯茨有这样一句座右铭，他经常告诉他的孩子：“每天早上先完成不愉快的事情，那么你一整天都会感到很轻松。”因为只有在身心轻松的情况下思维才能很好的发散，才能促进孩子学习。
作者列举了小说家戴安娜·阿克曼在她的《爱的一百种名字》一书中描述了与她的丈夫保罗做游戏时的一些场景：
你能用铅笔做什么——除了写字？戴安娜说：“打鼓。指挥一个管弦乐队。施法术。滚珠丝。指南针的指针。玩打棍子游戏。支撑眉毛。系一条围巾。固定头发。帆船桅杆。与皮带一起制作弹弓。点燃灯芯。油深度测试。清洗管道。搅拌涂料。放在灵应牌上。在泥沙中凿出沟渠。推出饼皮面团。聚集松散的水星球。用作陀螺支点。刮窗。用作鹦鹉栖息处……现在该你了。”
“用作模型飞机翼梁，”保罗继续，“测量距离。刺破气球。作为一个旗杆。卷领带。碾碎粉末。测试糖果的含量。碾碎铅用作毒药。”
作者认为这种类型的思维是可以学习并练习的。5岁大的孩童可以训练这种思维。在技术驱动的未知社会中，这已经成为越来越重要的技能。没有正确答案，只有发挥聪明才智的机会，寻找新的联系的机会，让奇思妙想与试验成为我们思维常态与习惯的机会，这一切都将让我们更好地解决问题。
我们需要让我们的孩子成为终生学习者，让他们勇于创新、勇于发问，这一点很重要。与此同样重要的是，我们需要让孩子感受到一种玩乐感，思维不应该是严肃的，而应该是有趣的。这让他们有机会犯错，有机会探索新的思路与想法——在现代世界，当我们需要处理一些重大问题时，发散性思维已经变得越来越重要。波士顿交响乐团指挥本杰明·赞德经常告诫年轻的音乐家，自我贬低是创造力的敌人：“当你犯错的时候，你应该告诉你自己，这太有趣了！”错误是学习的机会！
俗话说，当一个人只有一块表的时候，他总是能够知道时间；当我们拥有两块表的时候，反倒不确定时间了。我们不确定我们所知道的以及我们不知道的，我们比以往任何时候都不确定。我们每个人都需要担负起验证所遇到信息的责任，我们需要提高认知能力、学习能力以及发散性思维。这是我们必须让我们下一代学会的能力，培养他们清晰、透彻、批判、创造性地思考问题的能力。
结论：
信息爆炸和高度碎片化是互联网发展的必然趋势，这本身并没有错。我们每天都需要面对各种信息，如果说要做到两耳不闻窗外事，这也是不可能的。既然事实如此，无法改变，那我们就应该尽量克服我们大脑的记忆处理比较容易受干扰和混淆的事情。通过有效分类，让我们的大脑得到进一步减负，这样我们掌控环境的能力也能变得更强了。那么，我们应该学会提升自己的信息整合能力，将自己的碎片化时间充分利用起来，形成自己的知识体系，从而卸下脑中负担、让头脑高效运转，建立一个“有序”的大脑。
金句：
1.过多做决定会造成创造力与动力的缺失。
2.如果你能够在2分钟之内处理完列表中的某一件事情，那么请立即处理。
3.成功人士只有两个分类系统：需要保留的东西；需要丢弃的东西。
4.在今天的互联网时代，真正重要的不是你已经掌握了什么知识，而是知道在哪儿查找这些知识，怎样确定答案是否合理。
5.时间管理需要我们时刻提醒自己未来会怎样，也就是说，时间管理的其中一个秘诀就是预测未来。
