每经记者：唐如钰 每经编辑：肖芮冬
电子烟，这一原本被寄望于降低吸烟人群患病风险，并帮助该群体逐渐戒烟的“未来烟草”产品，如今却因或引发严重肺病、导致青少年尼古丁上瘾等问题，被推向了其发明初衷的对立面。
可以说，电子烟行业陷入了一场全球范围内的争议和前所未有的发展危机。但事实上，业内关于电子烟健康与否的争论从未停止过，不仅医学界被其分割成了两个阵营，世界各国政府在电子烟管控问题上也存在分歧——例如，新加坡、印度、泰国对电子烟都有严格的禁令；而在部分欧盟国家，比如英国则对电子烟持欢迎态度，将其视为传统香烟的有效替代工具。
与此同时，随着美国境内多个州出现了因使用雾化设备导致的肺部疾病案例以及未成年人电子烟民人数的激增，早前对电子烟相对暧昧的美国态度也开始强硬起来。9月11日，特朗普宣布正计划禁止所有添加味道的电子烟。值得注意的是，美国目前为全球最大的电子烟销售市场；而本月下达“禁烟令”的印度则因其庞大的烟民基数，一度被视为电子烟巨大的蓝海市场。
担忧激增，美国各界迅速反应
就在特朗普宣布正计划禁止所有添加味道的电子烟之际，有关电子烟潜在风险健康和引得年轻人尼古丁上瘾的报道已在美国成铺天盖地之势，这使得家长、医生和政府官员对这些产品越来越警惕。据纽约时报报道，截至9月19日，美国国内与蒸汽有关的肺部疾病病例已升至530例。同时，美国国家药物滥用研究所（National Institute on Drug Abuse）日前发布的调查结果显示，吸电子烟的年轻人越来越多——自2017年以来，美国八年级、十年级、十二年级吸电子烟的人数增加了一倍以上。
如此，在致病风险和吸引青少年吸食担忧极速攀升的情况下。美国各界对电子烟产品相继作出了回应。事实上，在白宫发声之前，美国已有多个州政府对电子烟颁布了相关禁令。与此同时，美国政界官员也开始急于和电子烟撇清关系。美国广受年轻人欢迎的电子烟公司Juul Labs（以下简称JuuL）的政治行动委员会，日前提交的一份竞选财务报告显示，该公司的多笔政治捐款均于上月被退回。
据纽约时报报道，受负面消息和担忧情绪的影响，CNN、CBS、Viacom等媒体均表示，将停止在电子烟公司投放的广告在其网站上播放，理由为考虑到近期由电子烟引发的公共健康警告。
不止政界和媒体注意到了风险，随着担忧情绪的攀升，美国部分零售巨头也相继宣布将停止在美国境内销售电子烟产品。沃尔玛宣布将停售电子烟，该规定适用于其在美国境内的所有门店。而早在沃尔玛之前，美国大型连锁药店Rite Aid、农村地区增长最快的零售商Dollar General相继将蒸汽烟产品撤出了商店。此外，两周前，Costco同样表示会将所有电子烟产品下架。
不过对于零售商下架电子烟产品，美国境内也出现了不同的声音。有评论指出，并没有明确的证据显示近期发生的多起因使用雾化设备导致肺病的案例是由于患者使用了合法生产的电子烟产品所引起的。目前，美国医学界研究人员也正努力寻找500多例肺部疾病的真正原因。
值得注意的是，近来爆发的“涉电子烟病例”大多与含有四氢大麻酚(THC)的蒸汽液体有关（四氢大麻酚是大麻中的一种精神活性化合物）。9月24日，美国疾病控制和预防中心（CDC）表示，许多确诊的患者均称他们从大麻中抽出四氢大麻酚(THC)成分，并且部分患者强调他们仅通过电子烟吸食尼古丁。
美国电子烟行游说团体蒸汽科技协会执行董事Tony Abboud就表示，“沃尔玛在将香烟放在货架上的同时，却减少使用蒸汽产品，这是一个错误，这将促使成年吸烟者购买更多香烟。而科学已经证明，蒸汽烟作为吸烟的替代品可以挽救生命。”
健康还是有害？
那电子烟究竟健康还是有害？这似乎仍是一个难以得出结论的问题，医学界也为此分成了两派。即使在美国多州爆发疾病之前，美国肺脏协会(American Lung Association)就曾警告，“电子烟并不安全”；但美国癌症协会(American Cancer Society)表示，“（电子烟）对成年人的危害可能比普通香烟小得多”。
关于电子烟健康的权威观点主要来自于英国。英格兰公共卫生部就多次宣称，与传统卷烟相比，电子烟的危害至少会少95%。同样，英国最高卫生机构曾经发布的一项对比香烟和电子烟对肺部的影响实验视频，也成为网上支持电子烟为相对健康产品的热门证据。
近日，纽约大学医学院教授Terry Gordon重复了这项实验——在大约两个小时的时间里，纽约大学的研究小组模拟了抽四包烟的过程，并将其与同样数量的电子烟进行了比较。差异显而易见：吸食传统卷烟造成的损害是明显的，而咖啡味的电子液体的蒸汽情况就好很多。
Terry Gordon实验模拟对比香烟和电子烟对肺部的影响（左为电子烟、右为传统卷烟）图片来源：CBS截图
不过，电子烟的反对派似乎也掌握着有力证据证明他们的观点。比如西弗吉尼亚大学医学院助理教授Mark Olfert，就通过实验得出了截然不同的结论，“95%是有害的”。在实验室里，Olfert进行了一项长达8个月的研究——通过将啮齿动物暴露在电子烟蒸汽中来研究电子烟对心脏的潜在长期影响。最后他发现，这些连续8个月暴露在电子烟蒸汽中动物（相当于人类25年）的动脉硬化程度，几乎和那些同时暴露在传统卷烟烟雾中的动物一样。
Olfert强调，这样的结果非常令人担心，“因为它告诉我，电子烟根本不会比香烟更安全，动脉硬化意味着中风、心脏病、动脉粥样硬化、动脉瘤等多种血管病变得风险更大”。
对于争论的喋喋不休，美国食品药品监督管理局（FDA）就要求电子烟制造商在2020年5月之前证明它们对公众健康是“净好处”。
除了使用电子烟安全与否的争论。美国国内的另一大担忧是青少年使用调味电子烟和其导致更多年轻人尼古丁上瘾的风险。有数据显示，2018年有超过20%的高中生使用电子烟，比2017年增长78%。其中，近70%的学生使用带香味的电子烟。家长反对电子烟组织的联合创始人Meredith Berkman就强烈表示，“我们不会允许孩子被当作人类的实验品。”
英国严监管、更友好？
《每日经济新闻》记者注意到，与多数亚洲国家的严格禁令和美国境内的饱受争议不同的是，在部分欧洲国家电子烟颇受官方支持，这一现象在英国尤为明显。
不过需要注意的是，英国并不存在如当下美国一般与电子烟相关疾病案例的爆发。在从不吸烟的年轻人中，电子烟的受欢迎程度也没有飙升。确切地说，电子烟在英国扮演的角色更符合其被发明的初衷——帮助成年人戒掉可燃香烟的工具。这也是英国卫生当局支持将电子烟存在的重要原因。
英格兰公共卫生部门健康改善部主任John Newton就公开表示，“如果你不吸烟，就不要使用电子烟，但如果你吸烟，那么改用电子烟会是对你健康更好的选择。”与此同时，英格兰公共卫生部门在去年的一份报告中发现，电子烟的危害比传统香烟小95%，并且每年帮助两万人戒烟。报告还指出，在英国，从未吸过电子烟的年轻人经常吸电子烟的比例不到1%，同样亦没有证据表明电子烟会成为年轻人吸食传统卷烟的途径。
对此，亦有分析指出，比起电子烟近来在美国引起的混乱，英国的良好局面则得益于其更加严格的管控。一方面，对于尼古丁含量的上限，英国乃至欧盟都有着更严格的标准——欧盟将电子烟抽制设备中液体的尼古丁浓度的上限为20mg/ml，但在美国不少Juul产品的尼古丁含量约在59mg/ml，这样消费者在使用时效力更强劲，但也远超过了欧盟标准。早前为了进入英国市场，Juul也不得不稀释其产品中的尼古丁液体。
今年早些时候，瑞银集团的一位分析师则将美国称为“全球监管最少的蒸汽市场”。
另一方面，英国对电子烟的广告宣传同样有明确的限制。斯坦福大学医学部青少年医学部的儿科教授Halpern Felsher就指出，为了防止更多年轻人看到电子烟广告，英国对其投放渠道有着明确的规定。例如，公共汽车上的户外广告是允许的，但社交媒体、电视或广播上就不能出现。
此外，本次美国境内爆发的“涉电子烟病例”大多与含有四氢大麻酚(THC)的蒸汽液体有关，四氢大麻酚在欧洲大部分地区是禁止使用的。英格兰公共卫生部门日前就向电子烟使用者强调，应“使用英国监管的电子烟，切勿冒险使用自制或非法电子烟，或添加任何可能有害的物质”。
同样，英国卫生当局也表示，电子烟并非完全没有风险。据英国药品和保健品监管机构数据，2016年5月~2019年9月期间，公众和健康专业人士报告了62起与电子烟有关的不良反应。
禁令，Juul首当其冲
而此时美国国内对电子烟的强烈抵制情绪已十分高涨。显然，接下来发生什么将直接决定电子烟在全球最大市场的命运。
9月11日，特朗普强调计划禁止的所有调味电子烟产品禁令若得以落地实施，首当其冲受影响的将是美国电子烟巨头Juul。
据外媒报道，这家成立于2017年的硅谷初创公司目前已占据了70%的电子烟市场，如今估值已高达380亿美元。2018年该公司还因“人均年终奖130万美元”而登上了社交媒体热搜。
有评论即指出，这样快速的增长实则得益于其面向年轻人的大力营销。虽然该品牌的官方宣言是“改善10亿成年吸烟者的生活”，但事实上其早期营销的群体却是年轻人。从产品设计来看，Juul也是更针对年轻人的，炫彩的外包装和五花八门的口味，加上经过上色的烟弹，确实能引得不少青少年猎奇购买。
据《卫报》报道，目前大约有150万美国青少年吸电子烟，主要受到其中的调味吸引，前美国食品和药品监督管理局局长戈特利布将此现象定义为“流行病”。
《英国金融时报》则指出，尽管传统烟草制造商对电子烟进行了数十年的投资，但过去两年里几乎所有的增长都来自一个新进入该行业的公司Juul。凭借其强劲的增速，Juul成功引得世界第一大跨国烟草集团Altria入局，去年该集团斥资近130亿美元收购这家旧金山初创企业35%的股份。
据CBS报道，目前电子烟行业已经在游说，希望在特朗普政府的“口味禁令”中，为薄荷和薄荷脑（青少年最常用的两种口味）创造一项豁免。
而受近来市场担忧、抵制呼声的影响，9月25日Juul表示停止在美国市场投放电子烟广告，并表示将更换首席执行官。
每日经济新闻