看看人家的“发量”吧，

其浓密程度是人类上千倍；

指甲盖儿的面积所生长的毛发，

相当于人类两个头的正常发量相加。

到底是什么物种？

先来看看今天是什么日子——

每年5月最后一个周三，

“世界水獭日”。

摄影：MARK BRIDGER

海獭是已知毛发最浓密哺乳动物，每平方厘米有5万根（人类的正常发量总计10万根左右） ，水獭也因其皮毛珍贵，一度遭到大肆捕杀。

摄影：TOMMIDDLETON, DREAMSTIME

它们能一次憋气5-8分钟，其唾液可使外层皮毛更加防水。

摄影：PAUL NICKLEN, NAT GEO IMAGE COLLECTION

水獭，已知7属13种，最小的亚洲小爪水獭身长仅半米左右；最大的是生活在南美洲的巨獭，身长1.8米。如今，巨獭与海獭已濒危；此外，在2012年，日本宣布日本水獭灭绝。

它们是最“会吃”的哺乳动物之一

水獭每天要进食大约相当于体重1/5的食物，所以我们常会看见它们仰在水面上，捧着各种美味食材大嚼。

水獭吃贻贝：它们在水中“仰泳”，通常将贻贝放在肚皮上，随吃随拿；它们会通过岩石撞击贻贝后食用，每小时可吃75只；它们是极少数能运用工具的哺乳动物之一。

摄影：NORBERT WU, MINDEN PICTURES

摄影：DAVID COURTENAY, GETTY IMAGES

它们深谙“幼态延续”的生存哲学，

“卖萌大潮”的旗手之一——

图源：twitter,@billy_bose

图源：imgur.com,@soundguy

摄影：SUZI ESZTERHAS, MINDEN PICTURES

它们可爱到没谁，

凶恶起来更没谁——

啃短吻鳄：

摄影：GEOFF WALSH

怒刚美洲豹：

除了跟其他物种干架，它们自己也激烈内斗——去年火遍全网的“新加坡黑社会大火并”，就由它们倾情出演：

新加坡“碧山组”（Bishan水獭家族）和“滨海组”（Marina水獭家族）在水中火并

动图来源：Ottercity

今天，我们就来好好瞧一瞧这群小东西，在既是国家也是城市、水獭们的“新故乡”——新加坡，它们除了打架和混帮派，还做了什么“好事”？

新加坡著名的自然公园海湾花园（Gardens by the Bay）附近，游客们正在拍摄几只过街的水獭。

摄影：STEFANO UNTERTHINER

新加坡拥有人口570万；

在袖珍而繁忙的“狮城”，

有一种毛茸茸的动物与人类共居，

水獭。

新加坡生活10个水獭家族，

至少90只水獭，

且数量仍在上升。

图为新加坡水獭家族“碧山组”只有几个月大的幼崽，它们会在亲人的身后寻找鱼类。

摄影：STEFANO UNTERTHINER

但如果倒退50年，情况则大不相同。当时新加坡的河流被腐烂的动物尸体、垃圾和污水堵塞。作为新加坡“原住民”的水獭逐渐消失或远走他乡，水獭在新加坡曾面临灭绝；1977年，新加坡发起“清洁河流运动”；上世纪90年代，水獭从马来西亚出发，游过柔佛海峡，重回“老家”新加坡；1998年，这个热带岛屿的水獭数量开始回升；现在，新加坡各地都能发现它们身影。

生活在新加坡的水獭家族都有自己的名字。图中，“碧山组”（Bishan家族）成员们正在穿越市中心的一条街道。

摄影：STEFANO UNTERTHINER

对水獭来说，新加坡食物丰富、捕食者稀少；水獭们也很好地适应了城市空间，它们在混凝土桥上安家，还会到人行道石板间的小沙坑上晒太阳。

捕了一上午的鱼，“碧山组”成员在岸上休息了几个小时。

摄影：STEFANO UNTERTHINER

10个水獭家族，包括至少90只水獭，

各家族间经常火并，

以下是新加坡最著名的3大水獭家族——

“碧山组”（Bishan家族），于2014年在新加坡碧山宏茂桥公园（Bishan-AMK park）被首次发现；2020年3月，该家族已壮大到15名成员，与“滨海组”存在长期领地冲突。

“滨海组”（Marina家族），首个在新加坡滨海湾蓄水池（Marina Reservoir） 定居的水獭家族，由于与“碧山组”争斗失利，曾逃往东部海滩一段时间。2020年3月，该家族有11名成员。

“祖克组”（Zouk家族），在新加坡金成路首次被发现，2020年3月，家族成员7名。它们在城市各处不停寻找，以发现新家，与“滨海组”偶有冲突。

摄影：STEFANO UNTERTHINER

不过话说回来，不仅水獭内部争斗不断，偶尔还会欺负到人类头上——2015年，新加坡南部岛屿圣淘沙岛，有业主报告社区锦鲤池被水獭偷吃一空；该岛某酒店8个月损失大量观赏鱼，总价值8.5万新加坡元（约合41万人民币）；2017年，一只水獭还在海湾公园咬了一名5岁女孩。

新加坡滨海湾（Marina Bay），一只水獭正在吃鱼。

摄影：STEFANO UNTERTHINER

尽管人獭之间偶有冲突，新加坡人还是很喜欢这些厚脸皮的小家伙。2016年，在新加坡国庆的吉祥物投票中，市民依旧诚心诚意将票投给水獭。不仅如此，水獭们还在Facebook上有了自己的粉丝页面，比如摄影师Jeffery Teo创办的Ottercity（前文两大水獭家族火并画面即来自Ottercity）。

“碧山组”水獭在海湾花园遇到一只宠物狗。当地相关组织正试图减少人、宠物与水獭之间的负面互动。

摄影：STEFANO UNTERTHINER

生物学家Philip Johns与团队一直观察““祖克组”（前文提到排名第三的水獭家族），他说：“这是一个非常健康的群体，我们现在能预见的唯一问题，就是这些领地动物生存空间的缺乏。”水獭寿命15-20年，大多野生水獭在2岁就离家，但新加坡的水獭会和父母一起生活到3、4岁，因为它们要等待新的领地开拓出来。

城市里的水獭幼崽和父母共享的时光比乡村地区的水獭幼崽要长。

摄影：STEFANO UNTERTHINER

国际自然保护联盟认为，水獭受水污染、栖息地丧失等因素影响，已被列入易危物种。与此同时，生物学家Sivasothi N认为，新加坡水獭的回归以及它们在居民中如此受欢迎，便是非常可喜的。

“碧山组”在新加坡滨海湾游泳，后面是新加坡标志性的天际线，“狮城”成为了它们的新故乡。

摄影：STEFANO UNTERTHINER

《华夏地理》5月刊