薛玉竹:海上仙境非虚谈-新加坡纪行

薛玉竹:海上仙境非虚谈-新加坡纪行

作者 | 薛玉竹

新冠疫情反复无常,使无数人死于非命,更对世界经济造成沉重打击,对世界旅游业的冲击更是惨不忍睹、前所未有。对于旅游为主要外汇收入来源的岛国新加坡来说,也在经历着建国以来最严峻的考验。

我之所以关注新加坡,不仅是因为它是第一个海外以华人为主体建立的国家,更因为作为亚洲四小龙之一创造的经济奇迹,还因为我与新加坡有一段不解之缘。

2017年8月,在女儿女婿的安排下,我们两口与女儿一家三口在新加坡度过了一周的时间,给我留下了终身难忘的美好印象。

对于我个人来说,新加坡之行还实现了人生中的三个第一:第一次坐上飞机,第一次出国旅游,第一次购买了奢侈品。

时间过得真快,马上就过去四年了,但此次旅游所经历的一切依然历历在目,仿佛就发生在昨天。

下面把这次旅游中的经历和感受整理出几则,与诸位分享。

喜乘铁鸟穿长空

考虑到我们两口的岁数偏大、外孙岁数偏小,及航程较长,为了舒适和安全,从北京飞往新加坡时 ,女婿选择了新加坡航空公司的空客A380客机。这种飞机上下两层,能坐500多人,是载客量最大的客机,被称为空中巨无霸,乘坐舒适,票价也贵,我们五个人(小外孙一折无座)花了16760元。

因为是第一次坐飞机,心中还是有点忐忑不安,一直到飞机安全着陆,悬着的那颗心才最终放下。

新加坡航空公司是五星级航空公司,一直被誉为世界上最舒适和最安全的航空公司之一,上面的服务绝对一流。

新航的空姐是一道亮丽的风景,她们年轻漂亮,身着蜡染印花布料制成的纱笼卡巴雅制服,从前面看活泼大方,从侧面看凸凹有致,从背面看亭亭玉立,对人笑容可掬、服务周到细致,能用中英文交流,成为新加坡优雅、好客、特殊风土人情的象征。

该制服是由法国著名服装设计师特别设计,自1972年至今从未更改。

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▲ 新加坡航空公司的空姐

登机时乘务人员在通道两侧列队欢迎,并有当天的中英文报纸可随意索取。飞机上提供一顿晚餐,有中餐、西餐可任选。

另提供两次饮品,有咖啡、啤酒、红酒、果汁、纯净水任选,如果中间有顾客还有需要,也可直接向乘务人员索要。

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▲ 当天出版的中文版《联合早报》

我们出发时座位在中间,看不到飞机起飞时的场景,只能感觉到飞机的轰鸣和震动。

飞行平稳后,飞行情况可通过座位前方的屏幕查看,知道飞机高度在10000米以上,飞行速度1000千米每小时左右,飞机外的气温-50℃上下,飞行轨迹和当下位置也可在屏幕上即时显示。

从北京国际机场到新加坡樟宜国际机场大约是5000公里距离,用了6个小时的时间。除了起飞和降落阶段稍有不适外,整个飞行过程没有异样的感觉。

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▲ 新加坡,我来了

我们从新加坡返回北京时,选的仍是新加坡航空公司,机型为波音777。这种飞机比空客380要小,但仍能乘坐300人左右。因为是临时买票,票价比来时还贵,五个人(幼儿一折无座)花了21500元。

这次我刚好坐在舷窗旁,过了一把俯瞰大地的瘾。

飞机起飞时,天空晴朗,看着郁郁葱葱的大地渐渐向下远去,心中产生出强烈的震撼。

天黑之后,先是飞行在南海上空,可偶尔看到下面有点点灯光,可能是船只或小岛上的。

飞过香港、广州上空时,下面是一片灯光的海洋,辉煌灿烂,展示着华南地区的繁荣景象。

飞过长沙上空时,正值雷雨天气,可看到飞机下面不断有闪电划过夜空,飞机也来回抖动,犹如小船在大海的波浪中颠簸。后来又是晴空,下面的灯光勾勒出村庄、城镇的轮廓,清晰可见。

在北京上空开始降落时,下面又变成了灯光的海洋。我看到离地面越来越近,我看到由霓虹灯组成的“万达广场”字样从机翼下方掠过,我看清了在街道上行驶的汽车。

最后飞机平稳降落在首都国际机场,从天上重回人间,胸中也长舒了一口气。

这里有个插曲。我们原计划在新加坡停留5天,然后去香港停留2天,返程的机票和酒店均已提前订好。因香港发生疫情,取消了香港的行程,这样在新加坡又多停了2天。

这一更改损失不小,从新加坡飞香港的酷航(廉价航空)机票一分不退,共计5676元;香港飞北京的国航,退了不到一半,损失2002元;另所订香港洲际酒店的房费5516元不退,但以后可以随时入住。因为我们两口是第一次出国旅游,女儿、女婿极为重视,吃住行的标准都订得较高,花费远远超出了我们事先的估计。

人造奇景夺天工

新加坡是一个现代化的国家,经济十分发达,人均GDP超过53000美元。虽然国土面积只有700多平方公里,常住人口只有500多万,却是世界的金融中心之一和航运中心之一,同时也是世界著名的旅游胜地,每年来访的外国游客达到1500万人次。

新加坡可看的地方很多,我们在几天时间内可以说是马不停蹄,但也只能是走马观花,只看了其中的一小部分。

新加坡作为城市国家,没有大自然景观,也没有历史深厚的古迹,但新加坡人通过精心打造的、独一无二的人工生态景观加深了外地游客对新加坡作为“花园城市”的印象。这些景点和新加坡本土的350多座公园一起,成为了新加坡“花园城市”的重要组成部分,也成为了推动新加坡成为热门国际旅行目的地的关键因素。

新加坡人加强说故事的能力,把所拥有的“大自然中的城市”、多元文化、小贩文化、移民史等精心包装,并介绍给外国游客,增加了旅游的文化内涵。

金沙湾酒店是新加坡的标志性建筑,总投资达55亿美元。从远处看,酒店由三座独立的高楼组成,它的下面通过高大的封闭空间连在一起,它的顶部通过一个巨大的滑板型平台连在一起,造型堪称一绝。

酒店由室外泳池、观光平台、豪华赌场、豪华客房、高档卖场等部分组成,是世界上最昂贵的酒店,楼顶的泳池也是世界上海拔198米处最大的室外泳池,有3个标准泳池大小。

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▲ 滨海湾金沙湾酒店

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▲ 从金沙酒店观光平台看到海湾中的货轮

我们买票后乘电梯到达55层高楼顶部的观光平台,远近的风景尽收眼底。这里是新加坡倾力打造的一个核心观光区,周围集中了许多著名景点。

楼顶的泳池中有金发碧眼的客人泡在清澈的水中,悠闲地看着自己与蓝天融合在一起,远处海湾中有无数货轮在静静停泊。

新加坡滨海花园为新加坡政府斥资10亿新元打造的又一人造景观,占地101公顷,因为构思奇特、设计巧妙,已经成为世界著名景观。2015年作为世界上最大的玻璃温室获吉尼斯世界纪录。整个景区在2016年获国际花园旅游大奖。

滨海花园中的云雾林冷室,占地0.8公顷,里面模仿热带高海拔环境,在35米高的苍翠云山上,种植着茂盛的花草;清澈的水流从苍翠云山的顶部倾泻而下,形成全球最高的室内瀑布。

沿着空中步道盘旋而上,既惊险刺激,又赏心悦目,室内室外的景色全部一览无余。

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▲ 全球最高的室内瀑布

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▲ 在观光步道顶端俯瞰

滨海花园中的花穹,占地1.2公顷,里面仿造不同国家的气候,种植了几百种奇花异草、稀有林木,不是专业人士,对多数植物根本叫不出名字。

这里四季草木常绿、鲜花盛开,是名副其实的百花园。

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▲ 花穹内游人如织

我说滨海花园是一个世界奇观,是因为在世界上你找不到第二个地方,在这么有限的范围内集中着这么多种类、这么多数量的植物。400多个种类、87000多株植物,要保持一年四季长盛不衰,管理和养护都需要很高的技术含量和专业知识。

我们还参观了新加坡动物园和新加坡海底世界。新加坡动物园是全球十大动物园之一,采用全开放管理模式,有300多个品种约3050只动物在没有人为屏障的舒适环境下过着自由自在的生活,与游客和平共处。

新加坡海底世界是亚洲最大的热带水族馆,这里生息着约2500种海洋生物,是一个集教育、娱乐、休闲于一身的旅游圣地。这两个地方都给我们留下了美好的回忆。

新加坡把城市建设、生态保护巧妙融合在一起,真正做到了把城市建在花园里、把花园建在城市里,人造景观别出心裁、巧夺天工、举世无双、令人称奇。说新加坡是人间仙境,真是恰如其分,决非溢美之词。

明珠成双耀南洋

新加坡虽小,却有着两所世界著名的大学—新加坡国立大学和南洋理工大学,这也是一个世界奇迹。据权威的QS世界大学排名,2020年新加坡国立大学和南洋理工大学全球排名并列为第11,都已进入全球顶级大学的行列。

女儿曾在南洋理工大学生活学习过,对这里有很深的感情。这次来新加坡,特地带我们来到学校,一是她想见见仍在这里学习的同学,二是想让我们了解一下外国的大学。

南洋理工大学素有“东南亚最美校园” 之称,占地200公顷的主校区又被列入全球十大最美丽的大学校园之一,并有57个绿色标志认证(相当于LEED认证)建筑。校园的大部分地方被热带植被覆盖,没有围墙与外界隔离。我们乘车前来,只有路边很不起眼的标志提醒我们已经进入校区。

这时已过中午12点,有的学生在食堂吃饭,有的就坐在食堂的桌椅上打开电脑在学习。奇怪的是,食堂旁边的场地上,还有学生在认真地上着活动课。20来个男女生围坐在一起,时不时轮流用英语喊着什么,看不到有教师来组织。这里没有寒暑假可以理解,好像也没有统一的作息时间。

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▲ 热带雨林中的这个标志,提醒我们进入校区了

我和妻子在这片建筑群内漫步,看到不同建筑之间全部通过长廊和天桥连接在一起,不同楼层外的空地上都长满绿色植物,大楼外的天井全部用玻璃做成的穹顶封闭。

这种设计非常人性化,每一层都跟在地面差不多,都有树木有花草;因有长廊相连,不用在不同建筑间上下楼层;室外仍是封闭空间,刮风下雨也不会影响室外活动。这种建筑的投入肯定不小,后期管理也需要大量人力物力。

当时正值中午,外面很热,但在这个封闭的建筑群内,因为有空调,感觉不到一点夏天的样子。

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▲ 垂直绿化是校园的一大特色

我们去另一个学生食堂吃饭,里面有不同窗口供人选择。我在一个河南开封人开的摊位上要了一碗牛肉面,花了3.5新元,比在市场上要便宜一半。

在吃饭的过程中,看到窗外不时有上课的学生走过。他们20来人为一个集体,前面的人举着一个类似旗子样的东西,有的是白布上画着虎头、有的是黑布上画着狼头,每个人头上都勒一个丝巾样的标志。这是什么课,女儿也不知道。她猜测是本科生的拓展课,应是培养团队精神的。

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▲ 李伟南图书馆的入口和内部

我们去参观校园内的李伟南图书馆。午后的图书馆内人不多,也看不到工作人员,就径直走了进去。地面和楼梯上都铺着厚厚的地毯,成排的书架之间有供读者使用的书桌。这里环境既整洁又安静,非常适合喜欢学习的人们。

我在书架之间轻轻走动,看到书架上全部是厚厚的英文书籍,便没有勇气拿下一本翻看,为自己不懂英文感到很是沮丧!在这个世界一流大学的图书馆里,除了馆名的中文标示见证着它的历史外,已经看不到一本中文书籍,令人失落也令人反思!

从李伟南图书馆出来,我说了我的一个关于教育的看法。我说学习是一件需要非常主动非常自律的事情,中小学阶段最重要的就是培养学生的学习习惯、学习兴趣和学习能力,大学之后只要给学生提供一个便于学习、交流、研究的环境,学生自会按照自己的兴趣向前发展。

国内的教育因为管得太多太死,使学生在中小学阶段,学不会自己管理自己,一到需要自己管理自己的大学阶段,很多人便会茫然失措,失去前进的动力和前进的方向。中国的教育要面向世界、面向未来,还有很长很长的路要走。

因为时间关系,想去参观的新加坡国立大学没能成行,希望将来还有机会。

中西合璧开新天

对新加坡,我是带着好奇去,带着敬佩归。

新加坡很富、很美、很文明,同时又很小、很弱、很复杂,但它一直社会稳定、族群和睦相处,没有内忧外患,秘诀在哪里呢?

新加坡本是英国的殖民地,1959年实现完全自治时,李光耀通过大选成为新加坡的第一任总理。但新加坡的国土面积过于狭小,缺少矿产缺少土地又缺少淡水,自身发展十分困难,很需要周边国家的帮助。因此,李光耀响应马来西亚首相东姑阿都拉曼的倡议,举行全民公决,最后以71%的赞成票,于1963年9月正式加入马来西亚联邦。

然而仅仅过了不到两年的时间,马来人为了维护自己的种族特权,不惜失去领土,于1965年8月9日在国会紧急会议上通过修改宪法,以126票赞成0票反对的结果,把新加坡驱逐出了马来西亚联邦。1965年8月9日,新加坡在万般无奈中正式建国,成为一个有主权、民主和独立的国家,并把8月9日定为国庆日。

建国以后,新加坡各族人民的集体危机感,成为在逆境中求生存的原动力,并最终靠着领导人的智慧和人民的勤奋,在穷困潦倒中创造出了举世瞩目的经济奇迹,成为东南亚地区唯一的发达国家,人均产值是周边国家的5倍以上。

新加坡的建国先贤们,秉持普世价值的理念,避免了国家遭受独裁专制或民粹主义的荼毒,在政府控制力和民众自由之间找到了最佳的平衡,不仅创造了举世瞩目的经济奇迹,也创造了东西方文化融为一体的政治奇迹,为落后国家提供了宝贵的建设经验。新加坡在大国的夹缝间游刃有余,显示出了很高的政治智慧。新加坡开国总理李光耀,被誉为“小舞台上的大人物”,赢得了世界的广泛尊重。

我们到达新加坡的第2天,正赶上新加坡国庆日,看到到处悬挂着新加坡国旗,庆祝国庆的标语随处可见,很是庄重和热闹。在金沙酒店的观光平台上,刚好可以看到举行庆祝大会的会场。悬挂新加坡国旗的阿帕奇武装直升机,在城市上空盘旋。现任总理李显龙发布2017国庆献词,再提建设智慧国的愿景,展现新加坡人敢于创造灿烂未来的信心和决心。

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▲ 新加坡52周年国庆期间的宣传海报和商场内布置

领土问题是国家、民族间纷争的死结,一旦与“神圣”二字挂钩,双方就没有了各退一步的余地。不管是巴勒斯坦与以色列的冲突,还是印度与巴基斯坦的克什米尔之争,已经打打杀杀了几十年,没人能看到解决的希望。

但新加坡从自治到并入马来西亚联邦再到独立建国,都是在非暴力的状态下平稳进行,告诉人们放手可以是解决分歧的更好的办法。捷克和斯洛伐克分家单过,英国允许苏格兰举行独立公投,这些事在有些人眼里不可想象,但在另外一些人眼里却是理所当然。

正所谓“你有你的规矩,但世界另有规矩。”新加坡小而富有,却能屹立于地球之上,完全得益于二战后形成的国际新秩序。

当今丛林法则虽时隐时现,但文明法则主导世界的潮流谁也阻挡不了。只要以人民的利益为最高利益,摒弃以霸占和控制为目的的领土观念,尊重人民的意愿,现在所谓的诸多难题都可迎刃而解。从新加坡归来后与网友达之先生就这些问题进行了深入讨论,达之先生赋诗一首表达他的观点:“自古民心有向背,天时地利和为贵。一方水土一方人,分合合分无所谓。”

新加坡之行,走马观花,浮光掠影,所有的认识还都很肤浅。还有很多地方想去而没能去,还有很多问题没有找到答案。

我想知道新加坡不同文化背景的各民族和睦相处的秘诀,我想知道新加坡如何实现不同种族的国家认同,我想知道新加坡的教师如何上课,我想知道新加坡普通人如何生活,等等等等,都还像谜一样吸引着我。

祈盼疫情早日结束,祝愿新加坡更加繁荣,盼望与新加坡再次相逢!

作者简介

薛玉竹,男,社旗县朱集人,网名豫园主人,豫北某高校教师。也曾嗜书如命,也曾爱做美梦,也曾拂袖而去,也曾激情喷涌。后来是:静坐每思己过,常怀感恩之心。如今是:视前程为归程,将他乡作故乡。千万社旗老乡是我良师益友,乡土中原公号是我精神家园。

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