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报应来了?抹黑中国的英国顶尖律师所被制裁后,员工集体“出走”

关于英国基于谎言与虚假信息对中国实施单边制裁的行为,中国外交部第一时间发起反击,于上个月26日宣布对英国9名人员和4个实体实施制裁。

这才没过多久,制裁效果立马就出来了。

处于制裁名单的“埃塞克斯园大律师事务所”在第一时间撤下造谣涉疆内容之后,其相关业务与人员仍不可避免地受到严重的影响。

据英国《金融时报》4月4日报道称,中国制裁这家英国老牌律师事务所后,一名工作18年的精英律师已离职,新加坡分支机构也完全解散。

据了解,这位工作18年的精英律师名叫吴正飞,是一名华裔,在中方宣布制裁的第3天选择离职。

原本计划加入埃塞克斯园的前香港国际仲裁中心主席马修·吉尔林,也因此事而表示出顾虑。他向媒体透露,目前正在“关注形势”。这意味着,现阶段他很可能不会加入埃塞克斯园。

此外,该事务所的新加坡分支机构“埃塞克斯达克顿山”宣布,所内的6名律师全部离职,并重新组建新的团体。

这6人在律师界都有着很高的知名度,该团队的领导者为前新加坡总检察长拉杰。他们的集体离职对埃塞克斯园来说是非常巨大的损失。

员工的集体“出走”也意味着埃塞克斯的业务受到连带影响。除了新加坡,该事务所涉及的亚洲以及加勒比等其他地区的业务均不能顺利开展。

一名英国律师表示,埃塞克斯园在国际市场很有名气,制裁对他们的影响非常巨大,新加坡律师都走了,之后亚洲业务的开展将会受到重重阻碍,未来或许还会有更多的损失。

另一名英国律师评论道,中国的制裁作为一种集体惩罚,是对这家老牌律师事务所的沉重打击。

一石激起千层浪,此事造成英国法律界的震动,引起部分业内人士极度的不满,认为中国政府的制裁太“过分”,并且感觉自己被当成了“炮灰”,无故受到牵连。

英格兰和威尔士律师协会前主席盖伊在保守党律师协会网站上“抱怨”道:“今天是埃塞克斯受到制裁,明天就可能是高伟绅或其他主要律所有意或无意‘冒犯’到中国政府了。”

英国律师协会主席德里克也宣称,中国此举是“对法治的攻击”。

然而,抱怨归抱怨,这些人也只敢过一把“嘴瘾”罢了。实际上,几乎没有哪个事务所公开发表言论力挺埃塞克斯园,毕竟谁都不想把自己推向风口浪尖。

中国国际问题研究院欧洲所所长崔洪建在接受采访时表示,对一家律师事务所来说,如果面临这样的制裁,一方面名誉上会受到影响,至少在华人世界的公信力会大大下降。另一方面,该事务所很多和中方相关的法律业务都没法开展了。

为了挽救与弥补这些损失,埃塞克斯园进行一系列的“切割之举”。除了撤下官网的造谣涉疆内容之外,还与一手炮制此谣言的4名员工“保持距离”。

不过,外交学院国际关系研究所教授李海东对此举评论道,该律所在“亡羊”后是不是真“补牢”,还有待后续观察。这不是撤一篇文章、发声明做切割就能弥补的。

崔洪建持相同观点的同时另作补充,称中国对该律所的制裁应该不会因此而取消,但在具体的实施过程中或许可以有讨论的空间,并根据实际情况作出调整。