庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。
唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
一说起垫江，很多人首先想到的多半是牡丹。而地处该县西部明月山内槽的牡丹村，以境内多牡丹而得名，是中国药用牡丹良种基地和出口丹皮种植基地，素有“华夏牡丹之源”和“丹皮之乡”的美誉。
自中国第一部中药学著作《神农本草经》起，至李时珍的《本草纲目》，历代药典均将垫江牡丹村丹皮列为地道药材。牡丹村丹皮具有“亮银心、香味浓、粉质足、无性繁殖”等4个显著特点。1962年，牡丹村丹皮被商业部评为全国质量最佳丹皮。2010年，垫江（牡丹村）丹皮获国家地理标志证明商标。那时起，垫江县就成了丹皮种植基地，不仅为全国各地提供优质丹皮，还远销日本、新加坡等国，广受青睐。
何为丹皮？就是牡丹的干燥根皮。从牡丹变成丹皮，得先挖出牡丹根来，去筋骨、去根须再晒干才行。丹皮具有清热凉血、活血化瘀的功效。据现代药理学研究，丹皮具有抗炎、抗肿瘤、降血糖、抗血栓和抗动脉粥样硬化等作用。
垫江牡丹的种植历史可追溯至汉武帝时期，至今已有2000多年。从那时起，丹皮就成为了当地人制药养家的经济作物。
走在牡丹村山间、路旁、林间，一片片牡丹在小雨的滋润下茁壮生长。因为牡丹种上3-5年才能挖一次，牡丹园里都采取隔行、隔年的方式收获丹皮。如在一片地里，今年收这一行，明年收下一行，一来保证丹皮质量，二来也维护生态平衡，一举两得。
垫江丹皮包括原丹和刮丹。
原丹呈筒状或半筒状，有纵剖开裂缝，略向内卷曲，外表面灰褐色，有多数横长皮孔样突起和细根痕，栓皮脱落处粉红色；内表面淡灰黄色或浅棕色，有明显的细纵纹，常见发亮的结晶。质硬而脆，易折断，断面较平坦，淡粉红色，粉性强。气芳香，味微苦而涩。
而刮丹外表面有刮刀削痕，外表面红棕色或淡灰黄色，有时可见灰褐色斑点状残存外皮，其他特征同原丹。
来源：重庆地方志微信公众号、小灰灰说美食百家号