根据美国海军太平洋舰队公布的战舰部署动态显示，除目前依旧活跃在南海地区的”里根”号航母战斗群之外，美国海军又迎来了新的战力补给。据美国媒体报道，当地时间10月7日，美国海军的阿利伯克级导弹驱逐舰”麦凯恩”号出现在南海海域，并组织舰员进行重机枪等武器装备的操作训练。”麦凯恩”号导弹驱逐舰隶属于美国海军第15驱逐舰中队，而该中队则是太平洋第七舰队的主力水面舰艇部队，母港为日本的横须贺海军基地。
值得注意的是，”麦凯恩”号导弹驱逐舰最近刚刚满血复活，如今便匆忙投入部署，不知道其战力恢复到了几层。2017年8月21日，”麦凯恩”号导弹驱逐舰在马来西亚柔佛州彩虹甘榜海域与利比里亚籍”阿尔尼克”号油轮相撞，”阿尔尼克”号油轮舰首深深插入了”麦凯恩”号导弹驱逐舰船体左舷四分之三处舰水线附近。此次重大的撞舰事故，差点让”麦凯恩”号导弹驱逐舰沉没，好在救援及时，即便如此，还是有10人死亡，5人受伤。
事发后，马来西亚海军和澳大利亚皇家海军的多艘舰艇赶往事发海域参与海上救援。好在”麦凯恩”号导弹驱逐舰的动力系统没有受到巨大的毁伤，最终其拖着残躯，艰难到达了新加坡的樟宜海军基地。在新加坡，”麦凯恩”号导弹驱逐舰接受了初步修补。2017年11月，美国海军利用半潜船，将”麦凯恩”号驱逐舰运送到了日本横须贺。随后美日船舶工程师在横须贺的海军舰艇修理设施与地区维护中心，对其展开了全面的修复。
据日本媒体报道，当时的维修难度非常大。”麦凯恩”号导弹驱逐舰的受损程度远比想象中的更为严重，其维修工序超过了100多项，其中包括舰艇清洁、修复材料适配、钢板切割与焊接等，其复杂程度完全不亚于制造一艘小型的导弹护卫舰。美国海军原计划让”麦凯恩”号在2018年年底重返战斗序列，但是由于修复难度大，工期时间长，一直拖到2019年8月才完成。而维修费用也从当时计划的1.5亿美元左右增长到了最终的3.2亿美元。
修复工作完成后，美国海军便对其进行了严格的海试，随即准备投入部署。但是新冠疫情的爆发又让”麦凯恩”号导弹驱逐舰的归队时间被迫延长到了今年下半年。美国海军着急让”麦凯恩”号导弹驱逐舰重新部署也是无奈之举。目前美国海军的大多数航母处在维修和保养当中，加上”好人理查德”号两栖攻击舰葬身火海，让美国在亚太地区所能动用的舰艇捉襟见肘。”麦凯恩”号导弹驱逐舰的入列，可以有效弥补兵力空缺。
据悉，当时发生撞舰事故的时候，”麦凯恩”号驱逐舰正在中国南海岛礁周边海域进行所谓的”自由航行行动”。如今在中美南海对峙时期，这艘”病舰”又开始上蹿下跳，上次是受伤，下次可就没那么幸运了。