首先，保护主体不同。 发明和实用新型保护的都是“技术”，不同之处在于发明专利既保护“产品”也保护“方法”，而实用新型专利只保护“产品”，并且该产品需要具备固定的形状和构造。粉末状、液态、气态的产品由于缺乏固定的形状，就不能通过实用新型专利来保护。实用新型专利制度的出现，是为了保护那些以实用为目的、创造性高度又达不到发明保护要求的小发明创造。

其次，保护期限不同。 发明专利保护期限20年，实用新型专利保护期限为10年。保护期内，想要保护几年，申请人自己决定，保护几年交几年的年费（也叫维护费）就可以。每年年费也是不同的，以国家专利局下发的文件为主。

再次，审批难度不同。发明专利审批难度相对要比实用新型专利要难一些。发明专利需要经过实审阶段，而实用新型专利只要初审通过，就可以授权。不过后面随着国家对高价值专利的要求越来越高，实用新型专利的审核也会变得越来越严格。所以申请人还是尽早申请比较好。

这里顺便科普一下国外专利的保护期限。大家可以了解一下。

美国

发明：20年

外观：15年

日本

发明：20年

实用新型：10年

外观：15年

韩国

发明：20年

实用新型：10年

外观：20年

德国

发明：20年

实用新型：10年

外观：20年

英国

发明：20年

外观：25年

法国

发明：20年

实用新型：6年

外观：25年

意大利

发明：20年

实用新型：10年

外观：25年

俄罗斯

发明：20年

实用新型：10年

外观：15年

加拿大

发明：20年

外观：15年

新加坡

发明：20年

外观：15年

马来西亚

发明：20年

实用新型：10年

外观：15年

印度

发明：20年

外观：10年

澳大利亚

发明：20年

革新（实用新型）：8年

外观：10年

欧洲发明：20年

欧盟外观：25年

以上部分国家没有列出实用新型的，证明该国并没有实用新型申请。