据简氏防务周刊网站3月1日报道，新加坡国防部长黄永宏于3月1日在新加坡国会国防部供应委员会辩论发言时宣布，新加坡将初步采购4架F-35型战斗机，并可能另外购买8架。但是新加坡并没有明确说明是空军型的F-35A还是垂直起降型的F-35B。
F-35A
黄永宏表示，新加坡已经向美国政府递交了请求书（Letter of Request ），但没有明确说明具体在何时递交。请求书是美国防务安全合作局（Defense Security Cooperation Agency）启动军售的第一步。但最终是否批准，则取决于美国国会。
F-35B
黄永宏还提到，F-35机队的全寿命周期成本与新加坡空军的F-15SG相当，而F-35的单价目前在9000万至1.15亿美元之间，事实上也与F-15SG价格相当。新加坡国防科技局（DSTA）评估认为现在是向美国提出要求的较好时机。
F-15SG
新加坡最早是在今年1月18日正式表示有意愿采购F-35战斗机的。但是至今新加坡仍为表示具体采购的是F-35A还是F-35B，至于舰载型的F-35C新加坡显然不会考虑。从新加坡的地理纵深来看，F-35B更有利于浅纵深国家的防御，但是相应会付出结构代价，降低航程、有效载荷和部分机动性。当然，鉴于F-35B本身面对东南亚周边三代战斗机仍然具有压倒性优势，一部分性能损失或许可以被接受。F-35A则是F-35付出代价最小的一个型号，其采购则更有利于先发制人的进攻作战。这两者的差异直接反应新加坡空军的战略规划，也可能是因此，新加坡一直不愿意透露具体的采购型号。
F-35A
当然，还有一种可能是，新加坡同时采购F-35A和F-35B，用于应付不同的情况。新加坡目标替代的F-16C/D型机队规模有60架，完全可以容纳零备件通用率80%-90%的F-35A和F-35B。考虑黄永宏提供的报价，F-35A在2018年10月份价格为8920万美元，而F-35B价格为1.15亿美元，这某种程度上可能暗示新加坡确实会同时采购两种F-35。根据产能和实际情况，首批采购的4架或许将是F-35A，之后才转入F-35B的采购。
F-35B
如果新加坡采购F-35成功，那么其毫无疑问将是东南亚第一个装备四代隐身战斗机的国家。在新加坡空军体系下，F-35可以凭借其隐身、复杂传感器和网络中心设计的先进技术，对东南亚各国的防空体系形成压倒性的优势。此外，F-35也可以为F-15SG或者F-16指示空中或地面目标，从而整体提升新加坡空军遂行空中战役的能力。而在可预见的未来，至少东南亚其他国家并不具备合适可用的四代战斗机，也不太可能拥有足以防御F-35的先进防空系统，因此新加坡引进F-35在东南亚无敌十数年是完全可期的。
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