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新加坡独立后,有人建议将汉语作为官方用语,李光耀:除非打倒我

每逢天下大乱之时,一些手无寸铁的百姓都渴望迁居到安全的地区,对于东南沿海地区的人而言,海外也是一个不错的选择。现如今东南亚的许多国家里,都生活着大量的华人。他们的祖辈远渡重洋前来谋生,已经在那里繁衍了几代人。但时至今日,他们中的许多人依然能够说自己家乡的语言,汉语在当地的影响力甚至不输英语。除中国之外使用汉语的国家也非常多,例如新加坡、马来西亚、缅甸、泰国等国家,它们都拥有有相当大一部分的华人。当然,一些西方国家的华人社区也使用汉语。

在东南亚,新加坡是一个不容忽视的国家,虽然其国土面积仅有724.4平方公里,人口也只有564万,但其经济发展水平却是地区内首屈一指的。2018年其人均GDP就达到了6.4万美元,而同时期我们国家的还只有7万元人民币。新加坡的华人占比在75%左右,是一个非常典型的,由中国移民后裔建立起来的国家。被尊为“新加坡国父”的李光耀,祖籍广东梅州,据说还是李唐皇室遗孤的后人。

由于国力有限,新加坡历史上曾被多个国家殖民或者占领过。新加坡位于马六甲海峡沿岸,战略位置十分重要,历来都是殖民国家争夺的对象。在19世纪初,新加坡沦为了大英帝国的殖民地;太平洋战争爆发后,日军又将侵略的矛头指向了自然资源丰富的东南亚,英军的基地新加坡自然也难逃沦陷的命运。从日本战败的1945年到1963年,新加坡从英国的殖民地变得越来越独立自主,但始终不是一个独立的主权国家。

在1961年5月,时任马来亚首相东姑阿都拉曼提出了这样一个方案:将新加坡、马来亚、文莱、砂拉越和北婆罗洲联合起来,共同组成一个马来西亚的建国方案。在李光耀的主持下,新加坡进行了一次全民投票,结果71%的人选择了支持。1963年9月,新加坡正式脱离了英国的殖民统治加入马来西亚。但是仅仅两年后,新加坡就从马来西亚独立了出来。1965年8月9日早晨,新加坡的广播里传出了李光耀讲话的声音:

我,李光耀,以新加坡总理的名义,代表新加坡人民与政府,宣布从1965年8月9日起,在自由、正义、公平的原则下,新加坡将永远是一个自主、独立与民主的国家,在一个更公平、更合理的社会里,誓将永远为人民大众谋求幸福和快乐。

脱离马来西亚之后,新加坡成为了一个独立的主权国家,国家的许多事情都需要重新调整。在属于马来西亚时,新加坡的官方语言自然是马来语,但是独立建国之后,情况就不一样了。上文说到,新加坡的华人占比达到了75%,并且这些海外华人基本上都会说自己的家乡话。如果新的官方语言采用汉语,无疑是非常符合新加坡的国情的。当时也还真有人这么跟李光耀提议了,众人本以为同为华人的李光耀会非常爽快的同意的,不曾想结果却与他们预期的截然相反。

李光耀是这样表态的:“除非打倒我。”对于使用汉语做新加坡的官方语言,李光耀是坚决不答应的。原来,李光耀有自己的考量,在他自己写的《李光耀观天下》中,我们并不难找到他这样做的原因。为了推动新加坡的发展,李光耀的治国方案是学习西方,而英语作为西方国家使用最广泛的语言,对于新加坡的发展而言自然比汉语更加合适。在书中,还可以找到这样一段话:

新加坡有一个幸运之处,因为这里过去统治的英国,它留下了英语。如果当年是法国统治新加坡,我们独立后要先忘掉法语,然后再去学英语以便与世界接轨。

对于李光耀的选择,大家怎么看呢?