新加坡消费税上调的宣布占据财政预算案舆论焦点，其累退性质会否给低收入者带来额外负担也引起热议。

新加坡李总理昨天在个人面簿上发文，重申在预算案所说的，接下来政府开支将因医药、基础建设和国家安全方面的投资而增加。他说：“尽管目前国家财政基础稳固，政府仍须未雨绸缪，确保负担得起下来所需开销。”

政府计划将消费税调高两个百分点，从7%增加至9%，但消费税上调会在2021年至2025年期间才落实，即下届政府任期内。

受访政治观察家指出，政府选择在上个财政年财政盈余创下历史新高之际，宣布调高消费税，难免导致民众不理解这么做的原因。

2017财政年盈余远超预估，创下新高达96亿元，尽管财长在派发7亿元“新加坡共享增长花红”（SG Bonus）时，强调出现盈余属特殊情况，但新加坡管理大学法律系副教授陈庆文指出，此时宣布消费税上调，民众自然会问：若财政基础强健，为何不动用国家储备净投资回报（Net Investment Returns，简称NIR），或使用盈余支付下来的开销？

整体税制调整考虑“代际公平”

他分析说，此次政府对整体税制的调整，以及探讨为关键国家基础设施的长期借贷提供担保，都反映它对代际公平的考量，希望“跨世代的开支负担能更均等分布”，不过于连累任何一代人，但要让人民理解这点，并且“在花费与储蓄之间取得平衡”，政府必须继续促进社会共识。

陈庆文和李光耀公共政策学院政策研究所副所长许林珠博士都认为，消费税调高难免是下届大选议题，许林珠更形容大选可能成为对该议题的“公投”。

许林珠估计，异议者可能会像拍卖议价那样，拿政府如今只最多使用50%预期净投资回报开刀，质疑为何不将顶限调高至60%或70%，以应付增加的开支，避开消费税上调。她认为，此次政府与人民分享增长红利，一定程度上是尝试“与选民达成新契约”，即让大家知道：政府保留基本财政框架，不调高NIRC顶限，也会在出现特殊盈利时分发红利。

新跃社科大学经济系高级讲师特斯拉博士指出，动用储备净投资回报等同于“使用未来钱”，留给下一代的资源会减少。他说：“政府选择了较谨慎的做法，而这建立在它相信新加坡人也愿意把储蓄留给下一代上。若这是错误的判断，它只好在下届大选付出代价。”