6万年以前，一批智人从非洲出发，踏上了征服世界其他大洲的历程，他们在亚洲、欧洲相继创造了一系列璀璨夺目的文明，构建了我们今天的现代社会。
然而6万年来，人类的家乡非洲却成为了贫困、饥饿、混乱的代名词，这个总人口占世界15%多的大洲，经济总量仅仅达到了2.78%，略微高于大洋洲，49个全世界最不发达国家榜单上，非洲一洲就独占了33个。
非洲的贫困成为了国际社会重点关注的对象。自从上世纪60年代以来，包括我国在内，大量国际援助源源不断地涌进这块大陆。
据世界银行统计，从60年代到2013年，仅ODA一项援助就高达了7000多亿美元。如果笼统粗略估算，援助非洲的规模在数50多年间至少达到了两万亿美元。
然而事与愿违的是，大量援助并未真正改变非洲的贫困状况，根据《2011年人类发展报告》，当年撒哈拉以南非洲地区的国民人均总收入比起1980年还要低。
截至2015年，43%以上的人口仍然生活在1.25美元一天的最低贫困线以下。
与之相比，欧美发达国家单时薪就超过了非洲人一天生活标准的十倍。无底洞式的援助黑洞让欧美不得不望洋兴叹，经济学人杂志将非洲称之为“一片没有希望的大陆”。
为什么如此之多的援助投入到了非洲以后收效甚微？有些人对此认为，“你穷是因为你懒”，非洲人天生懒惰，不像我们亚洲人勤劳肯干，甚至列举了一系列丰富的案例来绘声绘色描绘非洲如何因穷致穷，人均三和大神，所以无论援助多少都会打了水漂。
那么，事实果真如此吗？
（贫困的非洲·乌干达儿童）
（一）懒惰导致非洲贫穷？
勤劳等于发家致富这个公式，上千年一直深入很多人的大脑里面，然而这是一句不断被证伪的谬误。
实际上，勤劳和发家致富之间并没有必然的联系。
（非洲工人）
四海无闲田，农夫犹饿死，勤劳未必带来富裕的道理早在我国古人的诗句中就有所体现。
放眼当今世界，欧美发达国家的工人平均工作时间远远少于亚洲、非洲，可是其生活水准却远远领先，这难道是因为非洲人懒就可以解释的通吗？
当然，这里并非说勤劳就一定无法致富，而是贫穷原因不能简单用懒惰二字来概括。正如2019年诺贝尔奖经济学得主所认为的，穷人的贫困本质上不是懒惰所导致的，而是诸如信息闭塞、思维方式等外部环境原因。
此外，同样都是接受援助，不是所有地区都能像西欧那样，拿到马歇尔计划援助后就能够飞速从废墟上翻身。
如果援助使用不当，还可能产生“援助越多越穷”的毒副作用。
况且非洲国家有54个，每个国家又有情况迥异的阶层，笼统地将所有非洲国家概括以贫穷两个字、并将原因归结到懒惰上显然是不恰当的。
（正在烧火做饭的母亲）
故而要讲清楚援助为何帮助不了非洲的问题，就得先正本溯源，聊聊非洲贫困的根源。
（二）先天不足的致命伤：自然禀赋远远落后于欧亚大陆
一提起非洲的自然禀赋，想必人们头脑里浮现出辽阔的热带草原、丛林，狮子、长颈鹿、斑马等丰富的野生动物资源、储藏量颇多的石油等等，这难道不是天赐的一片原始丰饶之地吗？怎么能说非洲的自然禀赋先天不足呢？
（非洲野生景象）
事实上，这些自然禀赋的好坏是站在我们现代社会来看的，如果要从部落发展到国家文明，非洲绝大部分地区的自然条件可以用极其恶劣来形容。
从纬度上看，非洲大部分地区都处在热带条件下，或者是一望无际的干旱沙漠，或者是常年多雨的瘴气丛林，燥热的环境下，不利于人类进行生产活动，也干扰了人类休息时进行冷静的思考。
热带还是适合恶性疾病繁殖的地方。
以能导致儿童智力严重下降的疟疾为例，全球热带每年有数亿人患上这种疾病，其中将近半数分布在非洲。在医疗条件不发达的古代，残酷的病患灾害使得非洲文明难以进行资本的原始积累。
这也是为什么非洲文明较发达的地方，主要位于气候相对较好的北非沿岸的原因。
最致命的是，小麦、大麦、可驯化的动物（猪、鸡、马）都是在北纬30度附近的欧亚大陆首先出现的，有了这些适合储存的食物、方便运输的交通工具，人类文明得以一步步积累，并沿着这条维度东西传播，产生出了四大文明。
非洲本地既产生不出这么多适合蓄养的物种，也因为气候、地形而隔绝了文明的传播，久而久之便落后于欧洲亚洲。
所以遍观人类历史，数得着的伟大文明无一不是落在了温带、亚热带文明区域，步入现代社会，除了一个新加坡以外，就未曾出现过热带区域之内的发达国家。
非洲文明在起步上比别人落后也就罢了，近代以来又惨遭西方殖民时代的黑奴贸易掠夺。
（黑奴贸易）
当西方人踏入非洲开展殖民活动时，无数精壮的成年劳动力在本地酋长的配合下被运往美洲，非洲本地流失了宝贵的人力资源。
这样先天不足的条件注定了非洲人发展经济必然事倍功半。
恶性内耗的政治
要想让国家经济腾飞，首先的条件便是建立起一个稳固的政治社会环境，路不拾遗、夜不闭户，百姓安居乐业，经济自然而然飞速发展。
但自从独立之后，非洲多数国家常常陷入了国内国外的领土纠纷、族群暴力当中，治安混乱、流血事件频发是人们对非洲国家停留的印象，一个不安全的社会是不可能吸引资本力量长期稳定经营的，那么，为什么非洲始终陷入到了暴力的漩涡当中呢？
（相对平直的非洲国界线）
这就不得不提到当初欧洲殖民者埋的一个大坑了。为了便于殖民统治，列强不顾不同种族、地理的差异，强行根据经度、维度划分各自势力范围，使得现代非洲国家分界线往往是一条条整齐的经纬线。
这样从地图上看倒是很美观，却因为把同一族群分割开来以及将不同族群合并到一块，而将当地政治环境变成了一个随时引爆的火药桶。
以肯尼亚境内的索马里人为例。殖民时期，索马里人各自被英国与意大利分割开来，其中英国控制下的索马里人被分到了英属肯尼亚的东北地区。
二战结束以后，肯尼亚东北的这批索马里人希望与北方的同族人合并到一个国家。
起初英国人经过调查同意了这一请求，未料遭到了肯尼亚人的坚决反对，为了安抚后者，英国在肯尼亚独立时将这部分索马里人归入到肯尼亚。
于是一场绵延四年的分离主义战争打响，最后以肯尼亚中央政府的胜出而告终，直到80年代还有少量游击队在活动，成为资本往当地投资的一大顾虑因素。
此外，在撕裂的政治格局下，以政党为掩护、实质为不同族群之间的派系恶斗会大大加剧国内的内耗程度，严重干扰了正常外国援助所发挥的效果。
（一度被叫停的肯雅塔机场）
同样在肯尼亚这个国家，2016年突然叫停了我国援建38亿美元之巨的首都机场项目，拒绝赔付我国违约金，背后就是因为出身卢奥族的反对派为了打击基库尤族出身的执政方，蓄意放出“中国殖民非洲”之类的谣言，干扰国内舆论生态，迫使机场项目半途而废。
也就是说，无论外国援助了多少资金、物资技术，转化成多少政绩，在恶性党争的局面下，都会转化为在野党一方的眼中钉、肉中刺，使劲浑身解数加以阻扰。
（四）援助的悖论——削足适履式的西方援助与吸毒上瘾的债务陷阱
著名学者莫约曾经提出一个令主流媒体感到震惊的观点——西方的对非援助不但未能给非洲雪中送炭，反倒是一剂毒药。不合时宜、以自我为中心的这类援助忽视了非洲自身的需求，盲目照搬自身经验，最后酿成失败的结局。
（得到食物的儿童）
最典型的一项就是市场化改革。在援助附带的条款中，西方人经常要求受援国必须学习欧美进行开放的市场改革，照搬自由主义经济模式。
可悖论马上接踵而至，西方的市场经济是一种自下而上式的自发性模式，资本家根据本地情况因地制宜，在激烈的竞争中制定出合适的经济策略。
可以市场为名的国际援助正好相反，它主要是少数的官僚坐在办公室里面自上而下发号施令，常常忽视了本地人的真实想法，引发了一连串国际投资史上的反面案例。
上世纪70年代，世界银行看中了坦桑尼亚发展制鞋业的雄厚潜力，他们认为这里拥有丰富的野牛群，可以用来制作优质皮革。于是注入巨资兴建皮革厂，希望能够在未来成为每年出口数百万只鞋的东非大鞋厂。
理想很丰满，现实很骨干。纸上谈兵的政客们万万没想到，缺少销售渠道和运输成本过高，上百万只鞋子迟迟打不开市场，眼睁睁看着该厂在1990年倒闭，大量资金打了水漂。
需要指出的一点是，援助并不是免费的，或者是无偿性的援助从来只占到一部分，大部分援助是要连本带利偿还给援助国的。
而非洲本地政府人才紧缺、行政效率低下，拿到资金之后要么肆意挥霍导致通货膨胀，要么能力不足而浪费援助。
（坦桑尼亚首都，贫民窟和富人区一墙之隔）
曾在世界银行任职的一名官员这样评价道：“世界银行以为帮助非洲建造了一座发电站，实际上资金被拿来用作建一座妓院。”
非洲严重的贪腐对援助造成的伤害一直以来屡屡为人所诟病。
据透明国际数据，全球最腐败的国家多数集中于非洲大陆，非洲地区平均清廉指数2016年仅为31.5，低于全球43分的水平，是腐败的重灾区，营商环境恶劣，大大削弱了援助资金带来的作用。
行政能力不足、贪腐严重，使得这些有偿性援助一方面未能起到促进经济增长的效果，另一方面，到期的巨额利息本金成为压在非洲头上的一座大山。
1970年时非洲的外债不过区区70亿美元，占gdp比重还不到30%，到了2000年，这一比例上升到了恐怖的103%。
对于多数穷国来说，就算是政府一年到头节衣缩食、砸锅卖铁也还不清这堆积如山的债务，只能乞求西方国家减免或者干脆直接赖账，在国际金融市场上丧失信用，以后更难以借到钱。
于是在此再次形成了一个悖论：经济条件越差的国家越需要外国贷款，又因为它们的管理能力不足而将资金挥霍一空，信用下降，过多的债务让外国投资者望而却步，不得不以更高的代价向外国求援，陷入到了一种恶性循环当中，就像吸毒一样无法自拔。
当然，国际援助资本不是傻子，它们当然会选择流入那些经济条件好、信用度相对较高的地方。
例如在1997年，流入非洲的外国直接投资（FDI）大约有七成流向了非洲GDP前五的国家，剩下的三成在40多个国家之间分配，可想而知，再多的海量援助，能够进入最急需帮助国家人民腰包里面的还剩几滴？
（得不到纯净饮用水的儿童）
于是，一场代际遗传的贫困陷阱就永无止境地一代接一代落到最不发达国家地区当中。