新年伊始,日韩两国围绕劳工索赔案矛盾不断升级,日本指责韩方的做法动摇了日韩关系基础,韩国则要求日本尊重司法判决结果,正确认识历史事实。对于日本9日提出的“30日内”答复是否同意就《日韩请求权协定》开展政府间磋商的要求,韩方1月15日答复称时间不能确定。在劳工索赔案之外,围绕“慰安妇”问题、火控雷达照射事件,日韩外交争端还在继续,日韩关系似乎已全面陷入冰点。
日向韩发出最后通牒
1月15日,韩国政府针对日本政府提出的基于《日韩请求权协定》,就劳工索赔案举行政府磋商作出回应,称韩方要在对日方所提要求进行认真研究后给出答复,答复时间不能确定,也未必是日本要求的“30日内”,事实上“无视”了日本政府此前发出的“最后通牒”。
近日,韩国大邱地方法院判决扣押新日铁住金在韩部分资产以赔偿韩国劳工后,日韩矛盾迅速升级。日本首相安倍晋三对韩方举动表示“极为遗憾”,下令政府相关部门探讨应对措施。日外务省事务次官秋叶刚男9日召见韩国大使,传达了要求依据《日韩请求权协定》相关条款,开展政府间磋商的要求。日本发出“最后通牒”,要求韩国“30天内”需就是否同意磋商给出答复。
日韩围绕劳工索赔案的争端由来已久,矛盾升级始于去年。去年10月30日,韩国最高法院对4名韩国二战劳工起诉日企新日铁住金要求补发工资并赔偿一案作出终审判决,裁定新日铁住金向原告每人支付赔偿金1亿韩元,韩最高法院同时认定《日韩请求权协定》并不妨碍韩方个人的索赔请求权。其后,韩最高法院对三菱重工、日立等日企先后作出类似判决,劳工索赔案的矛盾迅速激化,并升级为政府间的外交矛盾。
针对韩方系列判决,日本批评韩国的做法明显违反《日韩请求权协定》,主张依据协定日韩之间的历史赔偿问题已经解决完毕,劳工赔偿问题是韩国政府的责任。韩国则主张要尊重司法判决结果,要求日企执行判决。
关于基于《日韩请求权协定》进行政府磋商,必须是在日韩都同意的情况下才能进行。日本政府2011年曾拒绝韩方根据这一协定提出就“慰安妇”请求权问题进行磋商的要求。
目前,由于韩国政府已表示将尊重司法裁决,日方此次磋商要求能否打破僵局目前尚不明朗。而据日媒报道,如果《日韩请求权协定》外交磋商和相关仲裁程序都无法解决问题,日本政府可能考虑就此事向海牙国际法院提起诉讼。
历史安保争议齐爆发
近一段时间,日韩之间的矛盾除劳工索赔案外,还有“慰安妇”问题、火控雷达照射和领土等系列问题,可以说是两国在历史、安保、领土层面的矛盾全面爆发。
去年11月,韩国政府宣布解散依据日韩“慰安妇协议”设立的“和解与治愈基金会”,并立即启动了解散相关法律程序,使协议名存实亡。尽管签署于2015年底的“慰安妇协议”被日本政府视为日韩在“慰安妇”问题上的永久性解决,但因为在协议签署之初韩国国内就有大量反对的声音,加上日本政府始终拒绝就“慰安妇”问题作出正式道歉,其后又在调查中发现协议签署时存在秘密协议等问题,“慰安妇协议”被搁浅是必然结果。
韩国宣布解散“和解与治愈基金会”后,日本反应强烈,要求韩方切实履行协议。日本首相安倍晋三表示,“若不遵守国际承诺,那么国与国之间的关系将无法成立”。目前,韩国政府无意就协议举行重新谈判或废除协议,日本也拒绝就“慰安妇”问题作出正式道歉,“慰安妇”问题已经成为日韩关系中的一个“死结”。
在历史问题之外,去年12月发生的火控雷达照射事件也给日韩矛盾增加了新的火种。本月14日,日韩防卫部门在新加坡召开事务级别磋商,但双方主张分歧巨大,磋商无果而终。受雷达照射事件影响,日韩军事合作陷入停滞。
据分析人士称,日韩关系爆发激烈冲突之际,美国的缺席也是一个不能忽略的因素。特朗普在驻韩美军经费问题上要求韩国承担更多责任,不惜以撤军相威胁,而在对日关系上,美日自贸谈判不久将正式开启,倡导“美国优先”的特朗普恐怕无意站出来为双方拉架。
白皮书映射关系趋冷
1月15日,韩国国防部发布了2018年版《国防白皮书》。在这部文在寅政府成立以来首部全面介绍韩国国防政策的文件中,韩国就对日关系删除了“韩日两国共有自由民主主义和市场经济基本价值”的表述,反应出在劳工索赔案、火控雷达照射事件等系列事件影响下,日韩关系恶化的严峻现实。
在对日本进行批评的同时,白皮书在对朝表述上发生了大幅转变,不仅删除了2016年版中把朝鲜视为“敌人”的表述,还对自去年以来朝鲜半岛无核化进程发生的积极转变给予充分肯定,称“2018年三次南北首脑会谈和首次朝美首脑会谈,为朝鲜半岛无核化和实现和平创造了新的安全保障环境”。韩国新版国防白皮书有关对日、对朝关系表述上的变化,一方面反映出韩日、韩朝关系的变化,但另一方面也反映朝鲜因素对日韩关系的重大影响。
2017年5月文在寅接替朴槿惠就任韩国总统之初,朝鲜半岛局势紧张。主张对朝融合的文在寅通过外交斡旋及中美等相关国家的共同努力,以朝鲜派团参加平昌冬奥会为契机,半岛局势走向缓和。目前,第二轮朝美首脑会谈正在紧密筹备,预计将进一步推动半岛的无核化进程。
在对朝政策上,文在寅政府始终努力扮演着居中斡旋的角色,力图推动局势缓和和实现半岛永久和平。但在这一过程中日本始终把对朝制裁摆在最前面,主张通过制裁迫使朝主动接受彻底、不可逆且可验证的弃核,对韩国的努力多有牵制。除无核化外,半岛和平机制建立后的驻韩美军撤退、驻日美军负担加重,以及由此带来的东北亚安全格局的大变动等才是日本最担心的问题。日韩以对朝政策为核心的安保分歧,恐怕也是日韩关系此次陷入冰点的关键因素之一。