作者：刘智澎
新加坡研究发现，接种冠病疫苗后还会染疫，可能与人体的记忆B细胞水平较低有关。B细胞含量较低，产生的抗体就有限。
新加坡一项研究发现，接种冠病疫苗后还会染疫，可能与人体的记忆B细胞水平较低有关。（海峡时报）
人体在感染冠病或接种疫苗后，都会产生血清抗体和记忆B细胞（memory B cells）。这群免疫细胞可识别病毒，并在病原体侵入时迅速制造新的抗体抵御。
血清抗体水平会在接种疫苗的六个月后减弱，但记忆B细胞具有更持久的免疫记忆。
新加坡科技研究局（A*STAR）传染病实验室领导的研究显示，记忆B细胞水平较低的人在接种疫苗后仍会感染冠病的风险较高。
研究团队在去年4月至6月间对两组参与者进行研究：一组是接种两剂辉瑞冠病疫苗至少两周后，仍感染德尔塔变种毒株的55名确诊病患；另一组是与这群确诊病患有过密切接触、已接种疫苗但没有染疫的86名密切接触者。研究使用的血清样本，由国家传染病中心提供。
研究也发现，比起血清内的循环抗体，记忆B细胞制造的抗体对德尔塔毒株有更强的中和效力。（海峡时报）
结果显示，两组参与者的血清抗体水平相近，但确诊病患体内针对冠病病毒受体结合域（receptor-binding domain）的记忆B细胞水平较低。
冠病病毒是利用病毒刺突蛋白的受体结合域侵入人体。早前研究发现，奥密克戎毒株在受体结合域中有10多个突变，比起德尔塔毒株的两个，多了好几倍。
血清抗体是“前线部队” 记忆B细胞是“储备”
研究团队把血清抗体比喻为“前线部队”，可随时保护人体免受病原体攻击；记忆B细胞作为“储备”，在接触病原体后，需要时间来激活和繁殖。被激活的记忆B细胞能产生更多抗体，形成更强的抗体反应。
研究也发现，比起血清内的循环抗体，记忆B细胞制造的抗体对德尔塔毒株有更强的中和效力。
共同撰写这一研究报告的新科研传染病实验室研究员戴孜睿指出，记忆B细胞能够识别同一病毒的不同毒株，因此即使德尔塔与现有疫苗针对的原始毒株不同，记忆B细胞仍能发挥保护作用。
记忆B保护持久性待研究
至于记忆B细胞的保护作用可持续多久，以及是否能对奥密克戎毒株发挥相同的保护作用，仍有待进一步研究。
参与这项研究的专家还包括新加坡传染病中心主任梁玉心教授、全国流行病防范与应对科研计划（简称PREPARE）的王林发教授，以及新科研传染病实验室院长伍芳葆教授。
参与这项研究的专家还包括新加坡传染病中心主任梁玉心教授等人。（早报档案照）
伍芳葆说，虽然无法预测新毒株何时会再出现，但这项研究开辟了新的研究方向，有助研发保护力更持久的下一代疫苗来对抗各种毒株。
研究团队也提醒，公众在必要的情况下应接种冠病疫苗和追加剂，以提高抗体水平，并产生更有效的记忆B细胞。
研究结果今年1月已发表于科学期刊《欧洲分子生物学组织分子医学》（EMBO Molecular Medicine）。