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轰脚油开上天,飞行汽车离我们还有多远?

由荷兰PAL-V国际公司设计和制造的飞行汽车Liberty。

“在拥堵的高速公路上,你按下按钮让汽车悬浮起来,伴随着油门的轰鸣,你驾驶汽车从前排车辆车顶飞过。”你曾经想像过的画面将成为现实。

近日,荷兰飞行汽车制造商PAL-V在官网披露,其生产的飞行汽车PAL-V Liberty已获得批准可在欧洲道路上行驶。这是全球首辆获批上路的飞行汽车。

PAL-V的试驾员汉斯乔尔说:“当我第一次启动PAL-V时,我真的起鸡皮疙瘩了。它非常平稳,对转向反应灵敏,重量只有660公斤,加速性能非常好。整体体验就像一辆跑车。”

在飞行模式下,Liberty最高时速可以达到180km/h,并且可以在空中飞行500km。不过,这款汽车如果想上天飞行,还需获得欧洲航空安全局的航空认证。

什么是飞行汽车?

飞行汽车,顾名思义,是一种既能在陆地上行驶,也能在空中飞行,二者可以自由转换的交通方式。在多部影视作品中,飞行汽车是未来世界的代表元素。

其实早上一百年前,就有人对飞行汽车下手了。

1917年,格伦·柯蒂斯用铝块生产制造了人类历史上第一辆飞行汽车。车体配有12米的机翼和100马力的发动机,后尾则装上四叶螺旋助推器,驾驶室内的方向盘可以控制两个前轮。但是,这部飞行汽车只是实现了短暂的飞行式跳跃。尽管如此,柯蒂斯也被认为是飞行汽车之父。

人类历史上第一辆飞行汽车

从此以后,飞行汽车的大幕就拉开了。

1946年,蒸汽机发明者瓦特的远亲罗伯特·富尔顿设计出 Airphibian。

与以往将汽车改装成飞行工具的设计思路不同,富尔顿尝试把飞机改造成适宜在路面行驶的交通工具。

1946年-Airphibian

为此目的,飞机的机翼和机尾部件可拆卸,而螺旋桨可藏在机身内部。

仅需五分钟便能将飞机变成汽车。

虽然富尔顿的设计是成功的,

但Airphibian项目最终未能得到可靠投资的眷顾。

20 世纪40年代,联合-伏尔梯公司 (Consolidated-Vultee) 研发成功一款配有可拆卸飞行装置的双门轿车。

ConvAirCar于1947年首次亮相,飞行了一小时。

1947年-ConvAirCar

遗憾的是,它在第三次飞行中坠毁,营销计划随之夭折。

伴随着失败的尝试,从上个世纪至今人类对飞行汽车的探索一直没有停止。

资本关注热点

作为面向城市空中交通和未来出行的新型交通工具,飞行汽车正日益受到航空和汽车领域的重视。如今,它已经由最初个人梦想家的小范围实践,发展为资本市场关注的热点。

波音、空客、贝尔、巴西航空、中航工业等传统航空企业巨头,均已布局电动飞行汽车的研发。吉利、丰田、现代、奥迪、奔驰、特斯拉、通用等传统汽车企业,也纷纷加入了飞行汽车研发的行列。

电影《第五元素》中的未来交通场景

罗兰贝格 (Roland Berger) 公司在 2018 年 11 月发布的《城市空中交通——一种新型交通方式的兴起》研究报告中预测,到 2025 年,将有 3000 架飞行汽车投入使用,随后其数量将呈指数增长;预测到 2050 年,全球范围内将有近 10 万架飞行汽车用作空中出租车、机场班车和城际航班。

国际投行摩根士丹利预测,到2040年,飞行汽车行业规模可发展至1.5万亿美元。中国、欧洲、美国将是大头。而迪拜、新西兰、新加坡、巴西、墨西哥将成为最早采用飞行出租车的国家和地区。

实际的需求

全世界正在面临人口向大城市集中是的普遍规律,大城市有限的交通资源很难满足众多民众的出行需求,这就需要交通从二维向立体转变,飞行汽车恰好填补了未来智慧出行生态系统,将地面上花费数小时的旅程缩短为空中的几分钟,这无疑是将目标客户群体瞄准了时间成本极高的高净值人群。

由荷兰PAL-V国际公司设计和制造的飞行汽车Liberty。

举个例子,开车从北京首都机场到北京展览馆需要1个小时,但飞行只需不到10分钟;上海至杭州单程至少2个小时,但如果开飞行汽车只需要33分钟。

而在一些特殊领域,飞行汽车的威力更是可以大施拳脚,完成其他方式不能实现的任务。由于飞行汽车能够在1分钟以内升高到百米,且其载荷能力极强,所以在高层建筑的消防营救、森林灭火、边境巡逻、野外勘探、偏僻地区救援、急件投递等都可以用到它。

巨大的挑战

以飞行汽车为载体的城市空中交通,将颠覆人们传统的出行方式。但要实现这一美好愿景,还面临着许多瓶颈和障碍。首先安全问题可能是最让人担忧的。

如果我们想让飞行汽车在建筑区高速飞行,“感知和避免”碰撞的传感器必须足够先进,以确保飞行汽车能够自动绕过障碍物。

在监管层面上,飞行汽车也面临许多问题需要解决。

第一是规则问题。其中涉及城市空域管理,包括 “航线” 的制定、行驶的规则、事故责任的划分、空中执法手段等。目前为止全球没有任何针对飞行汽车认证和空中交通管理的清晰、统一的标准及规章体系。

第二是市场问题。例如,飞行汽车采用电动化分布式推进,实际运行噪声远比直升机小,但城市空中交通的运行频次较现有直升机城市运行要密集很多,对城市人类生活到底会产生多大影响,公众能否接受都尚未可知。此外,城市空中交通的基础设施、运营模式、经济成本,以及用户体验等也都未见雏形。

当前,随着生产技术的迭代升级,飞行汽车已摆脱制造技术的束缚。而在人工智能和自动驾驶技术的赋能下,飞行汽车更是由最初的实验性产品,发展成未来的交通方式。或许,这一现实情况不会像我们想象中那样早到来,但属于21世纪的“飞行交通时代”大幕已经拉开。

封面新闻 李春 据新华社、科技日报、上海证券报

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