中国传统节日按照农历过,那佛教节日是按照佛历过吗?

因为历史原因,中国现在事实上是通行两种历法的,一种是公历,另一种是农历,不过,正常的记录时间都是公历,农历仅限于民俗节日等场合,但是,大家仔细想一个问题,在中国,有没有哪种节日,无论用农历还是阴历过,都觉得有些不对?

中国传统文化中,最重要的属于儒释道三家,这其中释家,也就是佛教文化,虽然是起源于古印度(准确说是尼泊尔),但是经过长期发展,中国本土的佛教已经完全中国化了,说佛教是中华传统文化,佛教文明是中华文明的一个部分不会有人有任何异议,但是,佛教的节日,是怎么过的呢?

中国传统节日按照农历过,那佛教节日是按照佛历过吗?

这个问题可能大家都没想过,毕竟虽然中国人多多少少有敬畏佛教,但要说是佛教徒也有些牵强,大部分人可能并不太在意佛教节日,那么,佛教的节日,是用公历还是农历过的呢?

公历,这似乎不太可能;但是,是用农历过吗?这个似乎也有点怪怪的,佛教中国化了是不假,但佛教毕竟是世界性宗教,东南亚很多地方是不使用农历的,那,专门有一套佛教历法吗?这个可能性很大,毕竟印度也是文明古国,不可能没有历法,但是中国人似乎也没听过什么佛教历法啊。

其实,如果大家问一问了解一点的人,就知道,中国佛教的日期,确实大多数是按照农历来的,比如佛诞,在汉传佛教和藏传佛教一般订为农历四月初八。

中国传统节日按照农历过,那佛教节日是按照佛历过吗?

佛诞灯会

但是,这确实是一种“本土化”的规定,庆祝佛诞节的地区包括中国、蒙古、韩国、日本、越南等地。历史上,由于各地历法的转换,依据不同佛经以及流传到不同地域形成的传统,可能在公历日期上差距甚大。大部分北传佛教地区,多少受到中国影响。于中国而言,传承有按尼泊尔历法的二月初八,和换算成中国农历的四月初八等说法,后世多把佛诞日定在农历四月初八,将佛出家日订为二月初八,佛成道日订为十二月初八(腊八节),佛灭日(佛涅槃日)则订为二月十五,日本与朝鲜半岛的佛诞节可说源于中国佛教,基本上沿用了四月初八的说法。

日本比较怪,明治维新后,农历基本被废,绝大部分节日都转成了公历,比如佛诞就是公历四月八日。只有少数(主要在冲绳县,琉球)在农历四月初八的纪念。

中国传统节日按照农历过,那佛教节日是按照佛历过吗?

那东南亚地区呢?东南亚地区当然也庆祝佛祖诞生,但是他们是南传佛教地区,不叫“佛诞”,叫“卫塞节”,卫塞(Vesak)是斯里兰卡僧伽罗语,源于巴利语“vesākha”(梵语 vaiśākha),它是古代印度阴历的一个月份名称,大约为阳历之四、五月。卫塞节的日期,每年根据历法而定,是在新历五月的月圆之日(通常是旧历四月十五日)。

基本上,卫塞节是以落在阳历5月份的第一个月圆之日(望日),所以每年的对应西历日子都稍有不同(一般而言在农历四月十五左右)。有些国家,用佛教独有的历法来计算日子,会有差异。例如在2007年,马来西亚的卫塞节订于5月1日(农历三月十五),而新加坡则将其订于5月31日(农历四月十五)。

佛教规定没那么死,所以各地是根据自身的情况定日子的。

中国传统节日按照农历过,那佛教节日是按照佛历过吗?

卫塞节

但是,佛教虽然各地风俗不同,但毕竟还是一个宗教,也是有统一历法的,这个无论是南传还是北传都在使用,这就是佛历。

中国也在用吗?中国佛教界也用,那为什么大家都没怎么听过呢?因为,中国佛教界使用佛历,一般只记录年份,日期是按农历算的。佛历,一种传统历法,为阴阳历,这种历法盛行于南亚和东南亚的佛教国家,如柬埔寨、泰国。其纪年法,称佛灭纪元,以释迦牟尼佛灭度(涅槃)当年度为计算基准。一般以公元前544年为佛涅槃元年,依照泰国标准佛历,公元2020年就是佛历2563年。

中国传统节日按照农历过,那佛教节日是按照佛历过吗?

各地关于佛陀事迹的具体年数的记载最保守估计也有数十种、相差千年,公元1950年,首届“世界佛教徒友谊会”在斯里兰卡首都科伦坡举办。会中议决:佛陀诞生于公元前623年,成道于公元前588年,去世于公元前543年。1954年,该年会于缅甸仰光举行,会中再决议佛教国家以“佛历”纪元,并以释迦牟尼涅槃年推算,公元1954年为佛历2497年。

中国方面其实也有类似的纪法,:“佛陀以周昭王二十四年四月八日示现降生,穆王五十二年二月十五日示现入灭”(《佛祖统纪》),因此西历2020年为中国佛诞历3047年(以公元前1027年甲寅年为元年,比世界佛教徒友谊会同意前623年佛诞年提早了404年)”,这当然不准。

中国传统节日按照农历过,那佛教节日是按照佛历过吗?

1954年,世界佛教徒联谊会在缅甸仰光召开第三届大会,一致通过决议:以公元前544年为佛灭之年,公历5月月圆日(农历四月十五日)为世界佛陀日(卫塞节)。

这时候有了统一规定:南传佛教以佛灭之年(前544年)为佛历0年,次年(前543年)为佛历1年。南传佛历年 = 公历年 + 543,若未过卫塞节(农历四月十五日)则再减1年。北传佛教以公元前544年为佛历元年,没有佛历0年,佛历年=公历年+544,以农历岁首为岁首,常搭配干支纪年使用。因此,北传佛教的佛历年数比南传佛教通常多1年。

关于后面的月和日,佛历当然也有自己的一套,佛历的月份设置是按照月球运动设置的,不过,目前中国佛教徒所使用的佛历,只用佛历纪年,其余月、日安排多使用农历(亦有极少数用格里历,也就是公历的)。

作者:云帆

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