笔管草为蕨类植物门木贼科木贼属节节草的一个变种，又名纤弱木贼、台湾木贼、锉草、节骨草、。笔管草名字小巧如“笔管”，实际上也是一种中小型植物，它的根茎直立和横走。笔管草的顶颜色略为黑棕色，鞘筒短，下部为绿色，侧枝较硬呈圆柱状，也因此有了“笔管”的意象。
朗费罗有一句名言“笔杆子已成为号角”，他用这句话来渗透文字的力量。而自古以来能玩动笔杆子的人，也都被人们尊称一句“文人”。文人常与笔发生联系，在自然界一种植物，也自然地与“笔”发生了联系，它就是笔管草，比杆更粗，比笔还多几分自然气息。
不仅有“笔管”还有“笔锋”
笔管草，足迹遍天下
笔管草为蕨类植物门木贼科木贼属节节草的一个变种，又名纤弱木贼、台湾木贼、锉草、节骨草、。笔管草名字小巧如“笔管”，实际上也是一种中小型植物，它的根茎直立和横走。笔管草的顶颜色略为黑棕色，鞘筒短，下部为绿色，侧枝较硬呈圆柱状，也因此有了“笔管”的意象。
笔管草生长于海拔0-3200米的地区，适应性强喜凉爽较干燥气候，耐严寒，对土壤要求不严格，砂质壤土、砂土、壤土均可生长，但低洼地和排水不良的粘土不宜栽培。
笔管草产于我国大部分地区，陕西、甘肃、山东、江苏、上海、安徽、浙江、江西、福建、台湾、河南、湖北、湖南、广东、香港、广西、海南、四川、重庆、贵州、云南、西藏均可见笔管草的身影。
笔管草，一支来自大自然的神笔
日本、朝鲜半岛、喜马拉雅、印度、蒙古、俄罗斯、锡金、尼泊尔、缅甸、中南半岛、泰国、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、新加坡、新几内亚岛、新赫布里底群岛、新喀里多尼亚、斐济、非洲、欧洲、北美洲等均有分布，可谓一支笔管走天涯了。
笔管草，孩子们的宝贝
来自节节草家族的笔管草株形特别，茎枝绿色，四季常青，可栽培供园林观赏，用作地被或固沙植物。
除了防风固沙笔管草还有许多作用。夏秋之季收取地上所生部位割断，摊于阳光下晒干、收藏。
民间有方记载，笔管草与桑叶、菊花、蒲公英等配置，可治疗风火眼；与苍术搭配，研细，开水调服，多治疗目昏多泪；与谷精草、决明子、蝉蜕等相配，主治目生翳障。
笔管草，古人眼中的治眼疾小帮手
很多孩子的童年记忆里，也一定至少有一两个片段与笔管草有关。小时候在乡间笔管草的身影随处可见，夹在诸多杂草中混生的笔管草也被人们视为是过于普通的存在，大人们看见了多半会直接略过，但孩子们却不一样了，因为笔管草在他们眼中却是绝好的玩具。
调皮的小伙伴，会在众多野草中找到笔管草，并选出自己最中意的那一根，然后和小伙伴比试一番，你一根我一根呈十字交错状，然后同时用力向自己的方向拉扯，先断的一方也就输了。
除了这种简单粗暴略显野蛮的玩法，手巧的小姐姐们，会静下心来将笔管草编制成玩具，一节一节的骨骼，长长的腰身，颀长曼妙笔挺，折断笔管里面的汁液流出，又含有草质特有的清香味道。
笔管才露尖尖角，早有蜻蜓立上头
笔管草如一位静默清新的少女，悠然地待在姑娘们的纤纤玉手之上在小姐姐的巧手之下变成一件件艺术品，姑娘们当年编笔管草的热情，那着迷的程度一点也不亚于今人在绣十字绣时的那种废寝忘食的投入劲。
笔管草与问荆
笔管草的名字十分接地气，但同为木贼科木贼属，有一位小伙伴不太服气，也看不上笔管草过于大众化的名字，于是特别给自己起了个高大上的名字“问荆”。出了问荆，它还给自己配了诸如接续草、公母草、搂接草、空心草、马蜂草等更为真实生动的名字。
而问荆和笔管草虽然名字画风不同，但却经常容易被搞混。
首先这两者的外形确实有几分相似，但虽然同科同属，问荆却是属于问荆种，而笔管草却是属于节节草种，所以两位小兄弟虽然长得有些像却是不同种的哦。就像中国人、日本人虽然外表上看着十分接近，却是属于不同国家的是一个道理。
并且笔管草和问荆虽然长得像，但身材却是有一定区别的，用眼睛直观地看过去，会发现问荆更为纤细，节上有分枝，且不易折断，比笔管草更多几分小家碧玉般袅娜与妖娆的感觉。
问荆
除了身材有区分，两者最大的不同，还是来自内在的药性上。中医认为，木贼草味甘、苦，性平；归肺、肝经；具有疏散风热，明目退翳等作用；适用于风热目赤，迎风流泪，目生云翳等症；一般内服用量为3～9g。阿昌族常用草药—笔管草，泡水喝，内服，清热解毒。
而问荆和笔管草走的却是不同路子，泡水喝可以帮助消化。
同为“笔管”，却不是一支笔
中药中经常有一名多药这样的现象，也就是一个名称同时有好多植物在叫，而他们本质上却又是毫无联系的。这种情况同样出现在笔管草的身上了。
在菊科鸦葱属有一种植物也叫笔管草，它是植物白茎鸦葱的根。这种植物的别名也很有意思，猪尾巴，羊奶子，水风，白茎鸦葱，独脚茅草，茅草细辛，倒扎草……但却和咱们本篇的主角笔管草根本不是一种东西。
白茎鸦葱
这种白茎鸦葱是一种多年生草本植物，茎直立高度在30～60cm，上部有分枝，根为倒圆锥形，长大且粗壮，新鲜时有乳汁，因此又叫“羊奶子”。其有较大的头状花序，并含有2～6枚头状花，总苞四层，外层最短，第三、四层狭长，叶状，花全部舌状，淡黄色，瘦果长约2cm，冠毛羽状，棕黄色。
白茎鸦葱味甘、苦，性微凉，而节节草家的笔管草却是性平的。两者从外形到内涵都是有着本质区别的。
笔管草也是个小淘气
笔管草的生命力旺盛，因此足迹遍天下，但是在农民的眼中笔管草却失去了在孩子眼中的可爱和有趣，而变成了一种隐患，因为它们太能长，以至于在很多地方还会泛滥成灾，因此让农民痛恨不已。
笔管草小株的时候很不起眼，让人们觉得可以忽略不计，但千万可别被表象蒙蔽了，因为这种小强一般的小草一旦长大可就了不得了，它能像藤一样像四周扩展，如果没有及时除掉，那可是危害无穷的。
节节草的根茎早期3月发芽，4-月产孢子囊穗，成熟后散落，萌发，成为秋天杂草，所以趁着笔管草才发芽或者是孢子囊穗刚成熟的时候，此时它们的“笔管”未硬，农民在此时应该及时处理，以防日后成为祸患。
参考文献：
1、《 笔管草 ．植物智[引用日期2019-12-19]》
2、《 节节草 ．护花网[引用日期2017-02-18]》
3、《 节节草 ．中国植物志 [引用日期2017-02-25》
4、《笔管草（亚种） Equisetum ramosissimum Desf. subsp. debile (Roxb. ex Vauch.) Hauke ．中国植物物种信息数据库[引用日期2012-12-06]》