澎湃新闻记者 陈均
随着周冠宇签约阿尔法·罗密欧车队，成为下赛季的正赛车手，中国终于拥有了历史上第一位F1车手。
为了这一天我们等待了太久太久，过去的岁月里，周冠宇的前辈们也曾为了这一个相同的梦想倾尽所有，虽然最终未能圆梦，但他们同样值得记忆。
程丛夫。
开拓者，程丛夫
早在本世纪初，就有中国车手走出国门，想在方程式赛车乃至F1的版图中刻上中国人的名字。
1984年出生的程丛夫无疑是这个群体中的先行者。
他17岁就前往英国，征战英格兰福特方程式，19岁被迈凯伦车队签下，成为车队培养计划中的一员，当时和他做队友的就有现在如日中天的F1冠军汉密尔顿。
之后的旅欧征程中，程丛夫连续拿下雷诺方程式冬季杯亚军、雷诺方程式全年季军的好成绩。2007年，23岁的程丛夫获得了参加英国F3赛事的机会，这是当时中国车手在国外参加的最高级别的赛事。
随后，程丛夫取得了N组年度亚军的好成绩，并且5次夺冠，12次登上领奖台。
彼时，哪怕差距肉眼可见，但程丛夫依然被认为是中国未来最有可能触碰到F1的年轻人。
但接下来的日子里，他的职业轨迹悄然发生了变化——2008年参加勒芒24小时耐力赛，2009年参加纽博格林耐力赛，2010年参加德国房车大师赛……程丛夫的主阵地开始从方程式赛车抽离，时至今日，37岁的程丛夫依然活跃在赛道上，但F1于他只能是一个遥远的梦。
澎湃新闻记者不止一次和程丛夫有过交集，2007年在上海还进行了较为深入的交流，当时程丛夫依然处于职业生涯的上升期，谈及个人最大的愿望，那一刻程丛夫却直言不讳：“希望有人能够赞助我。”
当时欧洲全面禁烟，过去的赞助商——一家烟草公司无法继续赞助程丛夫，2006年内一整年他训练比赛的费用都是家里出的，程丛夫颇为担忧地表示：“家里不可能永远支持下去，因为根本没有这个能力。”
很大程度上，程丛夫冲击更高级别方程式赛车的道路戛然而止，主要原因就在于经费不足。
马青骅。
马青骅，一步之遥
在程丛夫之后，另一个与F1走近的中国车手是上海小伙子马青骅，他甚至已经在F1大奖赛的练习赛中获得了亮相机会。
2012年与HRT车队签约后，25岁的马青骅参加了意大利站的练习赛，这让他成为了历史上第一个在F1大奖赛周登场的中国选手。
之后他又参加了新加坡站的练习赛，尤其令人激动的是，当时的HRT车队对外宣布马青骅未来一年会成为正赛车手角逐新赛季。
这一度在国内产生轰动效应——很多媒体的报道中，马青骅一旦驶入正赛，他的影响力和市场价值将不逊色于两位同样来自上海的体坛巨星姚明和刘翔。
腼腆的马青骅私下和澎湃新闻记者交流时也表示，“希望成为F1赛场的刘翔，来代表上海的速度，中国的速度。”
令人扼腕的是，2013年HRT因为经济压力退出F1，马青骅希望落空。尽管他又获得了卡特汉姆车队抛来的橄榄枝，征战GP2赛事，并在部分赛事中充当F1卡特汉姆车队的试车手，但2013年在F1上海站参加练习赛已经是马青骅个人的最高光时刻。
之后因为无法缴纳足够的比赛费用，马青骅连个人的GP2席位都无法保留，直至最终和车队分道扬镳……
董荷斌。
中国车手的遗恨：缺钱缺赞助
除了程丛夫和马青骅，荷兰华裔车手董荷斌、中国香港车手方俊宇也先后冲击F1。
其中方俊宇在2015年签约F1路特斯车队，成为了预备车手，但最终也还是都没能突破瓶颈，真正出现在F1正赛的赛道上……而更多在海外征战的中国车手，大多在更低级别的方程式赛事中就停下了脚步。
究其原因，一方面源于中国赛车运动起步较晚，很多中国车手的能力并不足以在竞争激烈的方程式赛场证明自己。
另一方面，赛车原本就是一个烧钱的运动，中国车手海外征战无法绕过巨大的训练和比赛投入。
在过去国内汽车产业不够发达、商业赞助热情不高的情况下，车手大多依靠个人家庭投入来维持，这显然不是一个长久之计。
当家庭无力支撑、寻求赞助未果之后，很多有希望的车手也只能转战国内，梦别F1。
车手张臻东很多圈外人并不熟悉，他其实就是影片《飞驰人生》中林臻东（由黄景瑜扮演）的原型，接受采访时他曾经说过一句名言，“如果没有赛车，我可能只是一个富二代。”
但就是这样一个富二代也对赛车运动的巨大投入感到煎熬——快10年前，澎湃新闻记者曾与张臻东直面，当时才20岁的他信心爆棚。澎湃新闻记者问他，“你有实力去跑F1吗？”张臻东丝毫没有犹豫，“是的！”
不过面对现实，他表示最大的阻碍还是资金，“家里为我学车已经花掉了几千万，但还是缺钱，根本没有机会去更高级别的赛事练习、比赛。”
张臻东透露，当时在F1赛道上跑一趟就得花大约200万人民币，而圈内人的描述中，中国孩子从小学车，能够晋级到F4（低级别方程式），再一路通关，连续跨越三到四个级别直至F1，总共花费会在数千万欧元之巨。
相比之下，欧洲相同水平的车手花费相应的要少许多——但这就是残酷的现实，要想让欧美占据主流的赛车圈接纳来自中国的车手，你不仅仅得有实力，还得有资金，毕竟不是每一个人都能像汉密尔顿那样被迈凯伦一路买单。
张臻东。
摸到“海市蜃楼”
澎湃新闻记者也曾和另一位有潜力的车手凌康有过对话，当年刚刚15岁的他就被马萨的经纪人小托德签下，“车王”舒马赫作为他效力车队的股东还曾为他做过数据分析。
当时人小鬼大的凌康一点都不怯场，早早给自己定下了职业规划，“先跑一年的F4，接下来花两年时间在GP3上，再花两年时间给GP2，一切顺利的话，就该冲击F1了。”
如今这些曾经的青葱少年都没有在方程式赛事中给我们留下更多记忆，他们大多数人依然在其他的赛道上飞驰，而作为赛车运动金字塔塔尖的F1，对于此前所有的中国车手来说，仿佛海市蜃楼，你看得见却摸不着。
也正因如此，如今周冠宇能够真正冲进F1更显得弥足珍贵：
他个人在各级方程式的优异表现有目共睹；与此同时，中国的赛车运动在不断发展、汽车产业不断走高，可以说，各方合力成就了眼下这个历史性时刻。
责任编辑：腾飞
校对：刘威