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牙医师创办的P2P平台Toss,成为韩国第一家FinTech独角兽

虽然拥有超高的手机、移动网络普及率,不过韩国银行监理法规很严格,为了防止财阀势力扩张,禁止单一科技公司在金融机构的投资超过10%、电信公司超过8%,让金融科技(FinTech)行业发展受阻。

韩国金融监督委员会(FSC)在2015年松绑相关规范后,陆续发出执照开放K-Bank、Kakao Bank这两家企业办理纯网银业务,也让各类金融科技新创相继迸发,金融服务平台Toss就是其中之一,本周他们宣布获得新一轮8,000万美元的融资(约新台币24.8亿元),让公司估值一举上升到12亿美元,成为韩国第一只金融科技独角兽。

牙医创业家,一脚跨进金融科技领域

2015年推出的Toss,是一个提供P2P支付服务的平台,创办人Lee Seung-gun本来是一名牙医,因为看见韩国线上银行服务的落后,意识到移动支付背后潜藏的庞大商机,才因此创办Toss。

Toss的母公司Viva Republica曾分享,过去若是要转账1万韩元,大约需要在界面上点击37次才能完成。Toss把本来繁琐的线上转帐流程,精简到指须三个步骤,输入收款人姓名、银行帐号后,接着填写金额、密码,经过身份验证后就能完成,大幅解决了过去线上金融操作的不便。

过去因为韩国当局在监管上相当严格,让Toss在上线的第一年只

拿下60万的下载量,如今全韩国5,147万人口中,就有1,000万人是Toss的用户,平台也提供包括贷款、信用评分管理,保险等,超过25种服务。

韩国第一只FinTech独角兽诞生

Toss的母公司Viva Republica在本周一宣布,已经完成8,000万美元新一轮的融资,目前公司估值上升到12亿美元,成为韩国第一只金融科技领域的独角兽。

最新一轮的融资由硅谷风险投资公司凯鹏华盈(Kleiner Perkins),以及Ribbit Capital领投,“韩国拥有年轻、大量熟悉科技的人口,潜质其实蛮大的,该国金融机构每年线上下,可以产生将近5,000亿美元的收入,数字金融服务绝对只是刚开始而已。”Ribbit Capital合伙人Nikolay Kostov说。

事实上,今年六月Viva Republica才刚获得4,000万美元的D轮融资,由新加坡主权财富基金(GIC)、红杉资本(Sequoia China)领头,若加上本周最新一笔融资,Toss已经陆陆续续募集大约2亿美元的资金,Toss创办人Lee Seung-gun先前受访时曾表示,明年(2019)的目标是募集1亿美元资金。

不畏Kakao竞争,着眼东南亚市场

中国、新加坡等亚洲经济体都全力冲刺金融科技领域,反观2018年韩国人均GDP将超过3万美元,加上手机普及率、网络覆盖率都相当高,却因为严格的金融监管限制了金融科技行业。

不过这样的情况正在反转中,Lee Seung-gun先前曾预估,预计到了今年年底,韩国银行系统所有P2P的转账,有10%都将通过Toss处理,这样的规模几乎跟韩国传统大银行处理的量差不多。

Toss创办人Lee Seung-gun先前曾预估,预计到了今年年底,韩国银行系统所有P2P的转账,有10%都将通过Toss处理。

预期未来,Toss将面对韩国网银Kakao Bank的竞争,Kakao Bank是由韩国最大通信软件KakaoTalk延伸发展出来的产品,跟台湾LINE纯网银的发展轨迹类似。去年七月正式展开运营,成为韩国第二家纯网银,投资者包括国民银行、eBay、腾讯等公司,站在Kakao Talk的基础上,Kakao Bank一成立就等同拥有韩国7成以上的潜在用户。

Toss母公司Viva Republica创办人SG Lee认为,两家公司着眼的重心不同,因此并不担心Kakao的竞争。这次募集到的资金,Toss将会用来拓展业务版图,特别是东南亚市场,“到明年底的时候,我们相信可以拿下大部分有使用金融科技服务的韩国用户,”Lee Seung-gun说:“因此,我们必须放眼韩国以外的市场。”