新加坡官员今天为街头小吃申请联合国文化遗产认证一事辩护，认为这是「保护」当地文化的举措。但新加坡申遗一事引发马来西亚烹饪界不满。
新加坡是许多露天餐饮「小贩」（hawker）聚集地，有贩卖鸡肉饭、面条和沙嗲，价格相对便宜。
新加坡去年宣布，将替国内小贩文化申请列入联合国教科文组织（UNESCO）「无形文化遗产」；倘若申遗成功的话，新加坡小贩文化将与传统日本料理、比利时啤酒等并列无形文化遗产。
但这项举动引爆马来西亚的怒火，因大马也有小贩餐饮，且和新加坡有许多相似处，大马人宣称，他们的小贩餐饮比新加坡优秀许多。
新加坡本周已向联合国教科文组织正式递交申遗文件，国家文物局（National Heritage Board）一名高阶官员坚称，此举不意味新加坡街头小吃比其他国家「更佳」。
这名官员在记者会上说：「这不是某些国家试图证明它们的文化习俗比其他国家更好、更独特，或是源自于这个国家。」
「申请理由是这个文化习俗是否受到国家社会的重视…以及它们国内是否致力于保护这些文化。」
新加坡官员也希望申遗能鼓励年轻一代多投入街头小吃生意。
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